Rehabilitation of Mule Spring pond, and evidence for competitive displacement of Owens tui chub by Owens pupfish

Authors: Parmenter, Steve

Year: 2004 (xxxvi)

Abstract

Mule Spring is diverted below its source to supply an artificial 110-m2 x 2-m-deep native fishes refuge. The pond was constructed in 1988 to provide habitat for Owens pupfish, Cyprinodon radiosus. It receives 2.3 l/sec. of water, is situated in limestone mine tailings, and lined with 36-mil Hypalon® and 10-50 cm of soil. A genetically distinct stock of Owens tui chub, Siphateles bicolor snyderi, was established in the pond in 1988. Annual surveys indicated that the chub prospered until 1995, at which time Owens pupfish was introduced. Subsequent monitoring suggests that the pupfish population gradually increased at the expense of the chub. In August 2003, the chub was no longer evident in cursory visual and trapping efforts. More intense trapping revealed few individuals, frequently with frayed fins and missing scales. In response, all fishes were removed prior to onset of spring spawning, requiring 73 nights of minnow trapping. Cumulative catch consisted of 2,881 pupfish, 14 adult chub, and 217 YOY chub. Captured pupfish were established in newly restored BLM Spring, and the chub were maintained in an artificial pond wh ere they spawned in 2004. Subsequently, Mule Spring pond was drained and excavated to remove cattails. Afte r refilling, approximately half of the salvaged chub

were returned to the pond, along with a similar proportion of their new progeny. A management practice of clearing emergent littoral vegetation may have inadvertently favored pupfish by maintaining the shallow and sunny areas it prefers. Future management will exclude both cattails and pupfish, to provide a more secure refuge for the unique tui chub.

Resumen

Rehabilitación del estanque de Mule Spring, y la evidencia del desplazamiento por competencia de la carpa tui del Owens a causa del cachorrito del Owens Mule Spring tiene una desviación de ag ua en la parte baja para surtir un refugio artificial de peces nativos, proporcionando un estanque y hábitat de 110 m 2 x 2 m de profundidad. El estanque se construyó en 1988 para proveer de hábitat al cachorrito del Owens, Cyprinodon radiosus . Recibe 2.3 l/seg. de agua, situado sobre desechos de mina de piedra caliza, y está forrado con 36-mil Hypalon® y 10-50 cm de tierra. Una población genéticamente diferente de carpa tui del Owens, Siphateles bicolor snyderi , se estableció en el estanque en 1988. Las prospecciones anuales indicar on que la carpa prosperó hasta el año de 1995, tiempo en el que el cachorrito del Owens fue introducido. Los monitoreos subsiguientes sugieren que la población del cachorrito se fue incrementando gradualmente a costa de la carpa. Pa ra agosto de 2003, la carpa ya no se observaban de manera evidente ni a simple vista, ni en los muestreo s con trampas. En muestreos más intensivos con trampas, se obtuvieron algunos individuos frecuentemente con al etas raídas y pérdida de escamas. Como respuesta, todos los peces se removieron antes del inicio del desove de primavera, lo cual requirió 73 noches de trampeo. La captura acumulada fue de 2,881 individuos del cachorrito, y de la carpa se capturaron 14 adultas y 217 juveniles del año. Los cachorritos se establecieron en otro manantial, el recientemente restaurado BLM Spring, y las carpas fueron mantenidas en un estanque artificial donde desovaron en 2004. Subsecuentemente, el estanque de Mule Spring fue vaciado y se excavó para re mover los tules. Después de rellenarlo, se regresaron aproximadamente la mitad de las carpas que se lograron, junto a una proporción similar de su nueva progenie. La práctica de manejo de limpiar el litoral de la vegetación emergente puede haber inesperadamente favorecido al cachorrito, al mantener áreas soleadas someras las cuales esta especie prefiere. Acciones futuras de la futura administración excluirá tanto al tule como al cachorrito, con el objetivo de darle a la carpa tui un refugio más seguro. Paukert, Craig*1; Ward, David2; Sponholtz, Pamela3; Hilwig, Kara4 (1-Kansas Cooperative Fish & Wildlife Research Unit, Kansas State University; 2-Arizona Game and Fish Department; 3-US Fish and Wildlife Service; 4-SWCA Environmental Consultants) Effects of repeated handling on bonytail ABSTRACT We evaluated the effects of repeated hoop-net sampling and subsequent handling on bonytail, Gila elegans, to determine the effects of non-lethal sampling on growth and mortality. Sampling was done in an experimental setting in Flagstaff, Arizona, but handling procedure simulated standardized sampling procedures used during spring and fall in Little Colorado River, Grand Canyon, for humpback chub, Gila cypha. Repeated capture and handling of fish during these monitoring activities may cause stress leading to reduced growth or condition and eventual mortality. A total of 328 PIT-tagged bonytail were placed in a 0.10-acre pond in August 2003, and were sampled by hoop nets during four 3-day sampling events; two in the fall (Sept.-Oct. 2003) and two in the spring (June 2004). We measured fish length and weight and recorded the time required to complete such steps for processing individual s. Fish were handled from 1 to 8 times during the study. With each additional handling, there was a mean decrease in growth in fork length (FL) of 10%, and a mean decrease in growth in weight of 24.8%. Fish handled 7 times grew an average of 4.8 mm FL and increased in weight an average of 0.5 g, as compared to fi sh handled only once, which grew an average of 10.9 mm FL and 4.8 g, during an 11-month period. Fish were handled for a mean total time of 8.1 min., of which 7.1 min. were fish being lifted from nets and held in a bucket. Measurement of length and weight, scanning for tags, and insertion of PIT tags accounted for about 1 minute of total proc essing time. Although handling fish is essential in understanding population dynamics, researchers should seek to limit effects of handling and minimize harmful sampling practices.

