A Virgin chub refuge at the Reid Gardne r Power Generating Station in Moapa, Nevada

Authors: Heinrich, Jim*1, Tripoli, Vicki2

Year: 2004 (xxxvi)

Abstract

The Muddy River population of Gila seminuda, Virgin chub, has shown drastic decline since invasion of exotic blue tilapia, Oreochromis aureus, into the system in the early 1990 s. Recent concern for this decline resulted in a cooperative effort to develop a secure refuge population of Virgin chub in three raw-water storage ponds at the Reid Gardner Power Generating Station in Moapa, Nevada, operated by the Nevada Power Company. The agreement, whose sign atories include the Nevada Power Company, the Nevada Department of Wildlife, and the U.S. Fish and Wildlife Service, produced a Memorandum of Understanding, and a Scope of Work for managing fish at this facility. The three pond s are impressive, confining 5.37 million cubic feet of Muddy River water, and are currently undergoing chemical treatments to remove established blue tilapia. The ponds should provide an excellent backup population of Virgin chub while construction of barriers and followup chemical treatments proceed downstream to also remove blue tilapia from the Muddy River.

Resumen

Refugio para la carpa del Río Virgin en la estación eléctrica de Reid Gardner en Moapa, Nevada Desde la invasión en el sistema de la exótica tilapia azul, Oreochromis aureus, a principios de los años 1990s, la población de carpa del Río Virgin, Gila seminuda, en el Río Muddy, ha mostrado drásticas disminuciones en el medio silvestre. La reciente preocupación por esta reducción llevó a la creación de un esfuerzo cooperativo para desarrollar un refugio seguro pa ra una población de esta especie de carpa en tres estanques de almacenamiento de agua no tratada, localizados en la estación eléctrica Reid Gardner en Moapa, Nevada, que es operada por la Compañía de Energía de Nevada. El acuerdo, cuyos signatarios incluyen a la compañía anterior, al Departamento de Vida Silvestre de Nevada, y al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos de América, produjeron un documento y un plan de trabajo para el manejo de peces en esos estanques. Los tres estanques utilizados son impresiona ntes en tamaño, contienen 5.37 millones de metros cúbicos de agua del Río Muddy, y se están aplicando tratamientos químicos para erradicar a la tilapia azul allí presente. Esos estanques, proveerán una excelente reserva de población de ésta carpa, mientras sigue la construcción de barreras y los tratamientos químicos rí o abajo para erradicar la tilapia azul también del Río Muddy.

