Monitoring efforts for humpback chub, Gila cypha, above Chute Falls, Little Colorado River, Arizona

Authors: Sponholtz, Pamela, Stone, Dennis

Year: 2004 (xxxvi)

Abstract

A conservation measure to relocate small individuals of humpback chub (HBC) to upstream areas of the Little Colorado River (LCR) was identified in the December 2002 Biological Opinion on the proposed experimental releases from Glen Canyon Dam and removal of nonnative fishes. It was hoped that translocation would increase HBC recruitment to adulthood by providing an opportunity to exploit the abundant food

resources, warmer water temperatures, and reduced competition/predation by the fewer large-bodied fishes found in this area. In July 2004, U.S. Fish and Wildlife Service translocated 299 small (50-100 mm) HBC to above Chute Falls in the LCR. This was the second translocation above the falls, resulting in a total of 582 HBC released there since 2003. Monitoring began in October 2003, when 42 HBC were captured from riverkms 14.5-16.8. Each was implanted with a 134.2-khz PIT-tag and released back into the LCR. Subsequent monitoring in April 2004, captured 34 HBC. Of these, 16 had received PIT-tags during previous monitoring in October 2003. Significant (T = 8.28, p<0.05) growth occurred between the October 2003 and April 2004 monitoring periods. HBC captured in April 2004 were nearly 30% larger (mean size increase = 43.1 mm, range 18-83 mm), corresponding to an average of 7.2 mm growth per month. Growth rates and retention suggest that survival of HBC above Chute Falls is possible and may contribute to expansion of the species’ distribution. Monitoring will continue in November 2004 and May 2005.

Resumen

Monitoreo de los esfuerzos para la carpa jorobada, Gila cypha, arriba de la Cascada Chute, en el Río Pequeño Colorado, Arizona En la Opinión Técnica Biológica de diciembre 2002, se identificó una medida de conservación para trasladar a varios individuos pequeños de la carpa jorobada (CJ) a las áreas río arriba del Río Pequeño Colorado (RPC), en la propuesta de liberaciones experimentales y remoción de peces no-nativos de la Presa del Cañón Glen. Se esperaba que ese traslado incrementara el reclutamiento de CJ a la población adulta, al proporcionarles la oportunidad de explotar los recurs os alimenticios abundantes, temperaturas de agua más tibias y una reducción en competenci a y depredación por un menor número de peces de gran tamaño que habitan el área. En julio de 2004, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos de América trasladó 299 (50-100 mm) arriba de la Cascada Chute en el RPC. Este fue el segundo traslado que se hizo arriba de la cascada, sumando un total de 582 CJ liberadas en ese lugar desde 2003. Las campañas de monitoreo comenzaron en octubre de 2003, cuando se capturaron 42 CJ de los kilómetros 14.5-16.8 del río. A cada uno se le implantó una marca tipo PIT (transpondor integrado pasivo) de 134.2 khz, y se liberaron otra vez al RPC. En una campaña subsecuente en abril de 2004, se capturaro n 34 CJ. De esas capturas, a 16 CJ se les había implantado una marca en el monitoreo de octubre 2003. Se observó un crecimiento significativo (T = 8.28, p<0.05) entre el periodo de octubre 2003 y abril de 2004. Las CJ capturadas en abril de 2004 fueron casi 30% más grandes (un aumento de la talla promedio = 43.1 mm, con un intervalo de 18-83 mm), y correspondió a un crecimiento promedio de 7.2 mm por mes. Las tasas de crecimiento y retención de la marca sugieren que la sobrevivencia de CJ en la parte de arriba de la Cascada Chute es posible y puede contribuir a la expansión de la distribución de la especie. Las campañas de monitoreo continuarán en noviembre de 2004 y mayo de 2005.