RESUMEN Efectos de la manipulación repetida en carpa elegante Para determinar el efecto de muestreos no-letales en el crecimiento y mortalid ad de la carpa elegante, Gila elegans, se evaluaron los efectos del muestreo repetido con redes de aro y la subsecuente manipulación de los individuos. Dicho muestreo se realizó en un área experimental de Flagstaff, Arizona, pero en el procedimiento de manipuleo se simularon los procedimientos estandarizados de muestreo durante primavera y otoño usados en el Río Pequeño Colorado, Gran Cañón, para la carpa jorobada, Gila cypha . La captura y el manipuleo repetidos de los peces durante esas actividades de monitoreo, pueden causar estrés que resulta en un crecimiento reducido, a una condición detrimental y una eventual mortalidad. Se marcaron un total de 328 carpa elegante con marcas tipo transpondor pasivo integrado (PIT, por sus siglas en inglés) y los organismos fueron colocados en un estanque de 0.10 acre, en agos to de 2003. Posteriormente, esos mismos peces fueron muestreados con redes de aro en cuatro ocasiones con duración de 3 días cada uno, dos en el otoño (sep.-oct. 2003), y dos en la primavera (junio 2004). Se tomó la longitud y peso individual y se registró el tiempo requerido para llevar a cabo el procesado de cada pez. Los organimsos fueron manipulados en forma individual de 1 a 8 veces en el transcurso del estudio. Después de cada ocasión de manipuleo se registró una disminución promedio de crecimiento en la longitud furcal (LF) de 10%, y una disminución promedio de incremento en peso del 24.8%. Los peces que se manipularon 7 veces crecieron un prom edio de 4.8 mm LF e incrementaron su peso 0.5 g en promedio, comparados a aquellos que só lo se manipularon una vez, los cuales crecieron en promedio 10.9 mm LF y en peso 4.8 g, en un period o de 11 meses. El tiempo total promedio que los peces fueron manipulados fue de 8.1 min., de los cuales 7.1 mi n. se emplearon para levantar a los peces de las redes y mantenerlos en una cubeta. Las medi ciones de longitud y peso, el escaneo para marcas, y la inserción de marcas PIT se hicieron en aproximadamente un minuto del tiempo total de procesado. Aunque el manipuleo de peces es esencial para entender la dinámica de poblacion es, los investigadores deberían limitar los efectos del manipuleo y minimizar las prácticas de muestreo que dañen a los organismos.