Hilwig, Kara *1; Bettaso, Rob 2; Knowles, Glenn 3; Richards, Mary 3; Rinne, John4 (1-SWCA Environmental Consultants; 2-Arizona Game and Fish De partment; 3-US Fish and Wildlif e Service; 4-USFS Rocky Mountain Research Station) Lower Colorado River Area and conservation strategies report for 2004 ABSTRACT Conservation efforts in the Lower Colorado River basin continue to be productive and successful in protecting native fishes and their habitats, in spite of (expected) difficulties. Success in native fish conservation efforts can often be attributed to cooperation among multiple agencies a nd organizations. For example, the distribution of humpback chub, Gila cypha, in the Little Colorado River was successfully expanded through the efforts of U.S. Fish and Wild life Service (USFWS), Arizona Game and Fish Department (AGFD) and SWCA Environmental Consultants. A multi-agency group, consisting of members from The Nature Conservancy, Bureau of Land Management (BLM), U.S. Forest Service (USFS), USFWS, State Lands Department, and AGFD, is working cooperatively to translocate spikedace, Meda fulgida, and loach minnow, Tiaroga cobitis *, to Hot Springs and Cherry Springs canyons on the Muleshoe Ecosystem Preserve. In addition, Gila topminnow, Poeciliopsis occidentalis, desert pupfish, Cyprinodon macularius, and several other native fishes are targeted for placement in appropriate habitats. The key to success for moving forward with habitat restoration and restocking of Little Colorado spinedace, Lepidomeda vittata, into the East Clear Creek drainage is cooperation between USFWS, The Flagstaff Arboretum, Coconino National Forest (CNF), AGFD, and private landowners and ranchers. Native fish recovery in the West Fork of Oak Creek, including Gila trout, Oncorhynchus gilae , is moving forward through the cooperativ e efforts of Northern Arizona Flycasters, Federation of Flyfishers, Bureau of Reclamation (BR), CNF, USFWS, and AGFD. Down-listing and delisting efforts for Gila trout and Apache trout, Oncorhynchus apache **, are also driven by similar cooperative programs. Native fish salvage, including Gila topminnow, longfin dace, Agosia chrysogaster, speckled dace, Rhinichthys osculus, and Gila chub, Gila intermedia, and stream renovation projects for Cave Creek are in planning stages, with cooperation from Arizona State University (ASU), BR, Tonto National Forest, USFWS, Desert Foothills Land Trust, and Spur Cro ss Conservation Area. The razorback sucker, Xyrauchen texanus, repatriation program on Lake Mohave continues to be highly successful due to cooperation and active participation among members of the Native Fish Work Group. This ad hoc group consists of BR, USGS, AGFD, Nevada Division of Wildlife (NDOW), ASU, National Park Service (NPS), and several other agencies. Many of these successful conservation efforts have cooper ative agreements in place to assist in formation and implementation of management plans. For example, a draft Safe Harbor Agreement for the State of Arizona would assist in implementing statewide conservation and management of Gila topminnow and desert pupfish on non-federal lands. A conservation agreement and strategy between Utah, Nevada, Wyoming, Colorado, New Mexico, and others is in place for roundtail chub, Gila robusta, bluehead sucker, Catostomus discobolus, and flannelmouth sucker, Catostomus latipinnis. Conservation agreements and strategies are being initiated by AGFD for several species of native fishes including roundtail chub, Chihuahua chub, Gila nigrescens, Gila chub, flannelmouth sucker, bluehead sucker, and other species of suckers. Furthermore, AGFD has formed a state-led effort, called the Native Fishes Conservatio n Team, to provide “comprehensive, cohesive, and collaborative” guidance for statewide native fishes conservation and management actions. Many other cooperative efforts and agreements, which are discussed in the presentation, have resulted in successful native fish conservation and habitat protection and restoration. [*Placed in Rhinichthys by some workers; **Considered a subspecies, O. gilae apache, by some workers–Ed.] RESUMEN Informe de Área y estrategias de conservación en la cuenca baja del Río Colorado durante 2004 Al margen de las dificultades ya esperadas, los esfuerzos para la conservación en la cuenca baja del Río Colorado siguen siendo productivos y exitosos con relación a la protección de los peces nativos y sus hábitats. El éxito en dichos esfuerzos, puede ser frecuentemente atribuído a la cooperación entre múltiples instituciones y organizaciones. Como ejemplo, la distribución de la carpa jorobada, Gila cypha, en el Río Pequeño Colorado fue expandida exitosamente a través de los esfuerzos del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos de América (USFWS, por sus siglas en inglés), el Departamento de Caza y Pesca de Arizona (AGFD, por sus siglas en inglés) y la Agencia de Consultores Ambientales del Suroeste (SWCA, por sus siglas en inglés). Un grupo multi-institucional formado por miembros de Conservación para la Na turaleza (TNC, por sus siglas en

