Brown trout removal in Bright Angel C reek, Grand Canyon National Park: A potential recovery effort for native fishes

Authors: Leibfried, Bill*1, Johnstone, Lainie1, Cross, Jeffrey2

Year: 2003 (xxxv)

Abstract

In Bright Angel Creek, Grand Canyon National Park, the fish community has been altered towards non-native salmonids, to the detriment of native fishes. The National Park Service is charged with preserving and protecting the natural resources within Grand Canyon. Active, hands-on management of resources is at times required to achieve this goal. Construction and operation of a temporary fish weir in Bright Angel Creek should provide the opportunity to determine if removal of brown trout, Salmo trutta, will benefit native fish survival in this locality. In the mainstem Colorado River, maximum brown trout numbers have been reported to occur near the confluence of Bright Angel Creek, which is thought to be the primary spawning location for brown trout in the Grand Canyon, although mainstem spawning may also occur. Removal of spawning brown trout from Bright Angel Creek may reduce the numbers of brown trout in the mainstem as well, thus potentially benefiting the endangered humpback chub, Gila cypha, and other native fishes in the mainstem. A temporary fish weir, installed in Bright Angel Creek, operated continuously from 18 Nov. 2002 to 21 Jan. 2003. Spawning brown trout were collected in the weir and removed from the creek. Removal of brown trout and annual monitoring to document the fish community response will be conducted for four years.

Resumen

Remoción de la trucha café del Arroyo Br ight Angel, Parque Nacional del Gran Cañón: Un esfuerzo para la recuperación potencial de peces nativos La comunidad de peces en el Arroyo Bright Angel, Parque Nacional del Gran Cañón, se ha visto alterada por salmónidos no-nativos en detrimento de sus peces nativos. El Servicio de Parques Nacionales está a cargo de la preservación y protección de los recursos naturales del Gran Cañón, y en algunas ocasiones se requiere un manejo activo de los mismos para lograr esas metas. La construcción y operación de un tapo temporal para peces en Arroyo Br ight Angel, dará la oportunidad de determinar si la remoción de la trucha café, Salmo trutta, beneficiará la sobrevivencia de los peces nativos en esa localidad. La mayor abundancia de trucha café en el canal principal del Río Colorado se encuentra cerca de su confluencia con Arroyo Bright Angel, el cual se considera como la principal localidad de desove de esta trucha en el Gran Cañón, aunque también puede darse en el canal principal. La remoción de desovantes de trucha café del Arroyo Bright Angel puede ayudar a la disminución de abundancia de esta especie también en el canal principal, benefi ciando con esto a las poblaciones de carpa jorobada, Gila cypha, especie en peligro, y otros peces nativos que allí habitan. El tapo temporal en el Arroyo Bright Angel operó de manera continua del 18 de noviembre de 2002 al 21 de enero de 2003, de donde se recogieron las truchas desovantes y se sacaron de l arroyo. Se planea continuar con las prácticas de remoción de trucha café, con la documentación de la respuesta de la comunidad de peces y con un monitoreo anual durante cuatro años.