Assessing impacts of non-native salmon ids on Lahontan cutthroat trout in Independence Lake, and the means for their removal

Authors: Rissler, Peter H., Scoppettone, G. Gary

Year: 2006 (xxxviii)

Abstract

Independence Lake harbors one of two remaining se lf-reproducing lacustrine populations of Lahontan cutthroat trout (LCT), Oncorhynchus clarkii henshawi. Results from a population viability analysis (PVA) indicate that the LCT population could be extirpated within 25 years. Introduction of non-native salmonids into the lake’s watershed has been implicated as causing LCT decline. We are now focusing our research on the effects of exotic salmonids on the LCT population, and the means for their control. Non-native brook trout, Salvelinus fontinalis, is abundant in the inlet stream where LCT spawn. Brook trout is being removed from that stream via an annual electro-fishing effort, and survival rate of LCT fry entering the lake will be compared with rates in years before brook trout was removed. Sockeye salmon (kokanee), Oncorhynchus nerka, is the predominant non-native salmonid in the lake, and its introduction was followed by a steep decline in the LCT population. Kokanee spawns only in the lake proper, and we are using hydroaccoustic tags to monitor depths occupied and movements during spawning season there to identify areas used for reproduction. Our intent is to provide information to managers which could allow disruption of kokanee spawning in the lake. Our PVA model is being used to determine preliminary benefits to the LCT population via non-native salmonid removal from the lake system.

Resumen

Evaluación de los impactos que causan lo s salmónidos no-nativos sobre la trucha degollada de Lahontan en el Lago Independence, y los medios para su remoción El Lago Independence alberga una (de dos) de las poblaciones lacustres remanentes de la trucha degollada de Lahontan (TDL), Oncorhynchus clarkii henshawi , que aún se reproduce por sí misma. Los resultados de análisis de viabilidad de población (AVP), indican que la población de la TDL podría desaparecer en 25 años. Se ha implicado que la introducción de salmónidos no-nativos en los afluentes del lago es la causa de la declinación de la TDL. Por el momento la investigación se ha enfocado a los efectos que causan los salmónidos exóticos sobre la población de la TDL, y los medios para su control. La trucha de arroyo, Salvelinus fontinalis, especie no-nativa, es abundante donde la TDL desova. La trucha de arroyo se está removiendo de ese lugar por medio de electropesca que se realiza anualmente, y la tasa de sobrevivencia de los alevines de la TDL que entra al lago será comparada con las tasas de sobreviven cia que había antes de que se removiera la trucha de arroyo. El salmón kokanee, Oncorhynchus nerka, es la especie de salmónido no-nativo dominante en el lago, y después de su introducción se registró una pronunciada disminución en la población de la TDL. El salmón kokanee desova sólo en el desagüe del lago, y se están usando marcas hidroacústicas para monitorear las profundidades en la que se encuentra y sus movimientos durante la temporada de desove a fin de identificar las áreas usadas para su reproducción. La intención es proporcionar información a los responsables de manejo que podrían interrumpir el desove del salmón kokanee en el lago. Nuestro modelo de AVP se aplica para determinar los beneficios preliminares que produciría la remoción de los salmónidos no-nativos en el lago, sobre la población de la TDL.