Robert Rush Miller: scientist, conservationist, and friend

Authors: Pister, Phil

Year: 2004 (xxxvi)

Abstract

Robert Rush Miller stands not only as a preeminent ichthyologist, but also as a pioneer conservationist. His landmark 1961 paper, “Man and the changing fish fauna of the American Southwest,” served as an early awakening for major conservation efforts, resulting in formation of the Desert Fishes Council in 1969. Miller’s research on the systematics of regi onal cyprinodont fishes, accomplished in collaboration with his legendary mentor, Carl L. Hubbs, laid the basis for later preservation work, clearly revealing that good science must necessarily underlie meaningful and enduring management or conservation programs, an observation underscored during Miller’s tenure as President of the Desert Fishes Council. Collecting trips and conservation efforts in company with the Miller/Hubbs clan are presen ted, and their role in establishing one of the nation’s first refuges for native fishes, in California’s Owens Valley surrounding the type locality of Cyprinodon radiosus, are described in detail, along with other incidents involving Dr. M iller and his remarkable wife and family. Through his legendary efforts and his legacy to all future generations, Bob Miller has indeed reached the plateau of immortality.

Resumen

Robert Rush Miller: científico, conservacionista, y amigo Robert Rush Miller se conoce no sólo por ser un ictiólogo prominente sino también por ser un pionero de la conservación. Su famoso artículo de 1961, “El hombre y la fauna íctica cambiante del suroeste americano”, sirvió como un temprano despertar para esfuerzos relevantes de conservación de donde resultó la formación del Consejo de Peces del Desierto (DFC, por sus siglas en inglés) en 1969. Las investigaciones de Miller sobre la sistemática de los peces ciprinodontes regionales llevada a cabo con la co laboración de su mentor legendario, Carl L. Hubbs, sentó las bases para los trabajos posteriores de preservación, revelando claramente que los programas de conservación y administración perdurables tienen que estar apoyados con base en buena ciencia, aseveración que fue enfatizada durante la gestión de Miller como presidente del DFC. Los viajes de colecta y esfuerzos de conservación en compañía del clan Miller/Hubbs están relacionados y su papel en el establecimiento de uno de los primeros refugios para peces nativos en el país, en el Valle del Owens en

California, alrededor de la localidad tipo de Cyprinodon radiosus , se describe en detalle, así como otras ocurrencias que involucran al Dr. Miller y a su extraord inaria esposa y familia. A través de sus esfuerzos legendarios y su herencia a las generaciones futuras, Bo b Miller ha alcanzado de hecho la plataforma de la inmortalidad. Reid, Stewart B. *1; Allen, Chris 2; Horstman, Amy 2; White, Rollie 2; Young, Doug2; Chappell, Paul3; Smith, Roger4 (1-U.S. Fish and Wildlife Service, Klamath Falls, OR; 2-U.S. Fish and Wildlife Service, Portland, OR; 3-California Department of Fish and Game, Susanville, CA; 4-Oregon Department of Fish and Wildlife, Klamath Falls, OR) The importance of private land stewardship in northwestern American deserts: the Oregon / Northern California Area Report for 2004 ABSTRACT The northwestern extreme of the American deserts includes seven interior drainage basins in Oregon and northeastern California (Harney, Fo rt Rock, Chewaucan, Goose, Warner , Catlow, Alvord) which contain the remnant fish faunas of once-extensive pluvial Pleistocene lakes. Aquatic habitat is severely limited, and the fishes must contend with periodic natural droughts that dessicate whole lakes and re duce streams to isolated pools. Man’s activities have altered aquatic habitat, competed for scarce water resources, introduced exotic competitors, and obstructed connectivity corridors. For many populations of concern, crucial, and often the only available, habitat is on private lands. Successful conservation of the native fishes will ultimately depend both on the ability of governmental agencies to cooperate with local communities and on private land stewardship. Species of particular conservation concern in this region include Alvord chub, Siphateles alvordensis, Borax Lake chub, S. boraxobius, Cowhead Lake tui chub, S. bicolor vaccaceps , Hutton Springs chub, S. obesus ssp., Foskett speckled dace, Rhinichthys osculus ssp., Modoc sucker, Catostomus microps , Warner sucker, C. warnerensis, Lahontan cutthroat trout, Oncorhynchus clarkii henshawi, and interior redband trouts, O. mykiss sspp. RESUMEN La importancia de la administración de propiedades privadas en los desiertos del noroeste del EUA: Informe del Área de Oregon / Norte de California para 2004 En el extremo noroeste de los desiertos americanos se incluyen siete cuencas interiores de desagüe en Oregon y el noreste de California (Harney, Fort Rock, Chewaucan, Goose, Warner, Catlow, Alvord), en cuyas aguas se encuentran las faunas ícticas remanentes de lo que antes fueran grandes lagos pluviales del Pleistoceno. El hábitat acuático está severamente limitado y estos peces tienen que lidiar con sequías naturales periódicas que desecan los lagos y reducen las corrien tes a pozas aisladas. Las actividades humanas han alterado el hábitat acuático, competido por los escasos recursos de agua, introducido competidores exóticos, y obstruído corredores conectores. Para muchas poblaciones en riesgo, el crucial, y muy a menudo el único hábitat disponible se encuentra en propiedad privada. La conserva ción exitosa de los peces nativos ultimadamente dependerá de la cooperación conjunta de instituciones de gobierno y su capacidad para trabajar con las comunidades locales y directamente con la administración de propiedades privadas. Las especies en las que se tiene particular interés en su conservación en esta región incluyen: la carpa Alvord, Siphateles alvordensis; carpa del Lago Borax, S. boraxobius; carpa tui del Lago Cowhead, S. bicolor vaccaceps; carpa de Manantiales Hutton, S. obesus ssp.; carpita pinta de Foskett, Rhinichthys osculus ssp.; matalote Modoc, Catostomus microps; matalote de Warner, C. warnerensis ; trucha degollada de Lahontan, Oncorhynchus clarkii henshawi; y las truchas banda roja de las cuencas interiores, O. mykiss sspp.

