New species of Gambusia from Texas

Authors: Garrett, Gary P.*1, Edwards, Robert J.2

Year: 2003 (xxxv)

Abstract

In his lifetime, W. L. Minckley described four species of Gambusia from northeastern Mexico. One of these, G. krumholzi, was described in 1963 from the Río Nava, Coahuila, México. Forty years later and 100 km away, we have discovered a closely related congener of G. krumholzi. Both species are members of the Gambusia nobilis species group and, like other members of the group, have limited distributions and are of conservation concern. The new species is known only from the type locality, San Felipe Creek, Val Verde County, Texas, within th e city of Del Rio, and occurs sympatrically with G. speciosa.

Resumen

Nueva especie de Gambusia descubierta en Texas Durante su vida, W. L. Minckley describió cuatro especies de Gambusia del noreste de México. Una de esas, G. krumholzi, fue descrita en 1963 del Río Nava, Coahuila, México. Cuarenta años después y 100 km más lejos, se descubrió un congénero cercanamente emparentado de G. krumholzi. Ambas especies son miembros del grupo de especies de Gambusia nobilis, y como otros miembros del grupo, tienen una distribución limitada y se tiene preocupación por su conservación. La nueva especie se conoce sólo de la localidad tipo, Arroyo San Felipe, Condado Val Verde, Texas, dentro de la ciudad de Del Río, y se presenta simpátricamente con G. speciosa. George, Anna L. *1; García de León, Francisco 2; Sage, George K. 3; Mayden, Richard L. 1; Tomelleri, Joseph R. 4; Hendrickson, Dean A. 5; Kuhajda, Bernard R. 6; Espinosa Pérez, Héctor 7, Findley, Lloyd T. 8; Nielsen, Jennifer 3; Ruiz Campos, Gorgonio 9; Camarena, Faustino 9; Varela Romero, Alejandro10; van der Heiden, Albert M.11 (1-Saint Louis University; 2-In stituto Tecnológico de Ciudad Victoria, Tamau lipas; 3-USGS-BRD, Alaska Biological Science Center; 4-American Fishes; 5-Texas Memorial Museum, University of Texas at Austin; 6-University of Alabama; 7-Instituto de Biología, UNAM, México, D.F.; 8-Centro de Investigación en Alimentación y De sarrollo-Unidad Guaymas, Sonora; 9- Universidad de Baja California, Facultad de Ciencias, Ensenada ; 10-Universidad de Sonora, DICTUS, Hermosillo; 11-Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo-Unidad Mazatlán, Sinaloa) Genetic diversity in native and introduced Mexican trout species ABSTRACT Though biologists have been aware of the existence of Mexican trouts for over a century, little devoted taxonomic attention has been given to these native Oncorhynchus. Recent concerted collecting efforts by Mexican and American ichthyologists have revealed significant morphological diversity (in addition to the well-known Mexican golden trout, O. chrysogaster) of native trout populations from the ríos Yaqui and Casas Grandes in the north, to the ríos Presidio and San Lorenzo in the south. These populations are now threatened due to water shortages, habitat destruction, and competition from or hybridization with escaped hatchery rainbow trout, O. mykiss. The current study is an initial effort to assess the genetic diversity of these native trout populations and species, as well as examining potential genetic interactions between the native and hatchery trouts. We analyzed data from 11 microsatellite loci to examine genetic structure and diversity within these populations. All populations of Mexican trouts analyzed show very high allelic diversity. Allelic differences between native O. “mykiss-like” populations and O. chrysogaster is indicative of separate evolutionary status for at least three major groupings. Further study of these populations holds strong potential for resolving many questions about the zoogeographic history of the region, as well as for identifying undescribed diversity in these enigmatic salmonids.

