Nevada Area Report

Authors: Hobbs, Brian3, Sjoberg, Jon3, Tisdale, Kim3, Webber, Grant2

Year: 2005 (xxxvii)

Abstract

The winter of 2004-2005 was one of record precipitation in both northern and southern Nevada. Stream systems affected substantially were Virgin River, lower Muddy River, and Meadow Valley Wash. Fires during summer of 2005 also heavily impacted the Meadow Valley Wash watershed, particularly its uppermost reaches, as well as portions of Ash Meadows. At time of submission of this abstract, surveys had yet to be conducted to assess the full impact of these events on fish populations, but these events and findings will be reported on during the meeting. Ash Meadows : On 29 July 2005, a wild-fire consumed ca. 370 acres of the Tubbs Ranch area and the Jackrabbit Springs outflow, severely im pacting the population of endange red Ash Meadows speckled dace, Rhinichthys osculus nevadensis. After the fire, no individuals were seen during visual surveys, as well as no Ash Meadows Amargosa pupfish, Cyprinodon nevadensis mionectes. Initial impressions are that ca. 95 percent of these fishes may have been extirpated from the spring. Until recently, this site held the last remaining population (of the original 12 known) of As h Meadows speckled dace. However, two introduced populations persist in Bradford and Point of Rocks springs. Since March 2004, Po int of Rocks Spring has received three separate introductions of this subspecies, including 130 fish during September 2005. During 2004, surveys of six springs (School, North and South Indian, Roger’s, Fairbanks, and Longstreet) for Ash Meadows Amargosa pupfish and Warm Springs Amargosa pupfish, C. n. pectoralis , showed their populations to be within long-term averages. Exotic crayfish, bullfrogs, western mosquitofish, mollies, and convict cichlids were widespread in the system and were removed when encountered. Pahranagat roundtail chub refuge: Pahranagat roundtail chub, Gila robusta jordani, has been in serious decline in the Pahranagat Valley because of habitat loss, primarily from channelization and water diversions. Only 14 fish were found during the survey of November 2001 , when final access to the private-land site was allowed. During December 2004, with co mbined efforts of Nevada Departme nt of Wildlife (NDOW), U.S. Fish and Wildlife Service (USFWS), and Dexter National Fish Hatchery (Dexter), 1,000 Pahranagat roundtail chub (obtained from Dexter) were introduced into a pond at the Key Pittman Wildlife Management Area. During May 2005, an additional 1,400 fish were introduced there. This effort to establish a rufuge population in Nevada helps insure persistence of taxon that may otherwise be extirpated in the wild. Plans to create an additional pond from a spring source on the Pahranagat National Wildlife Refuge are being developed. Railroad Valley: In November 2004, NDOW acquired Locke Ranch, thereby securing additional habitat for Railroad Valley springfish, Crenichthys nevadae. The ranch was purchased with a USFWS Recovery Land Acquisition grant and matching state funds, and will be managed by NDOW as a state Wildlife Management Area. The Trust for Public Land and USFWS were inst rumental in negotiating the purchase. Also, access to monitor the species on Duckwater Tribal land, in 2003, was granted for the first time since the early 1990s. Restoration of Big Warm Spring on the Duckwater Tribal Reservation is scheduled for this fall and during 2006, including removal of a catfish farm and repatriation of Railroad Valley springfish to this system. Shoshone Ponds : In June 2005, surveys for Pahrump poolfish, Empetrichthys latos, and relict dace, Relictus solitarius, revealed their populations to be stable. Planning is underway to expand habitat for the Pahrump poolfish. Beaver Dam Wash: Winter flows on upper Beaver Dam Wash were the highest on record, resulting in potential decommissioning of Schroeder Reservoir. During spring 2005, surveys in Nevada found small numbers of (reintroduced) adult Virgin spinedace, Lepidomeda m. mollispinis, persisting after the flood events and, for the first time, limited recruitment. Wall Canyon : Surveys for Wall Canyon sucker, Catostomus sp., during spring and fall 2004, continued to monitor the population, and to track introduced brown trout, Salmo trutta , expansion upstream. The upper reaches continue to harbor Wall Can yon sucker, but lower portions (above the reservoir) contain brown trout and speckled dace. The high-water y ear will enable NDOW to sample the reservoir during October 2005, for the first time in three years. Construction of a fish barrier in the middle section of the canyon, to prevent brown trout expansion upstream, is also scheduled for that month.

