Swimming performance and morphology of native Utah fishes: critical information for culvert design in Utah streams

Authors: Aedo, John R., Belk, Mark C.

Year: 2007 (xxxix)

Abstract

Historically, migratory salmonids have received the majority of consideration in fish passage through instream culverts. This has, in turn, introduced a number of barriers to movement of non-game, non-salmonid species. To avoid negatively impacting existing populations and maintain stream connectivity, it is vital to know the swimming performance of th ese species in relation to conditions created by culvert placement. We quantify swimming performance, in terms of prolonged and burst speeds, for 11 species of Utah fishes, including taxa with both widespread and restricted ranges*. We also characterize morphometric shape variation in those species. Fishes were collected from field and hatchery locations in Utah, during the summer and fall of 2007, and subjected to two swimming performance tests. Prolonged swimming velocity was quantified using a step endurance test while burst swim ming velocity was tested using a simulated predator attack. We report both measures of swimming performance for several size classes and morphological groups. In general, swimming performance increases with body size and is related to morphometric shape variation. Additionally, we identify unique behavioral responses to simulated high flows in a laboratory setting. Further characterization and quantification is ongoing. This information expands the traditional view of culvert passage to non-game and/or poorly studied species and should aid in future culvert design and mitigation efforts. [* List of taxa not provided by authors – Eds.]

Resumen

Desempeño de nado y morfología de peces nativos de Utah: información crítica para el diseño de pasos de desagüe en corrientes de Utah Históricamente, los salmónidos migratorios han recibido una mayor consideración en los pasajes para peces a través de pasos de desagüe en la corriente. Esto a su vez, ha introducido un número de barreras para el movimiento de especies no consideradas en la pesca recreativa y de otras especies que no son salmónidos. Para evitar un impacto negativo a las poblaciones ahí existent es y mantener la corriente comunicada, es vital conocer el desempeño de nado de tales especies en relación a las condiciones creadas por la colocación de los pasos de desagüe. Se cuantificó el desempeño de na do –en términos de duración y velocidad – para 11 especies de peces de Utah, incluyendo los taxa tanto de amplia como de restringida distribución*. También se caracterizó la variación morfométrica. Los peces se cole ctaron en campo y en criaderos de Utah, durante el verano y otoño de 2007, y estuvieron sujetas a dos prue bas de desempeño de nado. La velocidad sostenida de nado se cuantificó a través de una prueba de resistencia por pasos, mientras que la velocidad de nado acelerada se hizo a través de una simulación de ataque por depredador. En el presente estudio, reportamos ambas medidas de desempeño de nado para varias clases de talla y grupos morfológicos. En general, el desempeño de nado se incrementa con la talla corporal y está relacionada a la variación morfométrica. Adicionalmente, identificamos respuestas de conducta únicas para altos flujos simulados en laboratorio. Actualmente se continúan desarrollando cuantifi caciones y caracterizaciones relacionadas al tema en cuestión. Esta información amplía la visión tradicional del efecto de los pasajes de peces, a través de pasos de desagüe, para especies no consideradas en la pesca recreativa y/o especies poco estudiadas, y debería ayudar en el futuro para el diseño de los pasos de desagüe y en los esfuerzos para mitigación del deterioro de los sistemas y, por ende, de las especies que ahí habitan. [* Lista de taxa no provista por los autores – Eds.]