Fire effects on aquatic organisms: LD-50s and native Southwestern fishes

Authors: Carter, Codey D.*1, Rinne, John N.2

Year: 2004 (xxxvi)

Abstract

Recent research has demonstrated that post-fire runoff impacts can be devastating to aquatic habitats and lethal to fishes. At present, it is unknown if mortality results from ash flows, floods flows or the combination of both. LD-50s obtained from laboratory experiments on a suite of native fishes suggest that toxicty associated with ash flows may be lethal in itself. The often successive flood events may then prove fatal to surviving organisms with reduced resistance. Stream hydrology, annual southwestern U.S.A. weather patterns, and timing of fire events all contribute to the short- and longterm impacts on native fishes in the region, many which are threatened and endangered. Information on re sults of field research and LD-50s is presented and compared, and management recommendations are offered based on data accumulated to date.

Resumen

Efectos del fuego sobre organismos acuáticos: concentración de LD-50s y peces nativos del suroeste de EUA Investigaciones recientes han demostrado que el impacto de las avenidas post-incendios pueden ser devastadoras para hábitats acuáticos y letales para peces. Hasta la fecha no se conoce si la causa de mortalidad es resultado del flujo de cenizas, avenidas de agua o una combinación de ambas. Las concentraciones para llegar a un LD-50 [dosis letal para 50% de los organismos experimentales], obtenidas en experimentos de laboratorio en un número apropiado de varios peces nativos, sugieren que la toxicidad asociada al flujo de cenizas puede ser letal por sí mismo. Luego, los eventos de inundaciones – a menudo sucesivos – pueden ser fatales para los organismos sobrevivientes con resist encia reducida. La hidrología de las corrientes, los patrones anuales del clima en el área, y la duración de los incendios estacionales, todos contribuyen a los impactos de corto y largo plazo sobre los peces nativos de la región, muchos de los cuales son especies amenazadas o en peligro. Se presenta y se compara la información de los resultados de la investigación de campo y concentraciones de LD-50s, y se ofrecen recomendaciones para administración con base en los datos que se tienen hasta la fecha.