Amargosa toad: Year 2004 was the seventh co nsecutive one for Amargosa toad, Bufo nelsoni, surveys, and a total of 833 individuals were tagged. Of those, 557 were new captures. The surveys continue to be a useful tool for estimating population health of this toad,. Columbia spotted frog: During July, the Toiyabe distinct-population of Columbia spotted frog, Rana luteiventris, was surveyed, resulting in more than 550 individuals captured, including ca. 200 new captures. Large numbers of tadpoles were observed at many sites, indicating a positive impact du e to the preceeding wet winter. During this spring, 22 new open-water features were constructed, and many existing features were augmented, to provide additional breeding habitat and to increase persistence of key habitats during droughts. Devils Hole: Winter storm runoff deposited large amounts of substrate on the rocky shelf, thereby eliminating ca. 30 percent of Devils Hole pupfish, Cyprinodon diabolis, spawning habitat. During February, a multiagency effort removed the metal framing (thought to contribute to substrate deposition) and excess material from the shelf. Recent monitoring indicates that adu lt pupfish are using the “new” substrate for successful spawning. Population counts of adults are currently suspended, pending construction of a new access platform that will not block natural flows into Devils Hole. Moapa : Judging by the February 20 05 dive-count, Moapa dace, Moapa coriacea , numbers increased slightly to 1,296 fish, but nonetheless continue depressed since blue tilapia, Oreochromis aureus, was introduced and became established in Moapa Valley during the mid-1990s. Virgin chub, Gila seminuda , in the Muddy River, was sampled in “good” numbers, despite heavy winter flooding in the lower part of the river. This population, apparently identical to the endangered Virgin chub in the Virgin River, remains to be federally listed.

Resumen

Informe del Área de Nevada El invierno de 2004-2005 fue uno con niveles de precipitación record en el norte y en el sur de Nevada. Los sistemas de corrientes afectados sustancialmente fueron el Río Virgin, la parte baja del Río Muddy, y el Arroyo del Valle Meadow. Los incendios que se dieron durante el verano de 2005 también impactaron fuertemente la cuenca acuífera del Arroyo del Valle Meadow, particularme nte en sus partes más altas, así como porciones de Ash Meadows. Al tiempo de someter este resumen, no se han realizadas campañas para evaluar el impacto total de esos eventos sobre las poblaciones de peces, pero los resultados de dichas campañas serán presentados durante esta reunión. Ash Meadows: El 29 de julio de 2005, un incendio consumió cerca de 370 acres del área del Rancho Tubbs y de la salida del Manantial Jackrabbit, lo que impactó severamente a la población de un pez en peligro, la carpita pinta de Ash Meadows, Rhinichthys osculus nevadensis . Después del incendio, no se observaron individuos en reconocimientos a simple vista; y tampoco se observaron ejemplares del cachorrito Amargosa de Ash Meadows, Cyprinodon nevadensis mionectes. Las impresiones iniciales son de que cerca del 95% de esos peces pueden haber sido extirpados del manantial. Hasta hace poco, este sitio albergaba a la última población remanente (de 12 poblaciones conocidas originalmente) de carpita pinta de Ash Meadows. Sin embargo, dos poblaciones introducidas persisten en los manantiales de Bradford y Point of Rocks como refugios. Desde marzo de 2004, el manantial Point of Rocks ha recibido tres introducciones por separado de esta subespecie, incluyendo 130 peces durante septiembre de 2005. Durante el año 2004, las campañas realizadas en seis manantiales (School, North y South Indian, de Roger, Fairbanks, y Longstreet) para monitoreo de cachorrito Amargosa de Ash Meadows y de cachorrito Amargosa de Manantiales Warm, C. n. pectoralis , indicaron que sus poblaciones están dentro de los promedios a largo plazo. Varios ejemplares de exóticos como langostinos, rana toro, guayacón mosquito, topotes, y mojarra convicto estuvieron ampliamente distribuídos en el sistema y fueron removidos de los sitios donde se encontraron. Refugio de la carpa cola redonda del Pahranagat : la carpa cola redonda del Pahranagat, Gila robusta jordani, ha estado en serio declive en el Valle de Pahranagat a causa de la pérdida de hábitat, provocado básicamente por las desviaciones y canalización de corrientes. En la campaña de noviembre de 2001, se encontraron sólo 14 peces, cuando se permitió el acceso al sitio de muestreo que está dentro de terrenos privados. En diciembre de 2004, se introdujeron 1,000 individuos de esta carpa, obtenida de la Granja Nacional de Peces Dexter (Dexter), a un estanque en el Área de Manejo de Vida S ilvestre Key Pittman, esto con apoyo combinado de el Departamento de Vida Silvestre de Nevada (NDOW, por sus siglas en inglés), el Servicio de Peces y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS, por sus siglas en inglés), y Dexter. En el mismo sitio se introdujeron 1,400 peces adicionales durante mayo de 2005. Este esfuerzo de establecer una población refugio en Nevada ayuda a asegurar la persistencia del taxón que de otra manera se ría extirpado en el medio natural. Se desarrollan planes

