Can the invasive species, Gambusia affinis, eat young-of-the-year least chub?

Authors: Rader, RB, Mills, M, Belk, MC

Year: 2002 (xxxiv)

Abstract

Native least ch ub, Iotichthys phl egethontis, was once widely distributed in t he Bonnev ille Basin of U tah in a variety of freshwater habitats, but now exists there in only five or six isolated desert springs. Consequently, least chub is a candidate for listing as an endangered species in the United States. The spread of western mosquitofish, Gambusia affinis, across th e Bo nneville Basin is th ought to have an adverse impact on least c hub recovery. We tested th e hypothesis that adult western mosquitofish can prey on small least chub ( 15-20 mm). Replicate trials of behavioral observations indicated that young-of-the-year least chub suffered 75%-100% mortality by predation over a three-hour period in aquariums with adult western mosquitofish, compared to control aquariums without them. Dense clusters of a filamentous green algae, Metaphyton, provided no refuge from predation, whereas “hiding” in clusters of Chara sp. and submerged macrophytes provided minimal protection. Also, large dragonfly nymphs did not consume least chub in this laboratory experiment. This study indicates that predation may be a primary mechanism in the decline of least chub in the presence of western mosquitofish.

Resumen

¿Puede la especie invasora Gambusia affinis comerse a los juveniles del añ o de carpita mínima? Las carpita mínim a, Iotichthys phlegethontis, tuvo alguna vez una amplia distribución en varios hábitats de a gua dulce en la cuen ca Bonneville de Utah. Ahora se la lo caliza solo en algunos (cinco o seis) manantiales aislados del desierto. En consecuencia, la carpita mínima pod ría ser incluida en l al ista de especi es en pel igro de los Est ados Unidos. Se cree que la dispersión del guayacón mosquito, Gambusia affinis, en la cuenca Bonneville ha tenido un impacto negativo en la recuperación del a carpi ta mínima. Pro bamos l a hi pótesis de que l os a dultos del guay acón