RESUMEN Diversidad genética en especies introduc idas y nativas de especies de trucha mexicana Aún cuando los biólogos han sabido de la existencia de las truchas mexicanas nativas por más de un siglo, se le ha dedicado poca atención a la taxonomía de estas especies de Oncorhynchus. Esfuerzos para colectas, concertados recientemente entre ictiólogos mexicanos y estadounidenses, han revelado una diversidad morfológica significativa (además de la bien conocida trucha dorada mexicana, O. chrysogaster) de poblaciones de truchas nativas de los ríos Yaqui y Casas Grandes en el norte, hasta los ríos Presidio y San Lorenzo en el sur. Esas poblaciones están amenazadas debido a los cortes de agua, destrucción de hábitats y competencia de/o por hibridación con la trucha arcoiris, O. mykiss, que escapa de las granjas de cultivo. El presente estudio es un esfuerzo inicial para evaluar la diversidad genética de esas poblaciones y especies nativas de truchas, así como para examinar el potencial de interacción genética entre las truchas de granja y las silvestres. Se examinaron datos de 11 loci microsatélitales para revisar la estructura y diversidad genética dentro de esas poblaciones. Todas las poblaciones de truchas mexicanas analizadas muestran una diversidad alélica muy alta. Las diferencias alélicas entre las poblaciones nativas tipo O. “mykiss” y O. chrysogaster, es indicador de un estatus evolutivo separado de por lo menos tres agrupaciones importantes. El futuro estudio detallado de esas poblaciones posee un fuerte potencial para resolver muchas preguntas acerca de la zoogeografía histórica de la región, además de identificar la diversidad no descrita aún, de estos enigmáticos salmónidos. Golden, Michael E. *1; Holden, Paul B. 1; Dahle, S. Kirk 1; Kingsbury, Amber L.2; Propst, David L. 2; Brandenburg, W. Howard 3; Farrington, Mike A.3 (1-BIO-WEST, Inc.; 2-New Mexico Department of Game and Fi sh; 3-University of New Mexico, Museum of Southwestern Biology) Striving for success: Colorado pikeminnow stocking efforts in the San Juan River ABSTRACT In the late 1980s and early 1990s, Colorado pikeminnow, Ptychochelius lucius , was found to be present and reproducing in the San Juan River. A seven-year research effort found that natural reproduction was limited and recruitment was thought to be almost nonexistent. This prompted the San Juan Recovery Implementation Program (SJRIP) to attempt to supplement the natural population through stocking. Larval, young-of-year (YOY), and adult Colorado pikeminnow have all been stocked in the San Juan River since 1996. Most of these stockings have taken place downstream of Shiprock, New Mexico (River Mile [RM] 148). While a few fish seem to have survived from these stockings, the YOY stockings from 1996-1998 appeared to have the best success rate. Therefore, in 2002, the SJRIP stocked 200,000 YOY Colorado pikeminnow in the San Juan River. An important goal for the SJRIP is to establish this species above Shiprock. In an effort to move toward this goal, approximately half of the Colorado pikeminnow numbers stocked in 2002 were stocked further up in the system (near Farmington, New Mexico [RM 180.2]) than the 1996-1998 stockings. We collected information on the retention and habitat use of the fish stocked in 2002, and compared that to past stockings. We used this information to evaluate the success of the 2002 stocking, and to provide recommendations for future research needs and for improving augmentation protocols to increase retention. RESUMEN Luchando por el éxito: los esfuerzos de siembra de carpa gigante del Colorado en el Río San Juan A finales de los 1980s e inicios de los 1990s, la carpa gigante del Colorado, Ptychochelius lucius, se encontraba presente y reproduciéndose en el Río Sa n Juan. Una investigación de siete años indicó que la reproducción natural era limitada, y se creyó qu e el reclutamiento era virtualmente nulo. Esto condujo a la Implementación del Programa de Recuperación del Río San Juan (SJRIP, por sus siglas en inglés) para intentar complementar a la población natural a través de la siembra. Desde 1996, se han sembrado larvas, juveniles del año (YOY, por sus siglas en inglés), y adultos de carpa gigante del Colorado en el Río San Juan. La mayoría de esas siembras se han hecho río abajo de Shiprock, Nuevo