Reinthal, Peter N.*1; Corley, Timothy L. 2; Hiskey, J. Brent 3; Ruiz, Joaquin4; Chesley, John T.4 (1-Ecology and Evolutionary Biology, University of Arizona; 2-Hy drology and Water Resources, University of Arizona; 3-Materials Science & Engineering, University of Arizona; 4-Geosciences, University of Arizona) Metal contamination and food-web dynami cs in a desert stream fish community, Aravaipa Creek, Arizona ABSTRACT The fish community of Aravaipa Creek, Graham and Pinal counties, Arizona, with seven native species, including threatened species Meda fulgida and Tiaroga cobitis , and relatively few well-established exotic species, is considered to be the foremost remnant assemblage of the imperiled Gila River basin fauna. This study presents preliminary results from: (1) high-precision isotopic analyses of lead ( 208Pb, 207Pb, 206Pb) to determine levels of contamination in fishes, identify sp ecific major contaminant sources and off-site transport mechanisms; and (2) stable isotopes of carbon (δ13C ‰) and nitrogen ( δ15N ‰) analyses to determine trophic interactions among various community members and mechanisms of bioaccumulation. We find that the major source (Grand Reef) and transport mechanism of contamination is not from mine tailings (Klondyke) previously implicated. Furthermore, we present distinct trophic interactions and mechanisms of accumulation within the Aravaipa food web. These findings are discussed in regard to management and theoretical implications associated with these findings. [Considered in Rhinichthys by some workers – Ed.] RESUMEN Contaminación por metales y dinámica de la cadena alimenticia en una comunidad acuática de desierto en Arroyo Aravaipa, Arizona La comunidad de peces del Arroyo Ar avaipa, condados de Graham y Pinal, en Arizona, con siete especies nativas, entre las que se incluyen especies amenazadas como Meda fulgida y Tiaroga cobitis, y con pocas especies exóticas bien establecidas, está considerada como el conjunto de peces remanente más destacado de la fauna en peligro que habita en la cuenca del Río Gila. El presente es tudio muestra resultados preliminares de: (1) análisis de plomo isotópico de alta precisión ( 208Pb, 207Pb, 206Pb), para determinar los niveles de contaminación en peces, identificar las principales fuentes específicas de contaminación y los mecanismos de transporte del plomo fuera de los mismos; y (2 ) análisis de isótopos estables de carbon ( δ13C ‰) y nitrógeno (δ15N ‰), para determinar las interacciones tróficas entre varios integrantes de la comunidad y los mecanismos de bioacumulación. Se encontró que la pr incipal fuente de contaminación (Grand Reef), y el mecanismo de transporte para los contaminantes, no proviene de los dese chos de una mina (Klondyke) como se había pensado previamente. Más aún, se presenta n interacciones tróficas distintas y mecanismos de acumulación dentro de la cadena alimenticia en Aravaipa . Estas observaciones se discuten con respecto a las implicaciones teóricas y de administración asociadas con estos resultados. [*Colocada en Rhinichthys por varios investigadores—Ed.]