Lousy Canyon and other potential successful models for native fish management in Arizona

Authors: Bettaso, RH*1, Davidson, RF2, Voeltz, JB1

Year: 2002 (xxxiv)

Abstract

Gila t opminnow, Poeciliopsis occi dentalis, and de sert p upfish, Cyprinodon ma cularius, are fed erally listed as endangered, and Gila chub, Gila intermedia, is proposed for listing as end angered. Historically, all three species coexisted in cienega habitats in the Gila River basin of Arizona. Due to habitat loss and alteration, and negative impacts from nonnative species, natural des ert pupfish populations disappeared from Arizona in the 1950s. Additionally, remaining natural Gila topminnow and Gila chub populations are small, isolated, and fragmented in their distributions. Reestablishing these fishes into protected habitats within their historic range is vital for their recovery. In 199 5, the Arizona Game and Fish Department (Department), in cooperation with the U.S. Bureau of Land Management (BLM), stocked Gi la chu b i nto L ousy C anyon, a rem ote and rugged cany on located on the B LM’s Agua Fri a Nat ional Monument in central Arizona. The fish have thrived and expanded their population size and distribution in the canyon. In 2000, the Department, BLM, U.S. Fish and Wildlife Service, and t he U.S. B ureau of Reclam ation stocked Gila topminnow into L ousy C anyon, and in 2001, desert pupfish were st ocked t here. S urveys co nducted t o dat e have documented persistence, reproduction, recruitment, and expansion of range of all three species within the canyon. This presentation discusses why the Lousy Cany on project has been as uccess, and how it c an serve as a model for other native fish conservation and recovery actions in Arizona.

Resumen

El proyecto del Cañon Lousy y otros modelos pote nciales de éxito p ara el man ejo de peces nativos en Arizona El guat opote de S onora, Poeciliopsis occi dentalis, y el cachorrito del desiert o, Cyprinodon m acularius, están enlistados como especies en peligro por la autoridad federal, y la carpa del Gila, Gila intermedia, está propuesta para su inclusión en tal categoría. Históricam ente, estas tres especies coexistieron en hábitats de ciénaga de la cuenca del Río Gila en Arizona. Debido a la pérdida y alteración de hábitat, e i mpactos negativos de especies no nativas, las poblaciones naturales del cachorrito del desierto desaparecieron de Arizona en los 1950s . Adicionalm ente, las poblaciones naturales remanentes de guatopote de Sonora y carpa del Gila están diezmadas, aisladas, y fragmentadas en su distribución. El reestablecimiento de esos peces en hábitats prote gidos dentro de sus límites de distribución históricos es vital para su recuperación. En 1995, el De partamento de Caza y Pesca de Arizona (Departamento), en cooperación con la Oficina de Manejo de Tierras de los Estados Unidos (BLM por sus siglas en inglés), sembró carpa del Gila en el Cañón Lousy, un cañón remoto localizado en el Monumento Nacional Agua Fría del BLM en la parte central de Arizona. La car pa ha p rosperado y expandido el tamaño de su población y distribución en el cañón. En el 2000, el De partamento, BLM, el Se rvicio de Pesca y Vi da Silvest re y la Oficina de Recla mación de los Esta dos Unidos sembró guatopote de Sonora en el Cañón Lousy, y en el 2001, se sem bró cachorrito del desierto en el mismo. Con los reconocimientos conducidos al a fecha se han documentado la persistencia, reproducción, reclutamiento, y expansión distribucional del as tres especi es dentro del cañón. Esta presentación explorará por qué el proyecto del Cañón Lousy ha sido exit oso y c ómo pue de utilizarse como modelo para acciones futuras de conservación y recuperación de los peces nativos en el Estado de Arizona.