México (milla 148 del río). Mientr as que pocos peces parecen haber sobrevivido de esas siembras, los YOY sembrados de 1996 a 1998 parecen haber tenido el mejor índice de éxito. Por lo tanto, en el 2002, el SJRIP sembró 200,000 YOY de carpa gigante del Colorado en el Río San Juan. Una importante meta para el SJRIP es establecer a esta especie arriba de Shiprock, (en la milla 148). Con miras de lograr esa meta, la mitad de la carpa gigante sembrada en el 2002 se hizo más río arriba del sistema (cerca de Farmington, Nuevo México [en la milla 180.2 del río]), que lo que se hizo en el periodo de 1996 a 1998. Se obtuvo información acerca de la retención y us o de hábitat de los peces sembrados en el año 2002, y se comparó con los de aquellos sembrados anteriormente. Se utilizaron estos resultados para evaluar el éxito de la siembra de 2002, y emi tir recomendaciones para necesidades futuras de investigación, para mejorar los protocolos de aumento de la población e incrementar la retención. Goodchild, Shawn C. *1; Cook, Anita E. 2; Martinez, Cynthia T. 1; Clemmer, Glenn 3; Haley, Ross 4; Heinrich, Jim 5; Hobbs, Brian 5; Hutchings, John5 (1-U.S. Fish and Wildlife Service, Southern Nevada Field Office; 2-Nevada Department of Wildlife, Fisheries Bureau; 3-Nevada Natural Heritage Program; 4-National Park Service, Lake Mead National Recreation Area; 5-Neva da Department of Wildlife, Southern Region) 2003 Nevada Area report ABSTRACT Management and monitoring activities which occurred during 2003 are summarized for a majority of the desert fishes and other sensitive aquatic or ganisms of Nevada. In Ny e county, Devils Hole pupfish, Cyprinodon diabolis, numbers increased with 294 individuals counted during September. One refuge population was lost, while two others remained stable. Ash Meadows Amargosa pupfish, C. nevadensis mionectes, numbers were stable or increasing. Ongo ing restoration continued to favor this subspecies, although largemouth bass, Micropterus salmoides , introduction in Big Springs adversely affected this population. Warm Springs Amargosa pupfish, C. n. pectoralis , numbers likely declined, although no surveys we re conducted. Crayfish, Procambarus clarkii , and western mosquitofish, Gambusia affinis, as well as vegetation encroachment, are increasing threats. Ash Meadows speckled dace, Rhinichthys osculus nevadensis , data have yet to be analyzed for Bradford Springs at Ash Meadows National Wildlife Refuge. Largemouth bass at Big Springs, as well as a wildfire, likely caused a decline in this fish. Largemouth bass re moval efforts were implemented. Oasis Valley speckled dace, R. osculus ssp., numbers appeared to be stable. The mark-recapture estimate at Torrance Ranch was 703. This subspecies appeared to be common throughout the watered portions of Amargosa River in Nye County. Pahrump poolfish, Empetrichthys latos, numbers were stable in Clark County, with an estimated population of 17,775. The newly constructed Corn Creek refuge was stocked with Pahrump poolfish which are currently reproducing. The population at Shoshone Ponds refuge in White Pine County showed a decline. Moapa dace, Moapa coriacea, numbers remained stable in the upper Muddy River and tributaries at 907 individuals. Habitat degradation and water cooling posed problems for this dace. Blue tilapia, Oreochromis aureus, eradication projects are ongoing. Moapa White River springfish, Crenichthys baileyi moapae , numbers have greatly increased to 11,800 individuals due to restoration activities. Habitat for the Muddy River population of Virgin chub, Gila seminuda, as well as Moapa speckled dace, R. osculus moapae , has been enhanced by removal of tamarisk, Tamarix ramosissima. These fishes have had a positive year of r ecruitment, and