Status of the Pacific lamprey, Lampetra tridentata, south of Point Conception, southern California

Authors: Swift, Camm C.*1, Howard, Steve2

Year: 2007 (xxxix)

Abstract

Since the early 1970s, catches of Pacific lamprey* have been documented by our directed surveys and other sampling in coastal southern California south of Point Conception and north of the Los Angeles basin. These collections document a strong decline in numbers of Pacific lamprey, particularly after about 2000. This decline may be steeper than documente d because directed efforts for this species have increased during this same time period. In 1981, counts adjunct to the monitoring of migratory steelhead trout were made at Sespe Creek, the major tributary of the Santa Clara River. Since 1994, intermittent annual counts have been made at the Freeman Diversion on the Santa Clara River, and sp ecific sampling for Pacific lamprey has intermittently occurred in Sespe Creek since the late 1970s. The last records for Malibu Creek were in March 1993. Since the late 1990s, numbers in the Santa Clara drainage have dropped to a few individuals, and the past four years of repeated efforts in lower Sespe Creek and other major tributaries, during both wet and dry rainfall years, encountered only one individual (an ammocoete, not col ected). Five ammocoetes taken in the lower Ventura River on 8 March 2005 are the only other individuals recorded south of Point Conception during the 2000s to date. These observations cannot easily be explained because many conditions have not changed appreciably during that time. Conjectures and possible reasons for this decline are discussed. [* Lampetra tridentata , placed by some workers in genus Entosphenus, as E. tridentatus – Eds.]

Resumen

Estatus de la lamprea del Pacífico, Lampetra tridentata, al sur de Punta Concepción, en el sur de California Desde principios de los años 1970s, las capturas de lamprea del Pacífico* han sido documentadas en nuestras prospecciones específicas y otro s muestreos hechos en la costa del sur de California al sur de Punta Concepción y norte de la cuenca de Los Ángeles. Esas colecciones nos indican una fuerte disminución en los números de la lamprea del Pacífico, particularmente después del año 2000. Este declive puede ser más agudo que el registrado dado que se han incrementado los es fuerzos dirigidos hacia dich a especie durante el mismo periodo de tiempo. En 1981, se realizaron conteos de lampreas adjuntos al programa de seguimiento de la trucha migratoria “cabeza de acero” en el Arroyo Sespe, un tributario principal del Río Santa Clara. Desde 1994, se han hecho conteos anuales esporádicos en la Desviación Freeman sobre el Río Santa Clara y, desde finales de los años 1970s, se han hecho muestreos específicos (esporádicos) para la lamprea del Pacífico en el Arroyo Sespe. Los últimos registros para el Arroyo Malibú son de marzo de 1993. Ya desde finales de los años

1990s, los números para esta especie en la cuenca de Santa Clara habían descendido a unos cuantos individuos, y en los últimos cuatro años de repetidas búsquedas en la parte baja del Arroyo Sespe y otros tributarios principales, tanto en la estación de lluvias como de secas, se encontró sólo un ejemplar (un amoceto que no se colectó). Del año 2000 a la fecha, los únicos otros cinco ejemplares (todos amocetos) encontrados al sur de Punta Concepción se registraron en la parte baja del Río Ventura el 8 de marzo de 2005. Tales observaciones no pueden explicarse de una manera sencilla, ya que muchas condiciones no han cambiado notoriamente durante ese tiempo. Se discuten algunas conjeturas y las posibles razones de su descenso. [* Lampetra tridentata, colocada por algunos autores en el género Entosphenus, como E. tridentatus – Eds.]