Backpack-shocking and trout removal efficien cy in upper Bright Angel Creek, Grand Canyon, Arizona

Authors: Hilwig, Kara D., Leibfried, William C., Serrato, Kevin

Year: 2006 (xxxviii)

Abstract

We conducted this study to determine feasibility and effectiveness of removing non-native salmonids from the upper reaches of Bright Angel Creek, Grand Canyon, Arizona, using backpack electrofishing units, and addresses the efficacy of this method as a management tool for nonnative fish removals. The strategy was to move two electrofishing teams in tandem through the stream, with the second team following approximately 40-50 m behind the lead team, and push fishes upstream ahead of the electrical field to arrive at a hydraulic control or other barrier where they were more easily stunned and netted. Two days of captures and marking (adipose fin clip), plus two days of recaptures and removal, were conducted to estimate trout population size and removal efficiency. All fishes captured were non-native rainbow trout, Oncorhynchus mykiss, brown trout, Salmo trutta , and rainbow trout X cutthroat trout, O. clarkii , hybrids. Using the Chapman-Peterson markrecapture method to estimate the total trout population during the marking exercise along the entire sampling area (1.7 km), we calculated it to be approximately 547 individuals (95% CI = 457-656). Using the 2-Pass depletion method, we calculated a similar population estimate of 524 individuals (95% CI = 440-609). From this information, we estimated the removal efficiency as 38 -56%, based on number of individuals captured during the removal exercise with the two tandemly staggered electrofishing crews. Removal efficiencies were greatest in reaches with flows of approximat ely 8 cfs. Multiple passes using this method may result in greater reductions of nonnative trout populations. Total electrofishing time was 13.6 hrs during four days throughout the 1.7-km sampling area, and the methodology was effective in removing nonnative salmonids from a short reach

of Bright Angel Creek. However, the required effort to remove trouts from the entire stream may not be feasible. This method, combined with the construction of seve ral barrier weirs, may be a more feasible approach to reducing trout populations in Bright Angel Creek. [Also see the abstract by Leibfried & Hilwig in this volume – Eds.]

Resumen

Electropesca y eficiencia de la remoción de truchas en la parte alta del Arroyo Bright Angel en el Gran Cañón, Arizona Este estudio se llevó a cabo con unidades portátiles para electropesca, para determinar la factibilidad y eficiencia de remoción de salmónidos no-nativos, de la parte alta del Arroyo Bright Angel en el Gran Cañón, Arizona, e investigar la eficacia de este método como una herramienta de manejo para la remoción de peces nonativos. La estrategia fue enviar dos grupos de personas con equipos portátiles de electropesca, uno tras otro a lo largo de la corriente, con el segundo equipo a una distancia de 40-50 m detrás del primero, y “arrear” a los peces río arriba por delante del campo eléctrico, hasta llegar a algún control hidráulico u otra barrera donde fuera más fácil atontarlos y capturarlos. Para estimar el tamaño de población de las truchas y la eficacia de remoción, se usaron dos días de captura para marcado (con un clip en la aleta adiposa), y otros dos días de recaptura y remoción. Todos los peces capturados fuer on especies no-nativas de trucha arcoiris, Oncorhynchus mykiss, trucha café, Salmo trutta, e híbridos de trucha arcoiris con trucha degollada, O. clarkii. Para estimar el tamaño de la población total de truchas, se utilizó el método de marcado-recaptura de Chapman-Peterson. Durante el ejercicio de marcado a lo la rgo de toda el área de muestreo (1.7 km), se calculó la existencia de aproximadamente 547 organismos (95% IC = 457-656). Con el método de depresión de dos pasos se obtuvo un cálculo similar de 524 organismos (95% IC = 440-609). Con estos datos, la eficacia de remoción se estimó entre un 38 a 56%, basándose en el número de individuos capturados durante el ejercicio de remoción con los dos experimentados grupos de personas qu e aplicaron la electropesca. Las efi cacias de remoción fueron mayores en flujos de aproximadamente 8 cfs (pies cúbicos por segundo). Utilizando este método, en múltiples ocasiones puede resultar en una reducción mayor de poblaciones de especies no-nativas de truchas. El tiempo de electropesca total fue de 13.6 horas durante cuatro días a todo lo largo del área de muestreo, y la metodología fue efectiva en la remoción de salmóniodos no-nativos de un tramo corto del Arroyo Bright Angel. Sin embargo, el esfuerzo requerido para remover truchas de toda la corriente puede no ser factible. Este método, combinado con la construcción de varias barreras obstructivas, puede ser la manera más factible para reducir la población de truchas en el Arroyo Bright Angel. [Ver resúmen por Leibfried & Hilwig en este volumen – Eds.]