Santa Ana sucker, Catostomus santaanae, distribution and habitat selection in different river regions

Authors: Baskin, Jonathan N., Haglund, Thomas R., Bryant, Steven H.

Year: 2004 (xxxvi)

Abstract

The federally-listed threatened Santa Ana sucker, Catostomus santannae, occurs presently in the lowland floodplain of the Santa Ana River and in the upland, mountain tributaries of the adjacent San Gabriel and Los Angeles rivers in southern California. It also occurs in the Santa Clara River to the north, where it is thought to be introduced. Details of its present ha bitat are given, and a comparison of the results of habitat selectivity studies in the high gradient mountain portions of the San Gabriel River and the low gradient floodplain portions of the Santa Ana River are pr esented, showing the specific habitats selectively utilized by various life history stages in each of these river regions. An ideal morphological configuration of a typical lowland stream is proposed, illustrating various microhabitats supporting the life history stages this species.

Resumen

Distribución y selección de hábitat del matalote de Santa Ana, Catostomus santaanae, en diferentes regiones del río El matalote de Santa Ana, Catostomus santannae, especie enlistada como am enazada, se encuentra presente en la actualidad en la zona baja de anegación del Río Santa Ana, y en los tri butarios altos de montaña de los adyacentes ríos San Gabriel y Los Ángeles en el sur de California. También se encuentra al norte en el Río Santa Clara, donde se cree fue introducido. Se presentan los detalles de su hábitat actual, así como una comparación de los resultados de estudios de selectividad de hábitat en las porciones montañosas de alto gradiente del Río San Gabriel y las porciones de anegación de bajo gradiente del Río Santa Ana, mostrando los hábitat específicos que utilizan selectivamente las diferentes etapas del ciclo de vida en cada región de río. Se da una configuración morfológica ideal de un arroyo típico de zona baja, ilustrando los diferentes microhábitat que mantienen a las etapas de historia de vida de ésta especie. Bestgen, Kevin R. *1; Hawkins, John A. 1; White, Gary C. 2; Christopherson, Kevin3; Hudson, Michael 4; Fuller, Mark 5; Kitcheyan, Chris 5; Brunson, Ronald3; Badame, Paul 4; Haines, G. Bruce 5; Jackson, Julie 4; Walford, Cameron1; Sorensen, T. A.1; Williams, T. Ben3 (1-Larval Fish Laboratory, Fishery and Wildlife Biology, Colora do State University; 2-Fishery and Wildlife Biology, Colorado St ate University; 3-Utah Division of Wildlife Res ources, Vernal, Utah; 4-Utah Division of W ildlife Resources, Moab, Utah; 5-U. S. Fis h and Wildlife Service, Vernal, Utah) Status of Colorado pikeminnow, Ptychocheilus lucius, in the Green River basin, Utah and Colorado, 2000 to 2003 ABSTRACT Range of endemic and endangered Colorado pikeminnow, a large-bodied, migratory, and piscivorous cyprinid, has been reduced to the up per Colorado River basin in the San Juan, Colorado, and Green rivers and their tributaries. To enhance unders tanding of conservation status of Colorado pikeminnow, multiple-pass, capture-recapture sampling was conducted in the Green Ri ver basin (about 850 river km), Utah and Colorado, from 2000 to 2003. Data collected were used to estimate demographic parameters for recruit-sized (400 to 449mm total length, TL) and adult (>450-mm TL) fish. Data analysis suggested a dec line in abundance in the Green River basin during the study period, from 3,338 (95% CI, 2815 to 3861) fish in 2001 to 2,324 (95% CI, 1395 to 3252) in 2003. Reductions were noted for all river reaches but were most severe in the middle Green River and the White River, reaches that supported the highest number of Colorado pikeminnow in the Green River basin. Survival rates for adults from 2000 to 2003 were 0.62 (95% CI, 0.46 to 0.76) to 0.78 (95% CI, 0.31 to 0.97) and were lower than the 0.80 (95% CI, 0.71 to 0.87) survival rate estimated from 1991 to 1999. Lower survival rates from 2000 to 2003 were responsible, in part, for apparent declines in abundance of adults in the same period. There was no support for the hypothesis that reduced survival of adults was due to sampling mortality. Recruit-sized fish captured in the Green River basin during 2000 to 2003 represented 4.9 to 12.7% of the estimated adult abunda nce. Recruitment rates that were lower than mortality rates may also be

