Closed population estimates for humpback chub, Gila cypha , in the Little Colorado River, Grand Canyon, Arizona

Authors: Van Haverbeke, David R.

Year: 2004 (xxxvi)

Abstract

From 2000 to 2004, closed two-pass mark-recapture efforts were conducted in the Little Colorado River to determine abundance of humpback chub, Gila cypha. Since 2001, annual spring abundance estimates of fish ≥ 150 mm varied from 2,082 (SE = 242) to 3,419 (SE = 480). Spring spawning abun dance estimates for fish ≥ 200 (age-4+ adults) varied from 1,421 (SE = 209) to 2,002 (SE = 463). Since 2000, annual fall abundance estimates for fish ≥ 150 mm varied from 1,064 (SE = 33) to 2,774 (SE = 209). Annual fall abundance estimates for fish ≥ 200 mm varied from 483 (SE = 48) to 897 (SE = 105). These data indicate that humpback chub has declined in abundance since mark-recapture efforts were conducted in the early 1990s. The mechanism causing the decline in this endangered population is believed to be recruitment failure, related to a myriad of potential factors, including habitat loss, predation and parasites. Several projects have been discussed or proposed to rectify the decline (e.g., predator removals, transloca tions, captive broodstocks, supplemental stockings, etc.), and some of them may prove productive and ultimatel y necessary. However, since massive habitat loss is primary in causing decline of most endangered species, the most important and productive strategy should be to implement construction of a fully functioning thermal control device in Glen Canyon Dam.

Resumen

Estimaciones para una población cerrada de carpa jorobada, Gila cypha , en el Río Pequeño Colorado en el Gran Cañón, Arizona De 2002 a 2004 se realizaron experimentos de doble marcado-recaptura en el Río Pequeño Colorado para determinar la abundancia de carpa jorobada, Gila cypha. Desde 2001, la abundancia anual estimada en primavera de carpa jorobada de ≥ 150 mm varió de 2,082 (EE = 242) a 3,419 (EE = 480). La abundancia estimada en primavera de peces desovantes ≥ 200 mm (adultos de 4+ años) varió de 1,421 (EE = 209) a 2,002 (EE = 463). A partir del año 2000, la abundancia anual estimada en otoño para peces ≥ 150 mm varió entre 1,064 (EE = 33) y 2,774 (EE = 209). La abundancia anual estimada en otoño de peces ≥ 200 mm varió de 483 (EE = 48) a 897 (EE = 105). Estos datos indican que la abundancia de carpa jorobada ha disminuido desde los trabajos de marcado-recaptura de principios de los 1990s. Se cree que el mecanismo que ha causado la disminución de esta población en peligro es una falla de reclutamiento relacionado a una miríada de factores potenciales, incluyendo pérdida de hábitat, depredación y parásitos. Se han discutido o propuesto varios proyectos para corregir esta disminución de abundancia (v.g., remoción de depredadores, traslados, reproducción en cautiverio, siembra adicional, etc.), y algunos de ellos pudieran resultar productivos y hasta necesarios. No obstante, dado que la pérdida masiva de hábitat es el factor principal que causa el descenso de la mayor parte de las especies en peligro, quizá la estrategia más importante y productiva sea instrumentar la construcción de un mecanismo de control térmico totalmente funcional en la Presa del Cañón Glen.