Distribution and staus of Rio Grande chub, Gila pandora, in Colorado

Authors: Compton, Robert I.*1, Bestgen, Kevin R.1, Zelasko, Koreen A.1, Alves, John2

Year: 2004 (xxxvi)

Abstract

The few early records available described Rio Grande chub in the Rio Grande basin of Colorado as widespread and abundant, but the present status of the species has not been assessed. We used museum records, literature, and sampling throughout its historical range to describe changes in its status in Colorado. Distribution and abundance in the Rio Grande drainage, Colorado, has declined dramatically. Formerly abundant populations in the mainstem Rio Grande may be extirpated. Rio Grande chub populations can be considered stable in two streams, threatened by water diversion and drought in two other streams, and declining in two additional water bodies. The species occu rred most often in cool water streams up to 2500-m elevation at sites that had permanent flow, sand and gravel substrate, deep water, and cover. It was most abundant at sites where introduced brown trout, Salmo trutta, was rare or absent. Possible reasons for decline varied by stream system and included habitat loss via dr ought and water diversion, negative interactions with introduced species (including brown trout), acute and chronic effects of heavy metal pollutants, and high water temperatures induced by low flows. We present research and management recommendations which may enhance the status of Rio Grande chub in Colorado.

Resumen

Distribución y estado actual de la carpa del Bravo, Gila pandora, en Colorado Los pocos registros antiguos disponibles describieron a la carpa del Bravo en la cuenca del Río Bravo/Río Grande en el estado de Colorado como abundante y ampliamente distribuída, pero el estado actual de la especie no ha sido evaluado. En el presente trabajo se utilizaron registros de museos, literatura, y de muestreos

a lo largo de sus límites históricos de distribución, para describir los cambios en el estado de esta especie en Colorado. La distribución y abundancia de esta carpa en la vertiente del Río Bravo/Río Grande, Colorado, ha disminuído dramáticamente. Algunas otras poblaciones otrora abundantes en el ramal principal del Río Bravo/Río Grande pueden haber sido extirpadas. Las poblaciones de la carpa del Bravo en este sistema pueden considerarse como estables en dos corrientes, amen azadas por desviación de ag ua y sequía en otras dos corrientes, y como en declive en dos cuerpos de agua adicionales. Esta especie se encontraba más a menudo en corrientes de agua fresca hasta 2500 m de elevación en sitios que tenían flujo permanente, sustrato de arena y grava, agua profunda y cobertura de vegetación. La especie era más abundante en lugares donde la trucha café introducida, Salmo trutta, era rara o estaba escasa. Las posibles razones para la disminución variaron por el sistema de corrientes e incluye pérdida de hábitat por sequía y desviación de agua, interacciones negativas con especies introducidas (como la trucha café), efectos agudos y crónicos por contaminación con metales pesados, y altas temperaturas del agua inducidas por bajos flujos. En esta presentación proponemos varias recomendaciones para administración e investigaciones futuras que pueden fortalecer el estado de la carpa del Bravo en Colorado.