mosquito ad ultos p ueden de predar a las c arpitas mínimas pequeñas (15-20 mm del ongitud). E n ex perimentos repetidos de observación conductual se observó que los juveniles del año de la carpita tuvieron una mortalidad por depredación del 75%-100% en un periodo de tres horas en peceras con adultos del guayacón mosquito, comparados a las peceras c ontrol sin presencia del os mis mos. Las de nsas a gregaciones del alga fila mentosa, Metaphyton, no sirvieron de r efugio co ntra la depre dación, mientras el “ocultarse” en agregaci ones de Chara sp. y macrofitas sumergidas proveyó m ínima protección. Además, las ninfas de libé lulas no consumieron las c arpitas e n est e experimento. El pre sente estudio demuestra que l a de predación por guayacón mosquito pudiera ser uno de los principales mecanismos que ocasiona el descenso de abundancia de carpita mínima. Reid, S*1; White, R2; Horstman, A2; Allen, A2; Young, D2; Munhall, A3; Chappell, P4 (1-U.S. Fish and Wildlif e Service, Klamath Falls, OR; 2-U.S.F.W.S., Portland, OR; 3-Bu reau of L and Management, Lakeview, OR; 4- California Dept. Fish and Game, Wendell, CA) Oregon and northern California Area Report ABSTRACT Endemic Hut ton S prings t ui ch ub, Siphatales bicolor s sp., and Fos kett Springs dace, Rhinichthys os culus ss p. appear to be stable. The Bureau of Land Management (BLM) and the U.S. Fish and Wildlife Service (USFWS) will likely investigate trans planting a small percentage of Foskett Springs dace into nearby Dace Spring in an attempt to establish a secon d refuge population. The 2000 or 2001 Area R eport probably [sic – Ed.] provided an update on the Steens Mountain legislation that included a permanent ban on geothermal exploration in the area of the Borax Lake chub, S. boraxobius. This very significant news removes probably the greatest single threat identified in the recovery plan. The Oregon State office of USFWS has recently received funding to conduct a status review of the Bora x Lake chub t o be car ried out over the next y ear, likely in collaboration with the B LM, O regon Department of Fish and Wildlife ( ODFW), and T he Nat ure C onservancy. N or esearch or recovery act ions occurred for Warner s ucker, Catostomus warnerensis, this year, although random spot sampling by BLM and ODFW early this spring confirmed that adults survived last year’s drought conditions in the Warner Lakes. Extremely low water conditions during 2001, and a documented large die-off of introduced warmwater fishes during the winter months, previously suggested that all fishes in the Warner Lakes had perished. If next winter is also a dr y one, many of the Warner Valley lakes are likely to go dry again next year. Malheur National Wildlife Refuge continues its efforts to implement a comprehensive fish screening program (with focus on redband trout, Oncorhynchus mykiss ssp.) on the Donner and Blitzen River, and USFWS, B LM, O DFW and R oaring S prings R anch ex tended a n exi sting re dband t rout an d t ui chu bc onservation agreement for another year. The most important bull trout, Salvelinus confluentus, management news was an illegal crappie, Pomoxis sp., introduction into Beulah Reservoir on the North Fork Malheur River. The reservoir serves as bull trout overwintering habitat for an adfl uvial population. Cowhead Lake tui chub, S. bicolor vaccaceps, is doing well, with continued cooperation in implementing the conservation agreement and rec ent surveys indicating healthy populations more broadly distributed within the drainage than previously thought. Recovery efforts for Modoc sucker, Catostomus m icrops, have confirmed additional new and historical populations, continued genetics st udies, and developed broad lando wner coo peration. Ad ditional gen etic stud ies are being carried out on speckled dace, Rhinichthys osculus, Pit River suckers (Catostomus occidentalis, C. microps, C. tahoensis), and Pit/Klamath sculpins (Cottus asperrimus, C. klamathensis, C. macrops, C. pitensis). RESUMEN Informe del Área de Oregon y norte de California La carpa tui de Manantiales Hutton, Siphatales bicolor ssp., y la carpita pinta de Manantiales Foskett, Rhinichthys osculus ssp., que son dos formas endémicas, parecen estar estables. La Ofi cina de Administración de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés) y el Servicio de Peces y Vi da Silvestre de Estados Unidos de América (USFW S, por sus siglas en inglés) investigarán tal v ez la posibilidad de trasp lantar un pequeño porcentaje de carp ita pinta de Manantiales Foskett en un manantial cercano (Dace Spring) en un intento por establecer una se gunda población refugio. En el informe de área del 2000 o 2001 probablemente [sic – Ed.] se dió a conocer una actualización sobre la legislación de Steens Mountain, que incluía una suspensión permanente para la exploración geotérmica en el área de la carpa del Lago Borax, S. boraxobius. Esta significativa noticia elimina probablemente la única amenaza más grande identificada en el plan de recuperación. La oficina estatal de USFWS en Or egon recibió recientemente fondos para conducir una revisión de est atus del a carpa del Lago B orax para llevarse a cabo el próximo año, probablemente en