are stable to increasing in numbers. Efforts to utilize ponds at the Reid-Gardne r Nevada Power generatio n plant for refuges are ongoing. In Lincoln County, very few Pahranagat roundtail chub, Gila robusta jordani, were seen in the wild in 2001, and were likely extirpated by 2003. Agenci es have been unable to survey for this fish due to denied access. Pahranagat roundtail chub was spawned at Dexter National Fish Hatchery and Technology Center and it is anticipated that these fish will be used to stock a refuge at Key-Pittman Wildlife Management Area in 2004. The federally managed portion of Ash Springs was visually surveyed and White River springfish, C. b. baileyi, appeared to be common and stable. Hiko White River springfish, C. b. grandis, numbers were stable in Hiko Springs with 1,190 individuals estimated. Surveys in Crystal Springs are ongoing. Non-native fishes, primarily convict cichlid, Cichlasoma nigrofasciatum, shortfin molly, Poecilia mexicana, and western mosquitofish, G. affinis, appeared to be the greatest threat to this subspecies. Fish numbers in Condor Canyon, including Big Springs spinedace, Lepidomeda mollispinis pratensis, Meadow Valley desert sucker, Catostomus clarkii ssp., and Meadow Valley speckled dace, R. osculus ssp., had declined due to a storm event. Estimates were not precise due

to habitat conditions affecting the depletion technique. Only limited surveys occurred in Meadow Valley Wash due to rain events. A fire near Carp, Lincoln County, reduced a population of these fish to very low numbers. White River spinedace, Lepidomeda albivallis, numbers were stable to increasing at the Flagg Springs outflow, with 1,528 individuals. Speckled dace, R. osculus ssp., and desert sucker, C. clarkii ssp., in White River Valley were abundant. Visual estimates of Moormon White River springfish, C. b. thermophilus, and Preston White River springfish, C. b. albivallis, suggested that they were common and stable. Largemouth bass was being re moved from the Hot Creek diversion to protect the Hot Creek population of springfish, and restorations are underway to benefit the fish near Preston, White Pine County. A refuge p opulation of Virgin spinedace, Lepidomeda mollispinis mollispinis , in upper Beaver Dam Wash was lost, presumably by drought conditions or due to rainbow trout, Oncorhynchus mykiss. Railroad Valley tui chub, Gila bicolor ssp., numbers had increased to 34,700 in Twin Springs Slough, which was the only public land sampled. There were likely more tui chub on private property that remained un surveyed. Railroad Valley springfish, C. nevadae, numbers remained stable, with an estimate of 5,000. Redbelly tilapia, Tilapia zillii, still occured on the Duckwater Indian Reservation, but renovations were being planned with the tribe to remove this threat. A new population of this springfish was also discovered. The relict leopard frog, Rana onca, has been stable since 2002, although the overall population had decreased over the past decade. Captive propagation and introductions have been ongoing, and amplexus has been documented in captivity. The most recent surveys for Columbia spotted frog, R. luteiventris, have shown a drastic decline, albeit a wide distribution. This decline has likely been caused by the drought. A conservation agreement for this species was signed in September, 2003. Amargosa toad, Bufo nelsoni, was estimated at 1,774 adults, suggesting a stable population. Vegetation encroachment and bullfrogs, R. catesbiana, pose an increasing threat. Bullfrog removal activities occurred during late summer, resulting in removal of several hundred. Stomach contents analyses of th ese bullfrogs confirmed that Amargoa toad is consumed. Several projects occurred benefitting invertebrates. Informal surveys for the Ash Meadows naucorid, Ambrysus amargosus, suggested a population decline due to cattail encroachment on naucorid habitat. Ongoing restoration activities, including vegetation management, should alleviate this threat. The springheads at Corn Creek