responsible for apparent declines in abundance of adults in the Green River basin from 2000 to 2003. Reduced abundance of recruit-sized fish noted during this study may be due to weak year-classes of age-0 fish produced in the past several years. Apparent reductions in abund ance of adult and recruit-sized fish in the Green River basin may be due to low, drought-related base flows th at mostly coincided with our investigation. A better understanding of factors influencing adult survival rates, and the link between abundance dynamics of early life stages and recruitment to later life stages would assi st managers tasked with conservation and recovery of this species. Demographic parameters gathered during this study should be useful to determine progress in meeting recovery goals for endangered Colorado pikeminnow. RESUMEN Estado actual de la carpa gigante del Colorado, Ptychocheilus lucius, en la cuenca del Río Green en Utah y Colorado durante los años 2000 - 2003 El área de distribución de la carpa gigante del Colorado, un ciprínido muy grande, migratorio, piscívoro y además una especie endémica y amenazada, se ha reducido a la parte superior de la cuenca del Río Colorado, en los ríos San Juan, Colorado, Green y sus tributarios. Para mejorar la comprensión de la situación de la conservación de la carpa gigante del Colorado, ser ealizaron muestreos múltiples de captura-recaptura en la cuenca del Río Green (alrededor de 850 km de río) en Utah y Colorado, del año 2000 al 2003. Los datos obtenidos se usaron para estimar los parámetros demográficos para tallas de reclutamiento (400 a 449 mm de longitud total, LT) y adulto (>450 mm LT). Los análisis de los datos sugirieron una disminución en la abundancia de esta carpa en la cuenca del Río Green de 3,338 (95% CI, 2815 a 3861) individuos registrados en el año 2001, a 2,324 (95% CI, 1395 a 3252) para el año 2003. En todos los tramos del río hubo una reducción de la abundancia, sin embargo las más severas se registraron en la parte media del Río Green y el Río White, tramos de río que sostuvieron la mayor cantidad de carpa gigante del Colorado en la cuenca del Río Green. Las tasas de sobrevivencia para los adultos del año 2000 al 2003 fueron de 0.62 (95% CI, 0.46 a 0.76) a 0.78 (95% CI, 0.31 a 0.97) y fueron más bajas que la tasa de sobrevivencia estimada de 1991 a 1999 que fue de 0.80 (95% CI, 0.71 a 0.87). Las tasas de superviviencia más bajas en el periodo considerado en este estudio fueron responsables, en parte, para la aparente disminución en abundancia de la especie, en el mismo periodo. No hubo pruebas para apoyar la hipótesis de que la reducción de la sobrevivencia de adultos fuera a causa de la mortalidad por muestreo. Los peces con talla de reclutamiento capturados en la cuenca del Río Green en los muestreos 2000-2003 representaron del 4.9 al 12.7% de la abundancia estimada para adultos. Las tasas de reclutamiento más bajas que las tasas de mortalidad pudieran también ser las causantes de la aparente disminución en abundancia de adultos en la cuenca del Río Green entre 2000 y 2003. La reducida abundancia observada durante el estudio, podría deberse a la producción de clases débiles de carpa de talla-0 durante los últimos años. La aparente reducción en la abundancia de adultos y reclutas en la cuenca del Río Green podría deberse al bajo flujo de agua, relacionado a sequías que coincidieron con la investigación. Un mejor entendimiento de los factores que influencian las tasas de sobrevivencia de los adultos, y la relación entre la dinámica de abundancia de las etapas de vida tempranas y el reclutamiento en las etapas de vida posteriores, ayudaría a los administradores a cargo de la conservaci ón y recuperación de esta especie. Los parámetros demográficos obtenidos en este estudio deberían ser út iles para determinar el progreso y cumplir con los objetivos de recuperación para la amenazada carpa gigante del Colorado.