colaboración con la BLM, el Depa rtamento de Peces y Vida Silvestre de Oregon (ODFW, por sus siglas en inglés), y Conservación para la Naturaleza (TNC, por sus siglas e n inglés). Este año no se ha aplicado ni nguna m edida de recuperación y/o investigación para el m atalote de Warner, Catostomus warnerensis, aunque el muestreo al aza r por localidad realizados por la BLM y el ODF W, a principios de la primavera, confirmaron que los adultos sobrevivieron al as condiciones de sequía del año pasado en los l agos Warner. Las condiciones ex tremas de baj o ni vel de agua durante el 2001, y una gran mortandad de peces de a gua caliente, introducidos durante los meses de invierno, sugirieron preliminarmente que todos los peces del os la gos W arner habían perecido. Si el próximo invierno es también seco, muchos de los lagos del Valle Warner estarán otra vez secos el próximo año. En el Refugio Nacional de Vida Silvestre Malheur se continúan los esfuerzos para implementar un programa de selección de peces (con énfasis en la trucha banda roja, Oncorhynchus mykiss ssp.) en el Río Donner y Blitzen. Por otro lado, el USFWS, la BLM, el ODFW y el Rancho Roaring Springs ampliaron por un año más el ya existente acuerdo para la conservación de trucha banda roja y carp a tui. La noticia más importante para el manejo de la trucha toro, Salvelinus confluentus, fue una introducción ilegal de Pomoxis sp., mojarra blanca y/o mojarra negra, al reservorio Beulah en el ramal North Fork del Río M alheur. Di cho reser vorio si rve c omo há bitat de invierno para la población que i nmigra ent re el rí o y el reservorio. La carp a tu i del Lago Cowh ead, S. bicol or vaccaceps, se enc uentra en buen estado, con la con tinua cooperación en el implemento del acuerdo para conse rvación e inspecciones recientes que indic an poblaciones saludables más ampliamente distribuídas de lo que se había pensado. Los esfuerzos de recuperación para el matalote Modoc, Catostomus microps, han confirmado la presencia de nuevas poblaciones adicionales y poblaciones históricas, la continuación de los estudios genéticos, y el desarrollo de una cooperación más amplia por parte de los propietarios de tierras. Se realizan estudios genéticos adicionales para la carpita pinta, Rhinichthys osculus, matalotes de Pit River (Catostomus occidentalis, C. microps, C. tahoensis), y charrascos de los ríos Pit y Klamath (Cottus asperrimus, C. klamathensis, C. macrops, C. pitensis). Remshardt, WJ*1; Smith, JR2; Hoagstrom, CW1 (1-U.S. Fish and Wildlife Service, New Mexico Fishery Resources Office; 2-U.S. Fish and Wildlife Service, New Mexico Ecological Services Field Office) Rio Grande silvery minnow , Hybognathus amarus , and other fish es of the mainstem Rio Grande, Bernalillo to Fort Craig, New Mexico ABSTRACT Three reaches (Angostura, Isleta, and San Acacia) of the mainstem Rio Grande in New Mexico were surveyed between June 1999 and June 2001. These represent the remaining core area of t he endangered Rio Grande silvery minnow, Hybognathus a marus. The historical decline of the species’ distribution and ab undance, coupled with ongoing changes in the Rio Grande where it persists, has caused concern about its continued survival. Recent declines in abunda nce within Angostura and Isle ta reache s raise d this concern to a higher level and were the primary motivation for this study. The primary goal was to evaluate the fish community of the three reaches where Rio Grande silvery minnow is best known, comparing distribution and relative abundance. All three reac hes represent distinct fish communities, with diffe rent factors most likely affecting each reach. The San Acacia reach fish community was the most distinct, with highest Rio Grande silvery minnow densities. Red shiner, Cyprinella lutrensis, was also abundant in this reach, accounting for 23.7% of fishes collected. The Isleta reach had the h ighest fish-community stability, with a majority of individuals represented by the non-fluvial species: red shiner, western mosquitofish, Gambusia affinis, and fathead minnow, Pimephales promelas. The Angostura reach had low fish-community and flow-regime stability and was dominated by white sucker, Catostomus commersonii. Nonfluvial species thrived in all three reaches, while fluvial species, such as Rio Grande silvery minnow, flathead chub, Platygobio gracilis, and longnose dace, Rhinichthys cataractae, declined. RESUMEN Carpa Chamizal, Hybognathus amarus, y otros peces del cauce principal del Río Bravo (Rio Grande), de Bernalillo a Fort Craig, Nuevo México Entre junio de 1999 y junio de 2001 se hizo un levantamiento en tres tramos (Angostura, Isleta, y San Acacia) del cauce principal del Rio Grande (Río Bravo) en Nuevo México. Estos tramos representan el remanente del área nucleo de la carpa Chamizal, Hybognathus amarus, especie en peligro. El descenso histórico de la distribución y abundancia de esta especi e, concom itante con cam bios actuales en e l rí o d onde persiste, han causado preocupación sobre su

sobrevivencia en el futuro. L os decensos en abundancia en los tram os Angostura e Isleta llevaron la preocupación al más al to nivel, y fuer on l a causa principal del presente estudio. El objetivo p rincipal fue e valuar la comunidad de peces en los tres tramos donde se tiene mayor conocimiento acerca de la carpa Chamizal, comparando su distribución y abundancia relativa. Los tres tramos presentaron singulares comunidades de peces, siendo probable que diferentes factores afecten cada tramo. La comunidad más distinta fue la del tramo San A cacia, con las mayores densidades de carpa Chamizal. En este tramo, la carpita roja, Cyprinella lutrensis, también fue abundante, representando 23.7% de los peces colectados. En el tram o Isleta se en contró la mayor estabilidad de la comunidad íctica co n la mayor parte de los especímenes representados por especies no fluvia les: carpi ta roja, guayacón m osquito, Gambusia a ffinis, y carpita cabezona , Pimephales pr omelas. En el tra mo An gostura se encontró baja estabilidad de la comunidad íctica y del régimen fluvial, dominada por el m atalote b lanco, Catostomus com mersonii. En los tres tra mos se hallaron las esp ecies no fluviales en buen estado, mientras que la abundancia de especies fluviales declinó, como la de carpa Chamizal, carpa cabeza plana, Platygobio gracilis, y carpita rinconera, Rhinichthys cataractae.