Springs in Clark County were restored, resulting in a population rebound of Corn Creek pyrgulopsis, Pyrgulopsis fausta, which was formerly at very low numbers. RESUMEN Informe del Área de Nevada 2003 Las actividades de monitoreo y manejo que se realizaron durante el 2003 están resumidas para una mayoría de peces del desierto y otros organismos acuáticos sensibles de Nevada. En el Condado Nye, la abundancia del cachorrito de Devils Hole, Cyprinodon diabolis , se incrementó con 294 individuos, contabilizados durante septiembre. Una población refugio se perdió, mientras que otras dos permanecen estables. La abundancia de la población de cachorrito Amargosa de Ash Meadows, C. nevadensis mionectes, se registró estable o en incremento. La restauración para favorecer esta subespecie continúa, aunque la introducción de lobina negra, Micropterus salmoides , en Manantiales Big afectó negativamente el pez cachorrito . La abundancia de cachorrito Amargosa de Warm Springs, C. n. pectoralis, probablemente disminuyó, aunque no se han hecho muestreos. Así también, el langostino de río, Procambarus clarkii, el guayacón mosquito, Gambusia affinis , y el crecimiento cada vez mayor de vegetación son amenazas que van en aumento. Los datos de carpita pinta de Ash Meadows, Rhinichthys osculus nevadensis, para Manantiales Bradford en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Ash Meadow, aún necesitan ser analizados. En el área de Manantiales Big, probablemente la lobina negra, así como un incendio natural, causaron una disminución en esta subespecie en ese lugar, por lo que se implementaron esfuerzos de remoción para la lobina. La abundancia de carpita pinta del Valle Oasis, R. osculus ssp., parece estar estable, las estimaciones del marcado-recaptura en el Rancho Torrance fue de 703. Esta subespecie pareció presentarse comúnmente a lo largo de las porciones acuáticas del Río Amargosa en el Condado Nye. El pez de poza Pahrump, Empetrichthys latos, en el Condado Clark se encontró estable en abundancia, con una población estimada de 17,775 organismos. En el refugio recién construído del Arroyo Corn se sembró esta especie y se está reproduciendo; la población en los estanques refugio Shoshone en el Condado White Pine ha registrado una disminución. La abundancia de carpita de Moapa, Moapa coriacea , permaneció estable en la parte alta del Río Muddy y sus tributarios con 907 individuos. La degradación del hábitat y el enfriamiento del agua han causado problemas a esta carpita. Los proyectos para erradicación de tilapia azul, Oreochromis aureus , continúan. El número de organismos del pez de manantial Moapa del Río White, Crenichthys baileyi

moapae, se ha incrementado notoriamente a 11,800 individuos debido a las actividades de restauración. El hábitat para la población en el Río Muddy de carpa del Río Virgin, Gila seminuda, así como para la carpita pinta de Moapa, R. osculus moapae, ha sido fortalecido por la remoción de pino salado, Tamarix ramosissima. Esos peces han tenido un año positivo en cuanto a su reclutamiento y mantienen un incremento numérico estable. Siguen los esfuerzos para utilizar los estanques de la planta de energía Reid-Gardner Nevada para refugios. Durante el 2001, se observaron muy pocas carpa cola redonda del Pahranagat, Gila robusta jordani, en el Condado Lincoln, y fueron quizá extirpadas en el 2003. Las instituciones no han podido efectuar muestreos debido a que el acceso ha sido denegado. La misma subespecie desovó en el Centro de Tecnología y Cultivo Nacional de Peces de Dexter, y se anticipa que esos peces pueden ser usados para sembrar un refugio en el Área de Manejo Silvestre Key-Pittman en el 2004. La sección de los Manantiales Ash administrada federalmente, fue revisada a simple vista y la población de pez de manantial del Río White, C. b. baileyi, pareció ser común y estable. La abundancia del pez de manantial Hiko del Río White, C. b. grandis, estuvo estable en Manantiales Hiko, estimando 1,190 individuos, y los peces no-nativos, principalmente la mojarra