Index of Biological Integrity, historical version, of the lower Río Nazas, Coahuila, México: 2002

Authors: García-Ramírez, María Elena

Year: 2003 (xxxv)

Abstract

The Río Nazas, in arid north central México, is an interior drai nage subjected to dewatering since the early 20th century, and with wide fluctuations of runoff. It drains 76,000 km2 and has a large dam in

its middle reach that controls the river and provides 100% of water consumption for agricultural and urban uses. Its 14 known fish species are of Rio Grande (Río Bravo) origin, with the same or closely related derived species occupying the Nazas. Ten species are endemic to the basin complex, 7 are listed in NOM 059-2001, and 8 are introduced invasives. This highly endemic fish fauna is a matter of concern. An Index of Biological Integrity, historical version (IBIh), based on tables provided by R. R. Miller, was applied at 10 localities to the known fish community changes and to a survey of the lower basin below El Palmito reservoir. The IBIh was 50-57 in the northern tributary, 39-61 in the southern one, and 0-57-37-22-0 from the junction of those to the lowermost locality. The results were very low integrity, especially as related to reservoirs and in the lower reaches where human activities consume all available water. The main causes of eradication and extinction affecting this interesting fish fauna are habitat disruption, pollution, dewatering and invasive species (except at one locality); factors that drastically alter native fish communities. The senior author is grateful to the late W. L. Minckley and to J. E. Deacon for their valuable advice in his research efforts over many years. Their insight on conservation and preservation of desert fishes and habitats has been and remains a valuable asset.

Resumen

Índice de Integridad Biológic a, versión histórica, de la parte baja del Río Nazas, Coahuila, México: 2002 La cuenca interior del Río Nazas, en el árido nort e central de México, ha estado sujeta a extracción de agua desde principios del siglo XX, en ésta se registran amplias fluctuaciones en su volumen de agua; drena 76,000 km2, y tiene una gran presa en la región media que controla al río, la cual aporta el 100% de consumo para uso urbano y agrícola. Sus 14 especies de peces conocidas, son de estirpe del Río Bravo, y son las mismas o sumamente cercanas; 10 son endémicas a la cuenca, siete están en la NOM 059-2001, y ocho son invasivas introducidas. Esta fauna altamente endémica es asunto de preocupación. Se aplicó un Índice Biológico de Integridad, versión histórica (IBIh), con base a las tablas diseñadas por R. R. Miller, en 10 localidades con cambios conocidos en la comunidad íctica, y a los datos de una exploración actual realizada en la parte baja de la cuenca, abajo de la Presa El Palmito. El IBIh resultante fue 50 -57 en el afluente norte, 39-61 en el sur, y 0-57-37-22-0 en las localidades siguientes, desde la confluencia de ambos a la lo calidad más inferior. Estos resultados muestran una baja integridad, especialmente las relacionadas a las presas y en las partes bajas, donde las actividades humanas promueven el consumo de toda el agua disponible. Las principales causas de extirpación y extinción afectando esta ictiofauna tan interesante son daños al hábitat, contaminación, pérdida de escurrimientos, y especies invasivas (excepto en una localidad); factores que drásticamente alteran las comunidades de peces nativos. El primer autor agradece al finado W. L. Minckley y J. E. Deacon por la valiosa asesoría brindada al mismo, en sus investigaciones a lo largo de muchos años. Su visión sobre conservación y preservación de los peces del desierto ha sido y siguen siendo de gran valor.