Effect of turbidity on mi niature hoop-net catch rate s of humpback chub and other fishes in the Little Colorado River, Arizona

Authors: Stone, Dennis M.

Year: 2004 (xxxvi)

Abstract

The influence of turbidity on miniat ure hoop-net catch rates of various fishes was examined using data collected September 15-24 and October 20-29, 2003, in the lower 13.6 km of Little Colorado River, Arizona. Both sampling trips occurred just after the river had ceased flooding, baseflow discharge levels had resumed, and high turbidity was dissipating. Mean daily catch rates for 2,128 humpback chub, Gila cypha, were similar among nets deployed when turbidititie s were descending from 61,696 to 190 nephelometric turbidity units (NTUs), then tripled between 190 and 82 NTUs, and quintupled between 59 and 54 NTUs. Catch rates for 135 flannelmouth sucker, Catostomus latipinnis, 157 speckled dace, Rhinichthys osculus, and 99 fathead minnow, Pimephales promelas , followed very similar patterns. All nine plains killifish, Fundulus zebrinus , were captured when turbidity fell below 79 NTUs. Conv ersely, catch rates for 135 bluehead sucker, C. discobolus, 150 common carp, Cyprinus carpio, 31 channel catfish, Ictalurus punctatus, and 32 black bullhead, Ameiurus melas, did not appear to be influenced by turbidity, but this result needs further scrutiny. Catch-rate/turbidity profiles from data collected the following spring corroborated these findings. This information provides fishery biologists valuable insight into the biases posed on catch-rates by turbidity, and advises when to stratify data to avoid erroneous conclusions of capture trends.

Resumen

Efecto de la turbidez en las tasas de capt ura de la carpa jorobada y otros peces con redes de aro miniatura en el Río Pequeño Colorado, Arizona Se examinó la influencia impuesta por la turbidez en las tasas de captura de varios peces con redes de aro miniatura, utilizando los datos obtenidos en las campañas del 15-24 de septiembre y de octubre 20-29 de 2003, en la parte inferior (debajo del km 13.6) del Río Pequeño Colorado en Arizona. Las dos campañas de muestreo se efectuaron justo cuando la alta turbidez comenzó a disi parse, después de que el rí o dejó de desbordarse, y los niveles de descarga básica se restablecieron. La tasa media diaria de captura de los 2,128 individuos de carpa jorobada, Gila cypha , fueron similares entre las redes hundidas cuando la turbidez disminuyó descendiéndose de 61,696 a 190 unidades nefelométricas (NTUs, por sus siglas en inglés), luego se triplicó entre 190 y 82 NTUs, y se quintuplicó entre 59 y 54 NTUs. Las tasas de captura de 135 matalote boca de franela, Catostomus latipinnis , 157 carpita pinta, Rhinichthys osculus , y 99 carpita cabezona, Pimephales promelas, siguieron patrones muy similares. Todos los ejemplares (9) de sardinilla de las planicies, Fundulus zebrinus, se capturaron cuando la turbidez cayó por debajo de las 79 NTUs. Por el contrario, las tasas de captura de 135 matalote cabeza azul, C. discobolus , 150 organismos de carpa común, Cyprinus carpio , 31 bagre de canal, Ictalurus punctatus , y 32 bagre torito negro, Ameiurus melas , no parecieron haber sido influenciadas por la turbidez, aunque es necesario hacer un análisis más profundo. Los perfiles de las tasa-decaptura/turbidez de los datos colectados durante la primavera siguiente corroborar on esos resultados. Esta información proporciona a los biólogos pesqueros una valiosa perspectiva respecto al sesgo impuesto por la turbidez sobre las tasas de captura, y sugiere cuándo estratificar los datos para evitar conclusiones erróneas en tendencias de captura.