Population estimates for humpback chub, Gila cypha , and roundtail chub, Gila robusta, in Westwater Canyon, Colorado River, Utah, 1998-2002

Authors: Badame, Paul V., Hudson, J. Michael

Year: 2003 (xxxv)

Abstract

Within the upper Colorado River basin, one of the most robust populations of the federally endangered humpback chub, Gila cypha , is found in Westwater Canyon. The fish community in the canyon has been monitored since 1986 by examinati on of catch-rate trends. Mark-recapture population estimates for adult humpback chub and roundtail chub, Gila robusta, were initially completed in 1998 through 2000. Recovery goals were revised in 2002, requiring that a mark-recapture adult population estimate be completed in three of every five years. A new round of estimates will begin in fall 2003, and preliminary results will provide comparisons. Results from 1998–2000 indicated a decline in the adult humpback chub population: 4,744 in 1998; 2,215 in 1999; and 2,201 in 2000. This declining trend was not statistically significant, but may be of concern. Analysis of catch per unit effort (CPUE) data from this project and historical interagency standardized monitoring indicated an ongoing declining trend in mean CPUE for humpback chub which was significant. Populatio n estimates were also completed in 1998–2000 for adult roundtail chub in Westwater Canyon: 5,005 in 1998; 4,234 in 1999; and 4,971 in 2000, indicating a stable population. Historical mean CPUE for roundtail chub indicated a slight declining trend, but it was not statistically significant. Analysis of recap tures indicated that both species exhibited movement between Black Rocks and Westwater Canyon. This movement may be frequent enough to consider Black Rocks and Westwater Canyon a single population for humpback chub and roundtail chub. The results of this project should provide valuable information for conducting future population estimates of chubs in the upper Colorado River basin, in addition to providing three point estimates to aid in determining if humpback chub has met the recovery goals.

Resumen

Estimación poblacional de carpa jorobada, Gila cypha, y carpa cola redonda, Gila robusta, en el Cañón Westwater del Río Colorado en Utah, 1998-2002 Dentro de la cuenca superior del Río Colorado, una de las poblaciones más robustas de carpa jorobada, Gila cypha, enlistada como en peligro a nivel federal, se encuentra en el Cañón Westwater. La comunidad de peces en el cañón ha sido mon itoreada desde 1986, analizando las tendencias que muestra el registro de captura. Las estimaciones del método de marcado-recaptura para adultos de carpa jorobada y carpa cola redonda, Gila robusta, fueron inicialmente realizadas de 1998 a 2000. En el año 2002, se revisaron las metas de recuperación, considerando que se requiere que la estimación poblacional de adultos por marcado-recaptura se realice en tres de cada cinco años. En otoño de 2003 iniciará una nueva serie de estimaciones y los resultados preliminares nos darán elementos de comparación. Los resultados de 1998 a 2000, indicaron una disminución en la población de adultos de carpa jorobada: 4,744 en 1998; 2,215 en 1999; y 2,201 en el año 2000. Esta tendencia declinante no fue estadísticamente significativa, pero puede ser preocu pante. El análisis de los datos de captura por unidad de esfuerzo (CPUE), derivados de este proyecto y de la serie histórica interinstitucional estandarizada, indicaron una tendencia continua de disminución en el promedio de la CPUE para carpa

jorobada, la cual fue significativa. Para adulto s de carpa cola redonda, también se realizaron estimaciones poblacionales en el Cañón Westwater, de 1998 a 2000, registrando: 5,005 en 1998; 4,234 en 1999; y 4,971 en el año 2000, indicando que se tiene una población estable. El promedio histórico de CPUE para carpa cola redonda sugirió una ligera tendencia a la baja, pero no fue estadísticamente significativa. Los análisis con el método de recaptura mostraron que am bas especies tuvieron movimiento entre Black Rocks y el Cañón Westwater. Este movimiento puede realizarse con la suficiente frecuencia, para considerar que es una sola población tanto de carpa jorobada como de carpa cola redonda presente en Black Rocks y el Cañón Westwater. Los resultados de este proyecto deben proveer una valiosa información para conducir estimaciones poblacionales futuras de las dos especies de carpas en la cuenca superior del Río Colorado, además de proporcionar las tres estimaciones puntuales para ayudar a determinar si la carpa jorobada ha alcanzado las metas de recuperación.