Population estimate for humpback chub, Gila cypha , (2001-2003) and long-term trend data for Gila spp. (1989-2003) in Desolation and Gray canyons, Green River, Utah

Authors: Jackson, Julie A., Hudson, J. Michael

Year: 2003 (xxxv)

Abstract

Six extant wild populations of humpback chub, Gila cypha , are known to exist in the Colorado River basin, one of them in Desolation and Gray canyons of the Green River in Utah. Humpback chub was listed under the Endangered Species Act in 1973. The Desolation/Gray population is considered a potential “core population,” which is an independen t self-sustaining population sufficiently large enough to maintain genetic and demographic viability. Recovery goals for humpback chub, finalized in 2002, require that eventual downlisting and subsequent delisting in part be determined by point estimates of population size. Population estimates are scheduled for three out of every five years. The period 2001-2003 was the first round of estimates conducted for the Desolation/Gray population under the current protocol. Population estimate sampling was conducted in the summers of 2001 and 2002, and the fall of 2003. Low river discharge in 2002 forced cancellation of the last pass. In fall 2003, sampling was conducted during low-water conditions. Twelve sites were sampled in the two canyons.

Four of these were long-term trend sites which had been monitored at least once a year since 1989. Main-channel habitats were sampled with trammel nets, boat-mounted electrofishers, hoop nets and minnow traps. Point estimates are generated for each of the three years that sampling is conducted using mark-recapture data. Data collected since 1989 is also analyzed to determine long-term catch rate trends of Gila spp. Catch rates of all Gila spp. remained variable among the four long-term trend sites in Desolation and Gray canyons since annual sampling began in 1989. What appeared to be a downward trend from 1989 through 1996, rebounded somewhat in 1997. Catch rates between 1998 and 2002 remained relatively consistent, and considerably higher than the 1992-1996 period, but not as high as that observed in 1989. Fall sampling in 2003 should provide the third point estimate and add to the continuing trend data for Gila spp. in these two canyons.

Resumen

Estimación poblacional de carpa jorobada, Gila cypha, (2001-2003) y la tendencia de datos a largo plazo para Gila spp. (1989-2003), en los cañones Desolation y Gray, Río Green, Utah Se sabe que seis poblaciones silvestres de carpa jorobada, Gila cypha, se encuentran presentes en la cuenca del Río Colorado y que una de ellas habita en los cañones Desolation y Gray del Río Green en Utah. La carpa jorobada fue incorporada a la lista de especies en peligro en 1973. La población existente en el área de Desolation/Gray se considera como una población núcleo, donde esta es una población independiente auto-sostenible y suficientemente grande para mantener viabilidad genética y demográfica. Las metas de recuperación para la carpa jorobada, finalizadas en 2002, estípulan en parte que su eventual degradación y subsecuente eliminación de la lista serán determinadas por los estimadores puntuales del tamaño de población. Se plantea realizar dicha estimación en tres de cada cinco años. Con base en el protocolo vigente, la primera ronda de estimaciones para la población residente de los cañones Desolation y Gray fue dura nte 2001-2003. Los muestreo s para la estimación poblacional se efectuaron en los veranos de 2001 y 2002 y en otoño de 2003. La baja descarga del río en 2002, hizo que se cancelara el último paso. El muestreo correspondiente al otoño de 2003 se efectuó en condiciones de bajo nivel de agua. Se muestrearon doce localidades individuales a lo largo de los dos cañones; cuatro de esos sitios son localidades con largas series de datos, con registros de por lo menos una vez al año desde 1989. Los hábitats del canal principal se muestrearon con redes de enmalle, trampas, aparatos de electropesca en lanchas, y redes de aro. Los estimadores puntuales se generan para cada uno de los tres años con datos de muestreo del método de marcado-recaptura. También se analizan los datos obtenidos desde 1989, para determinar la tendencia de las tasas de captura a largo plazo de Gila spp. Dichas tasas de captura se mantuvieron variables entre los cuatro sitios con largas series de datos, en ambos cañones desde el inicio de muestr eo anual en 1989. Lo que parece ser una tendencia a la baja de 1989 a 1996, de alguna manera repuntó en 1997. Las tasas de captura entre 1998 y 2002, permanecieron relativamente consistentes y considerablemente más altas que en el periodo 1992-1996, pero no tanto como se observó en 1989. Los muestreos de otoño de 2003 deben de proporcionar el tercer estimador puntual y se agregará a los datos continuos de tendencias de Gila spp. en esos dos cañones.