inglés), la Oficina de Administración de la Tierra (BLM , por sus siglas en inglés), el Servicio Forestal de Estados Unidos de América (USFS, por sus siglas en inglés), el USFWS, el Departmento Estatal de Tierras, y el AGFD, trabajan de manera conjunta para trasladar a la carpita aguda, Meda fulgida , y la carpita locha, Tiaroga cobitis *, a los cañones de Hot Springs y Cherry Springs en la Reserva del Ecosistema Muleshoe. Además, el guatopote del Gila, Poeciliopsis occidentalis, el cachorrito del desierto, Cyprinodon macularius, y otras especies nativas son objeto para su colocación en háb itats apropiados. La clave para el éxito en el avance de las acciones para restauración del hábitat y la repoblación de carpita espi nuda del Pequeño Colorado, Lepidomeda vittata , en la cuenca hidrológica del East Clear Cree k, es la cooperación entre el USFWS, el Arboretum de Flagstaff, Bosque Nacional Coconino (CNF, por sus siglas en inglés), AGFD, rancheros y otros propietarios de tierras. La recuperación de los peces nativos en el ramal oeste de Oak Creek, incluyendo la trucha del Gila, Oncorhynchus gilae, avanza gracias a la cooperación de los Pescadores con Mosca Artificial del Norte de Arizona, la Federación de Pescadores con Mosca Artificial, la Ofic ina de Reclamación (BR, por sus siglas en inglés), CNF, USFWS, y el AGFD. Los esfuerzos por eliminar de las listas o bajar de nivel de riesgo a la trucha del Gila y a la trucha Apache, Oncorhynchus apache **, son conducidos por esfuerzos cooperativos similares a los anteriores. El rescate de peces nativos, que incluyen al guatopote del Gila, al pupo panzaverde, Agosia chrysogaster, la carpita pinta, Rhinichthys osculus, y a la carpa del Gila, Gila intermedia, y los proyectos de renovación para la corriente de Cave Creek, están en etapa de planeación con la cooperación de la Universidad de Arizona (ASU, por sus siglas en inglés), BR, Bosque Nacional Tonto, USFWS, Fideicomiso Desert Foothills, y el Área de Conservación Spur Cross. El programa de repatriación para el matalote jorobado, Xyrauchen texanus , en el Lago Mohave sigue cosech ando éxito, gracias al esfuerzo conjunto y la activa participación entre los miembros del Grupo de Trabajo para Peces Nativos; este grupo ad hoc lo conforma el BR, USGS, AGFD, la División de Vida Silvestre de Nevada (NDOW, por sus siglas en inglés), ASU, el Servicio Nacional de Parques (NPS, por sus siglas en inglés ), y varias otras dependencias. Muchos de estos esfuerzos exitosos, cuentan con acuerdos de cooperación para apoyar en la formación e implementación de planes de manejo. Por ejemplo, el manuscrito del Acuerdo de Puerto Seguro para el Estado de Arizona servirá de apoyo para implementar acciones de conservación y manejo para el guatopote del Gila y el cachorrito del desierto a nivel estatal en terrenos no federales. El acuerdo sobre conservación y estrategias entre los estados de Utah, Nevada, Wyoming, Colorado, Nuevo México y otros, está en vigor para la carpa cola redonda, Gila robusta, matalote cabeza azul, Catostomus discobolus, y matalote boca de franela, Catostomus latipinnis. El AGFD está impulsando acuerdos de conservaci ón y estrategias para varias especies de peces nativos que incluyen a la carpa cola redonda, la carpa de Chihuahua, Gila nigrescens, la carpa del Gila, el matalote cabeza azul, el matalo te boca de franela, así como otras esp ecies de matalotes. Más aún, el AGFD liderea una iniciativa a nivel estatal, llamada Equipo de Conservación para Peces Nativos, y así tener una guía “comprensiva, cohesiva, y colaborativa” para llevar a cabo acciones de conservación y manejo para peces nativos en todo el estado. Se comentarán muchos más ejemplos de esfuerzos conjuntos que han tenido resultados exitosos en la conservaci ón y restauración y protección del há bitat de peces nativos. [*Colocada en Rhinichthys por varios investigadores; **Considerada por varios investigadores como una subespecie, O. gilae apache—Ed.]