convicto, Cichlasoma nigrofasciatum, el topote del Atlántico, Poecilia mexicana , y el guayacón mosquito, G. affinis , se consideraron la amenaza mayor a esta subespecie. Los muestreos en Manantiales Crystal se siguieron realizando. Los peces en el Ca ñón Condor, incluyendo la carpita espinuda de Manantiales Big, Lepidomeda mollispinis pratensis, el matalote del desierto del Valle Meadow, Catostomus clarkii ssp., y la carpita pinta del Valle Meadow, R. osculus ssp., han disminuído en abundancia a causa de una tormenta, aunque las estimaciones no fueron precisas debido a que las condiciones del hábitat afectan la técnica empleada. Los muestreos en el Arroyo Meadow Valley fueron limitados a causa de la lluvia. Un incendio cerca de Carp en el Condado Lincoln, redujo una población de esas especies considerablemente. La población de carpita espinuda del Río White, Lepidomeda albivallis, se mantuvo estable e incrementó su abundancia en los Manantiales Flagg con 1,528 individuos. La carpita pinta, R. osculus ssp., y el matalote del desierto, C. clarkii ssp., se registraron abundantes en el Valle del Río White. Las estimaciones a simple vista del pez de manantial Moorman del Río White, C. b. thermophilus, y el pez de manantial Preston del Río White, C. b. albivallis , sugirieron que sus poblaciones son comunes y se encuentran estables. La remoción de lobina negra en el afluente de Arroyo Hot, estaba en desarrollo para protección de la población de pez manantial de este área, y se continúa con la restauración para beneficiar a los peces cerca de Preston en el Condado White Pine. Una población refugio de carpita espinuda del Río Virgin, Lepidomeda mollispinis mollispinis , en la parte alta del Arroyo Beaver Dam fue extirpada, presumiblemente debido a las condiciones de sequía o a la acción de trucha arcoiris, Oncorhynchus mykiss. La población de carpa tui del Valle Railroad, Gila bicolor ssp., se ha incrementado en 34,700 organismos en el cenegal de Twin Springs, que fue el único lugar público donde se muestreó. Es probable que haya más carpa tui dentro de propiedades privadas que no se muestrearon. El pez de manantial del Valle Railroad, C. nevadae, permaneció estable con una población estimada de 5,000 individuos. La especie introducida de tilapia panzaroja, Tilapia zillii, todavía se observa en la reservación india de Duckwater, pero se estaba planeando un programa de renovación junto con la tribu para eliminar esa am enaza. Se descubrió también una nueva población de este pez de manantial. La población de rana leopardo relicto, Rana onca, ha permanecido estable desde 2002, aunque en general ésta declinó en la décad a pasada. La propagación en cautiverio y las introducciones se han seguido realizando. Los muestr eos más recientes para la rana pinta Columbia, R. luteiventris, han mostrado una severa disminución a la par de una amplia ditribución. Esta circunstancia ha sido causada quizá por la sequía; en septiembre de 2003, se firmó un acuerdo de conservación para esta especie. La población de sapo de Amargosa, Bufo nelsoni , se estimó en 1,774 adultos, lo cual sugiere estabilidad para la población. Las invasiones de vegetación y de la especie introducida de rana toro, R. catesbiana , son amenazas en aumento; las actividades para la remoción de rana toro se efectuaron durante el verano pasado, logrando quitar varios centenares. El análisis de contenido estomacal de estas ranas confirmaron que se comen al sapo de Amargosa. Se han realizado varios proyectos que benfician a grupos de invertebrados. Muestreos informales para el insecto naucórido de Ash Meadows, Ambrysus amargosus, sugirió una disminución en su población debido al crecimiento en aumento de tules en su hábitat. Las actividades de restauración, incluyendo el manejo de la vegetación deberían aliviar esta amenaza. Los veneros de Ma nantiales Corn Creek en el Condado Clark se restauraron, que dio lugar a un resurgimiento del caracol de manantial endémico, Pyrgulopsis fausta, cuya abundancia estaba diezmada anterior a dicha restauración.

