Possible environmental/behavioral manipulations to increase population size of Devils Hole pupfish, Cyprinodon diabolis

Authors: Liu, Robert K.

Year: 2007 (xxxix)

Abstract

Population levels of Cyprinodon diabolis are at an historic low, with high mortality in the natural population in Devils Hole. This situation may encour age the transfer of more individuals to artificial sanctuaries and aquarium breeding attempts, although both these means have failed in producing additional fish for re-introduction. Traditionally, changes in temperature, photoperiod, water quality or quantity, spawning substrate, food quality/quantity and physical (but not visual) isolation have induced spawning in cyprinodontids. I discuss application of these techniques to Cyprinodon and other cyprinodontids. Most of these manipulations are difficult in situ, although feeding at Devils Hole has been initiated (but there are no published observations on resulting behavior, although the Los Angeles Times, 2/6/07, reports a remote camera at the site). Coupled with an underwater camera, an overhead digital camera could be invaluable in capturing data on feeding, reproductive and other behaviors on the crucial shallow shelf. No doubt an isolation method was used for breeding attempts in aquariums, but in this case it is not a lack of spawning, but low hatch rates and no survival of larvae that are the problems. Correlation of number of spawning acts to number of eggs recovered, as well as tracking rates of fertilization and at what stage embryos or larvae die, should provide vital information if we are to have any success with this most-difficult-to-breed of Cyprinodon species. If the recent finding of lymphosarcoma (one specimen) proves to be widespread in the population, it also may be a contributing factor to low reproductive success and the dec line of the population in Devils Hole within the last few years.

Resumen

Posibles acciones de manipulación conductuales y medioambientales para incrementar el tamaño poblacional del cachorrito de Devils Hole, Cyprinodon diabolis Los niveles poblacionales de Cyprinodon diabolis se encuentran en un nivel histórico bajo y alta mortalidad en la población natural en el pequeño manantial de Dev ils Hole. Esta situación puede animar a transferir más individuos hacia santuarios artificia les e intentar su crianza en acuar ios, aún cuando ambas acciones han fallado en producir peces para reintroducción. Tradicionalmente, los cambios en temperatura, el fotoperiodo, la calidad o cantidad del agua, sustrato para desove, calidad y cantidad de comida y aislamiento físico (pero no visual) han inducido el desove en ciprinodóntidos. Discuto la implementación de esas técnicas para Cyprinodon y otros ciprinodóntidos. La mayoría de esas acciones de manipulación in situ son difíciles, aunque la de alimentación en Devils Hole se ha iniciado (pero no existen observaciones publicadas en la conducta resultante, aunque el periódico de Los Ángeles Times 6/02/07, reporta una cámara de control remoto en el sitio). Empatado con una cámara submarina, una cámara digital colocada sobre el sitio serían invaluables en la captura de datos sobre la conducta en alimentación, reproducción y otros tipos de conducta en la crucial plataforma de desove somera. Sin duda, que un método de aislamiento fue usado para intentos de crianza en acuarios, pero en este caso los problemas no son que haya ausencia de desoves, sino las bajas tasas de eclosión y la no sobrevivencia de las larvas. La correlación en tre el número de desoves con el número de huevos recuperados, así como el seguimiento de las tasa de fertilización y en cuál de las etapas mueren los embriones o las larvas, debería darnos una información vital, si vamos a tener algún éxito con esta especie de Cyprinodon tan difícil de criar. Si el linfosarcoma detectado recientemente (en un especímen) resulta estar ampliamente distribuído en la población, podría ser también un factor que promueve el bajo éxito reproductivo y el declive de la población en Devils Hole durante los últimos años.