Are translocated populations really replicate populations?

Authors: Rogowski, David L., Stockwell, Craig A.

Year: 2004 (xxxvi)

Abstract

Translocations for the establishment of “replicate” populations are often recommended as part of the management of small and isolated populations. This has been carried out for a variety of desert fishes, but with limited success. The White Sands pupfish, Cyprinodon tularosa, is typical of most pupfishes in that it has a very limited distribution, thus putting it at peril from stochastic events. Two natural populations exist (Salt Creek and Malpais Springs) while two populations (Lost River and Mound Spring) were established by translocation of Salt Creek fish circa 1970. Lost River is a saline system environmentally similar to the original Salt Creek habitat. Mound Spring is a low-salinity habita t very different from the original one. A comparison of life history traits was conducted for fish from all three systems. The most surprising difference was a negative shift in the age frequency distribution of the translocated populations. Whereas the original populations have an age distribution of 0 to 4-yr-old fish, the translocated populations have an age distribution of 0 to 2-yr-old fish. This age shift suggests that Mound Spring and Lost River present White Sands pupfish with novel selection pressures. Oddly, this altered selective regime appears not to have resulted in measurable responses in other life history parameters, but this may reflect an inability to measure such responses.

Resumen

¿Se puede considerar que las poblaciones translocadas son realmente poblaciones réplica? Las translocaciones y el establecimiento de poblaci ones “réplica” son recomendadas a menudo como parte del manejo de poblaciones aisladas y pequeñas. Esta práctica ha sido llevada a cabo con una variedad de peces de desierto, pero con éxito limita do. El cachorrito de White Sands, Cyprinodon tularosa, es un representante típico de los peces cachorrito en que tiene una distribución muy limitada, lo cual le pone en peligro frente a

eventos estocásticos. Existen dos poblaciones naturales (en Arroyo Salt y en Manantiales Malpais), mientras que dos poblaciones (la del Río Lost y la de Manantia l Mound) fueron establecidas por translocaciones de peces de Salt Creek alrededor de 1970. El Río Lost es un sistema salino y con un medioambiente similar al hábitat original de Salt Creek. Manantial Mound es un hábitat de baja salinidad muy distinto del original. Se realizó una comparación de las características del ciclo de vida en peces de los tres sistemas. La diferencia más sorprendente fue la desviación negativa en la distribución de frecuencia de edad de las poblaciones translocadas. Mientras que las poblaciones originales tienen una distribución de edades de 0-4 años, las translocadas presentan una distribución de 0-2 años. Es ta desviación en la edad sugiere que en Manantial Mound y Río Lost se presentan al cachorrito de White Sands con nuevas presiones de selección. Curiosamente, parece que la alteración de este regi men selectivo no se ha manifestado en respuestas medibles en otros parámetros del ciclo de vida, aunque esto puede reflejar una incapacidad de medir dichas respuestas.