Hendrickson, Dean A. 1; Cohen, Adam E. 2; Brown, William S. 3; Breunig, Lydia4; Vásquez, Benigno5; Howeth, Jennifer G.6 (1-Texas Memorial Museum and Section of Integrated Biol ogy, University of Texas, Austin; 2-Texas Commission on Environmental Quality, Austin; 3-Dept. Biology, Skidmore College, Saratoga Springs, NY; 4-Geography, University of Arizona, Tucson; 5-Municipio de Cuatro Ciénegas, Coahuila, México; 6-Section of Integrated Biology, University of Texas, Austin) Big, wet “scribbles” gone dry, and other stories of changing Cuatro Ciénegas habitats: the W. L. Minckley legacy lives, but the battle never ends ABSTRACT The contribution of Dr. W. L. Minckley to knowledge of the highly endemic biota of Cuatro Ciénegas, Coahuila, is well known. As his knowledge of this remarkable valley grew during the 1960s– 1990s, so did his concern regarding its conservation. He left a legacy of data and insights that has proven invaluable to more recent researchers, and he sparked c onsiderable local environmental awareness and concern. Minck was clearly one of very few who knew the basin and its aquatic habitats well, and though he freely shared his knowledge, much of his wealth of familiarity with the basin was lost with his death. Our continuing work in the basin leads us to conclude that Minckley’s familiarity with the basin was truly exceptional. Our earlier di scussions with him and, more recently, comparisons of conditions we see today with his publications, photos and field notes, clearly indicate that the wetlands of Cuatro Ciénegas are di sappearing perhaps far faster than most realize. The rapidity of changes is even more frightening since we have co me to realize how very few people alive today are more than very incompletely awar e of how much water this valley had as recently as 10-20 years ago, let alone 50 and more years ago. This lack of general awareness and quickly eroding perception of historic conditions poses a critical impediment to conservation efforts. Most local residents and tourists are familiar with only a tiny sub-sample of the basin’s extensive wetland habitats – the few, already heavily impacted public bathing areas. Most measure declining water availability more by what they see in town and read in newspapers than by what’s actually happening in the natural wetlands. Better documentation of the recent ecological history of Cuatro Ciénegas, and firm documentation of the geographic extent and water budget of former and ex tant wetlands is necessary for both research and effective management. In hopes of providing all stakeholders in the valley a better understanding of the true magnitude of the recent losses of natural aquatic habitats, we are building on Minckley’s legacy by collecting photographs of Cuatro Ciénegas aquatic habitats that date from the 1920s. As possible, we have returned to re-photograph the same views. For this presentation, we focus on one major river system, the Río Garabatal ( garabato means scribble in Spanish), since this remarkable, formerly highdischarge (1,200 liters/second in the 1960s), traver tine-depositing system has nearly completely dried over the last few decades, and the local populace is mo stly ignorant even of its former existence. We also document the demise of formerly important shallow marshlands that once edged the valley. Extinction threats to endemic vertebrates, most notably the polymorphic Cu atro Ciénegas cichlid, Herichthys minckleyi, and other fishes, as well as the Coahuilan box turtle, Terrapene coahuila, are graphically documented. The photos also suggest that alternative management strategies, not before seriously discussed, might be advantageously app lied. Such aquatic habitat mapping and photography, complemented by taxa-specific distributional data and ecological studies addressing impacts of habitat fragmentation and shrinkage, should help managers make informed decisions. We hope that our comparative “then-and-now” photography will more effectively convey information about the true magnitude and extent of aquatic habitat losses suffered to date and spur more detailed, quantitative analyses, particularly of regional and valley floor hydrology. A better understanding of historic conditions and the inter-relationships of biology, hydrology and the human socioeconomic setting will aid managers and local residents as they consider di fficult decisions and sacrifices, as the debate over continued regional development and conservation of aquatic habitats continues to escalate. [*Placed in Cichlasoma by some workers—Ed.] RESUMEN Grandes “garabatos” mojados ya están s ecos, y otras historias de cambio en hábitats de Cuatro Ciénegas: el legado de W. L. Minckley aún vive, pero la batalla nunca termina Es bien sabido de la contribución del Dr. W. L. Minckley hacia el conocimiento de la biota altamente endémica de Cuatro Ciénegas, Coahuila. As í como incrementaba su conocimiento de este