para crear un estanque adicional, alimentado por un manantial, en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Pahranagat. Valle Railroad: En noviembre de 2004, el NDOW compró el Rancho Locke, asegurando así hábitat adicional para el pez de manantial del Valle Railroad, Crenichthys nevadae. El rancho se compró con apoyo financiero otorgado por Adquisiciones para la Recuperación de Tierras del USFWS y fondos estatales y el rancho será administrado por NDOW como Área Estatal de Manejo de Vida Silvestre. El Fideicomiso para Tierras Públicas y el USFWS actuaron como instrumentos en la negociación de la compra. También se logró por primera vez en 2003 (lo que se solicitaba desde inicios de los 199 0s), el acceso para el monitoreo de esta especie en la tierra tribal Duckwater. La restauración del Manantia l Big Warm, ubicado dentro del territorio de la reservación tribal Duckwater, está programada para este otoño y durante 2006, incluyendo la remoción de una granja de bagre y la repatriación del pez de manantial del Valle Railroad a este sistema. Estanques Shoshone : En junio de 2005, los resultados de las campañas de monitoreo para el pez de poza Pahrump, Empetrichthys latos, y la carpita relicta, Relictus solitarius, mostraron que sus poblaciones están estables. Se planea expandir el hábitat para el pez de poza Pahrump. Arroyo de la Presa Beaver: Los flujos de agua de invierno en la parte alta del arroyo fueron los más altos en el registro existente para esta área, lo cual provocó discusión sobre la destrucción potencial del reservorio Schroeder. Durante las campañas realizadas en Nevada durante la primavera del año 2005, se registró poco número de organismos adultos de la carpita espinuda del Río Virgin (reintroducida), Lepidomeda m. mollispinis, que persistieron después de las inundaciones y por primera vez se observó un reclutamiento limitado. Cañón Wall: Las campañas de monitoreo para el matalote del Cañón Wall, Catostomus sp., durante la primavera y el otoño de 2004, continuaron con el monitoreo de la población y para dar seguimiento a los movimientos de expansión río arriba de la introducida trucha café, Salmo trutta. Los corrientes en la parte alta del cañón continúan albergando al matalote del Cañón Wall, pero en las secciones más bajas (por arriba del reservorio) tienen trucha café y carpita pinta. El año con mayor nivel de agua, permitirá al NDOW por primera vez en tres años efectuar muestreos en el reservorio durante octubre de 2005. La construcción de una barrera para peces en la sección media del cañón está programada también para ese mes, para prevenir la expansión río arriba de trucha café. El sapo de Amargosa : El año 2004 fue el séptimo año consecutivo para el monitoreo del sapo de Amargosa, Bufo nelsoni, y se marcaron un total de 833 individuos. De esos, 557 fueron nuevas capturas. Los monitoreos continúan para obtener registros y estimar el estado de salud de la población de ese sapo. Rana pinta Columbia : Durante el mes de julio, se muestreó la población distinta Toiyabe de la rana pinta Columbia, Rana luteiventris. Se capturaron más de 550 individuos incluyendo cerca de 200 nuevas capturas. Se observaron grandes cantidades de renacuajos en muchos sitios, indicando un impacto positivo de las lluvias del invierno precedente. En esta primav era, se construyeron 22 nuevas estructuras de aguas abiertas, y muchas de las existentes fueron ampliadas, para proporcionar hábitat reproductivo adicional e incrementar la permanencia de los habitats clave durante sequías. Devils Hole: El deslave de las tormentas de invierno depositó grandes cantidades de sedimentos sobre la plataforma rocosa, eliminando cerca del 30% del hábitat de desove del cachorrito de Devils Hole, Cyprinodon diabolis. En el mes de febrero, por medio de un esfuerzo mu lti-institucional, se quitó un marco de fierro (colocado con la idea de contribuir al depósito de sustrato) y el exceso de material de la plataforma. Los monitoreos recientes indican que los cachorritos adultos están usando el “nuevo” sustrato para un desove exitoso. Los conteos de población de adultos por ahora están suspendidos, pendientes hasta la construcción de un nuevo acceso que no bloqueará los flujos naturales hacia Devils Hole. Moapa : Con base en los conteos por buceo realizados en febrero de 2005, los números de la carpita de Moapa, Moapa coriacea, se incrementaron ligeramente a 1,296 peces , pero aún así continúa deprimida desde que la tilapia azul, Oreochromis aureus, fue introducida y se estableció en el Valle de Moapa a mediados de los 1990s. Se registró “un buen número” de carpa del Río Virgin, Gila seminuda, en el Río Muddy, a pesar que en el duro invierno se inundó la parte baja del río. Esta población, aparentemente idéntica a la especie en peligro de la carpa en el Río Virgin, está pendiente de incluirse en la lista federal de especies en peligro.