Field application of the “floodplain res et” approach to enhance survival of bonytail and razorback sucker in the middle Green River, Utah

Authors: Modde, Tim

Year: 2003 (xxxv)

Abstract

A major bottleneck in establishing self-sustaining populations of bonytail, Gila elegans , and razorback sucker, Xyrauchen texanus , in the Green River is survival of larvae in the presence of nonnative fishes in offchannel floodplains. Because floodplains that are valuable as nursery habitat for endangered fishes typically overwinter fishes, large numbers of residual nonnative fishes of all life stages are present in the spring, and represent a predatory obstacle to survival of bonytail and razorback sucker. In an effort to reduce predator pressure, the use of “resetting,” or draining floodplains prior to stocking was evaluated as a method of enhancing larval and juvenile bonytail and razorback sucker in the presence of nonnative fishes. Bonytail larvae, and larval and juvenile razorback sucker were stocked into floodplains of the middle Green River between 2 May and 16 June 2003. Bonytail larvae were stocked at a rate of 1,430 larvae/ha into the three largest floodplains, and adults were stocked in all five floodplains. Razorback sucker were stocked in all five floodplains between 4 and 16 June at a rate of 1,945 fish/ha. All floodplains were connected to the Green River by high flows between 21 May and 5 June 2003. Nonnative fishes accessed all study floodplains and reproduced. Fyke-net collections in June indicated that most fishes accessing the floodpla ins were adult individuals. Zooplankton numbers peaked in all floodplains shortly after inundation and declined dramatically shortly afterward. Fish collections between 22-30 July indicated that juvenile razorback sucker and bonytail juveniles were present in five and four of the floodplains, respectively. Bonytail reproduction was observed in three of the five floodplains. Catch rates were highest in the largest floodplains and those with the greatest quantity of submergent vegetation.

Resumen

Aplicación en el campo del método de “reinicio de planicies de anegación” para fortalecer la sobrevivencia de carpa elegante y matalote jorobado en la parte media del Río Green, Utah En el Río Green, el principal cuello de botella en el establecimiento de poblaciones autosostenibles de carpa elegante, Gila elegans , y matalote jorobado, Xyrauchen texanus, es la sobrevivencia de las larvas en la presencia de peces no-nativos en las planicies de anegación fuera del canal. Ya que éstas áreas, que son valiosas como hábitat de crianza para especies de peces en peligro, típicamente contienen varias especies de peces durante el invierno, un gr an número residual de peces no-nativos en todas sus fases de ciclo de vida están presentes en primavera, y representan un obstáculo depredatorio a la sobrevivencia del matalote y la carpa. En un intento por reducir la presión de depredación, el uso del “reinicio” o drenado de las planicies de anegación, antes de sembrar los organismos, se evaluó como un método para fortalecer las larvas y juveniles de matalote jorobado y carpa elegante, en presencia de peces no-nativos. Entre el 2 de mayo y el 16 de juni o de 2003, se sembraron larvas de carpa elegante y larvas y juveniles de matalote jorobado en las planicies de anegación de la parte media del Río Green. Se depositaron 1,430 larvas/ha de carpa elegante en las tres planicies de anegación más grandes, y los adultos se depositaron en las cinco planicies consideradas. De matalote jorobado, se sembraron 1,945 peces/ha en las cinco planicies entre el 4 y 16 de junio. Todas las planicie s de anegación estuvieron conectadas al Río Green, entre el 21 de mayo y el 5 junio de 2003, por las fuertes avenidas de agua del

río. Los peces no-nativos entraron y se reprodujeron en todas las planicies de anegación estudiadas. Las colectas en junio realizadas con redes tipo Fyke indicaron que la mayoría de los peces que entraron a las planicies anegadas fueron adultos. La abundancia de zooplancton se incrementó en todas las planicies después de la inundación y disminuyó de manera dramática poco tiempo después. Las colectas de peces entre el 22 y 30 de julio mostraron que juveniles de matalote jorobado y de carpa elegante estuvieron presentes en cinco y cuatro de las planicies, respectivamente. Se observó reproducción de carpa elegante en tres de las cinco planicies de anegación . La tasa de captura fue más alta en las planicies anegadas de mayor extensión y en aquéllas con vegetación sumergida más abundante. Modde, Tim; Pfeifer, Frank *; Muth, Robert; McAda, Charles; Ryden,