sorprendente valle desde los 1960s a los 1990s, crecía también su preocupación por la conservación del mismo. Dejó un legado de datos y perspectivas que han sido invaluables para los investigadores actuales, y despertó la conciencia y una preocupación local considerable hacia el medioambiente. Minck fue claramente uno de los po cos que conocía bien la cuenca y sus hábitats acuáticos, y aunque compartió desinteresadamente dicho conocimiento, mucho se perdió c on su muerte. La continuidad del trabajo en la cuenca nos hace concluir que la familiaridad de Minckley con la cuenca era realmente excepcional. Las primeras discusiones con él, y más recientemente las comparaciones de las condiciones que vemos hoy con sus publicaciones, fotos y libretas de campo, claramente indican que los humedales de Cuatro Ciénegas están desapareciendo tal vez mucho más rápido que lo que la mayoría piensa. La rapidez de esos cambios es aún más espeluznante, ya que nos damos cuenta de cuan poca gente en la actualidad, no está consciente de cu anta más agua tenía este valle hace apenas 10 o 20 años, ya no se diga hace 50 años o más atrás. Esta falta de conciencia pública y la percepción que se pierde rápidamente de las condiciones históricas representa un impedimento crítico a los esfuerzos de conservación. La mayoría de los residentes locales y turistas es tán familiarizados sólo con una pequeñita sub-muestra de los extensos hábitats de humedales de la cuenca; los pocos existentes, fuertemente ya impactados como áreas públicas para bañistas. La mayoría de la gente mide la disminución de agua disponible más bien por lo que ven en la ciudad y lo que leen en los periódicos, que lo que realmente ocurre en los humedales naturales. Se necesita investigación así como un efectivo manejo, para obtener una mejor documentación de la historia ecológica reciente y una fuerte documentación de la extensión geográfica y acervo de agua de los humedales anteriores y los ahora existentes en Cuatro Ciénegas. Con la esperanza de proporcionar a todos los usuarios del valle, de un mejor entendimiento de la magnitud real de las pérdidas recientes de hábitats acuáticos, se está construyendo sobre el legado de Minckley, la colección de fotografía s de los hábitats acuáticos de Cuatro Ciénegas, desde los 1920s. En la medida de lo posible, se han retomado fotos de los mismos lugares. Para esta presentación, nos hemos enfocado en uno de los sistemas principales riverinos, el Río Garabatal (garabato significa “scribble” en inglés ), ya que éste extraordinario sistema de río, originalmente con una alta descarga (1,200 l/s en los 1960s) y gran depósito de travertino, casi se ha desecado en las últimas décadas, y la mayoría de la población local lo ignora e inclusive ni sabe que este sistema ya existía. También se ha documentado la desaparición de importantes pantanos que alguna vez rodearon el valle. La amenaza de extinción hacia vertebrados endémicos, entre los más notorios el cíclido polimórfico, la moja rra de Cuatro Ciénegas, Herichthys* minckleyi, y otros peces, así como la tortuga de Coahuila, Terrapene coahuila, están gráficamente documentadas. Las fotos sugieren también que pueden aplicarse algunas estrategias alternativas de manejo, no sin antes discutirlas seriamente, podrían ser ventajosamente aplicadas. Fotografías y mapeo de esos hábitats acuáticos, complementados por estudios ecológicos y datos de distribución específica por taxa, dirigidos hacia impactos de fragmentación y encogimiento de hábitat, podrían ayudar a los administradores a tomar decisiones. Esperamos que nuestra comparación fotográfica del “antes y después” transmitirá más efectivamente la información acerca de la magnitud real y la extensi ón de los hábitats acuáticos perdidos que han ocurrido hasta ahora, y estimulará a la conducción de análisis cuantitativos más detallados, particularmente sobre la hidrología del suelo regional y del valle. Una mejor comprensión de las condiciones históricas y las interrelaciones de la biología, hidrología y el escenario socioeconómico, ayudará a los administradores y re sidentes locales a lo que ellos consideran decisiones difíciles y sacrificios, como el debate que toma cada vez más fuerza sobre la continuidad del desarrollo regional y la conservación de hábitats acuáticos. [*Colocada en Cichlasoma por varios investigadores—Ed.]