Taxonomic analysis of early juvenile Gila spp. from Yampa Canyon, Dinosaur National Monument, Utah

Authors: Snyder, Darrel E.*1, Bestgen, Kevin R.1, Davis, Diane L.1, Finney, Samuel T.2

Year: 2006 (xxxviii)

Abstract

Most young-of-the-year Gila spp. collected from Yampa Canyon, during autumn 2004 by U.S. Fish and Wildlife Service have the terminal and oblique mouth more typical of older roundtail chub, G. robusta, but the longer fins and other morphometric characters more typical of early juvenile humpback chub, G. cypha. All specimens preliminarily suspected to be humpback chub (about 10%, most having 10 anal-fin rays), as well as most of a subset of the remainder (having 9 anal-fin ra ys and suspected to be roundtail chub), were identified as humpback chub using a dichotomous key for juvenile Gila spp. To help assess whether all these individuals are indeed humpback chub, we did more detailed morphological analyses, with the same results for most specimens. These results are disturbing when considering the relative paucity of adult humpback chub in the region, and we accordingly recommend that all identifications of the analyzed juveniles be considered tentative. Perhaps the available diagnostic characters are inadequate or the criteria are based on too few known-identity specimens or populations. If these analyses are valid and repr esentative of most juvenile Gila spp. collected in Yampa Canyon, either the juveniles represent a genetically compromised (introgressed) population or the population of roundtail chub in this region has evolutionarily digressed from its typical form elsewhere.

Resumen

Análisis taxonómico de los juveniles tempranos de Gila spp. del Cañón Yampa, Monumento Nacional Dinosaurio, Utah La mayoría de los juveniles del año del género Gila spp. , colectados del Cañón Yampa, durante el otoño de 2004 por personal adscrito al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos, tienen la boca oblicua y

terminal más típica de los adultos viejos de carpa cola redonda, G. robusta, pero las aletas más largas y otros caracteres morfométricos más típicos de juveniles tempranos de carpa jorobada, G. cypha. Al principio, todos los especímenes que se sospechó eran de carpa jorobada (cerca del 10%, la mayoría con 10 radios en la aleta anal), así como la mayoría de un subgrupo de los remanentes (con 9 radi os en la aleta anal, creyéndose que eran carpa cola redonda), fueron id entificados como carpa jorobada, utilizando una clave dicotómica para juveniles de Gila spp. Para ayudar a evaluar si todos esos organismos eran carpa jorobada, se hizo un análisis morfológico más detallado, obteniendo el mismo resultado para la mayoría de los especímenes. Dichos resultados son inquietantes cuando se considera el poco número de la carpa jorobada adulta en la región. De acuerdo a ello, se recomienda que todas las identificaciones de los juveniles analizados sean consideradas como tentativas. Tal vez, los caracteres diagnósticos disponibles son inadecuados o los criterios están en base a muy pocos especímenes o poblaciones correctamente identificadas. Si el presente análisis es válido y representativo de la mayoría de los juveniles de Gila spp. colectados en el Cañón Yampa, entonces los juveniles representan una población genéticamente en riesgo (introgresida) o la población de carpa cola redonda en esta región se ha separado evolutivamente de su forma típica que se encuentra en otros lugares.