Environmental causes for endemism in th e Chihuahuan Desert, with examples from Gambusia

Authors: Hubbs, C

Year: 2001 (xxxiii)

Abstract

Spring-endemic fishes are restricted to the vicinity of spring outflows where stenothermal conditions prevail. Stream fishes occupy downstream locations that are substantially more eury thermal. Such circumstances prevail throughout the Chihuahuan Desert where Gambusia senilis interacts with G. hurtadoi and G. alvarezi, and G. affinis interacts with G. nobilis and G. gaigei . All evidence indicates that similar interactions occur with other fishes, amphipods, crayfish, and salamanders.

Resumen

Factores ambientales causantes del endemismo en el Desierto de Chihuahua, con ejemplos de Gambusia Los peces endémicos a manantiales están restringidos a los alrededores de desagües de manantiales en donde prevalecen condiciones estenotérmicas. Los peces de arroyo s habitan en sitios río abajo que son marcadamente más euritérmicos. Tales condiciones prevalecen en todo el Desierto de Chihuahua donde Gambusia senilis interactúa con G. hurtadoi y G. alvarezi, y G. affinis interactúa con G. nobilis y G. gaigei. Toda la evidencia indica que ocurren interacciones similares con otros peces, anfípodos, langostinos, y salamandras. Hulsey, CD1; Hendrickson, DA2; Marks, JC3 (1-University of California at Davis, Center for Population Biol ogy; 2-University of Texas at Austin, Section of Integrative Bi ology; 3-Northern Arizona University, Ecology, Behavior, and Evolution) Ontogeny of feeding and functional morphology of Herichthys minckleyi ABSTRACT Using a combination of gut contents analysis and stable isotopes analysis on individual specimens, we examined the diet of approximately 200 Herichthys minckleyi (Cichlidae) from several different locations in the Cuatro Ciénegas basin, Coahuila, México. Morphs were identified (>85% mo lariform teeth = “molariform”; <15% molariform teeth = “papilliform”; all others = “intermediate”) and tissue taken in the field for stable isotope analysis, and whole specimens were preserved in 95% ethanol. Gut contents were analyzed by dissecting and inspecting the entire digestive tract in the laboratory. Papilliform morphs ate a significantly greater percentage of leafy detritus and arthropods compared to molariform morphs. Using opercula of snails found in the guts, we estimated both the number of snails eaten and the force used to crush snails by individual H. minckleyi in the wild. Although snail shell constituted some proportion of the gut contents of all morphs, it does not appear that a large proportion of papilliform morphs are actually crushing snails. Nevertheless, individuals classified as intermediate in pharyngeal morphology frequently had crushed snails, and the digestive tracts of approximately 90% of molariform morphs contained crushed snails. Results from stable-isotope and gut-contents analys es are compared, and advantag es of using this combined approach for diet analysis are highlighted. Finally, how these results might influence management of H. minckleyi in the Cuatro Ciénegas basin is discussed. [This contribution was supported in part by a grant from The Nature Conservancy to Hendrickson, Marks and Francisco García de León, and made possible by INE permits to García de León.] RESUMEN Ontogenia de la morfología alimenticia y funcional de Herichthys minckleyi Estudiamos la dieta de unos 200 ejemplares de Herichthys minckleyi (Cichlidae) de diferentes localidades en la cuenca de Cuatro Ciénegas mediante un a combinación de análisis de contenido estomacal y de isótopos estables en ejemplares individuales. Se identificaron morfotipos (>85% dientes molariformes = “molariformes”; <15% dientes

molariformes = “papiliformes”; todos los restantes = “intermedios”), se les extrajo tejido en el campo para análisis de isótopos, y se preservaron especímenes enteros en etanol al 95%. El contenido estomacal se analizó disectando e inspeccionando todo el tracto digestivo en el laboratorio. Los morfotipos papiliformes consumieron un porcentaje significativamente mayor de detrito foliar y artrópodos comparado con los morfotipos molariformes. Mediante el análisis de los opérculos de caracoles hallados en los es tómagos, estimamos tanto el número de caracoles consumidos como la fuerza utilizada por H. minckleyi para triturarlos. Aunque las conchas de caracol representaron una porción del contenido estomacal de todos los morfotipos, no parece ser que una impor tante fracción de los papiliformes en realidad trituren caracoles. No obstante, los organismos clasificados como intermed ios, comúnmente contenían caracoles triturados, igual que los tractos de cerca de 90% de los molariformes. Se comparan los resultados de análisis de isótopos estables y de contenido estomacal, y se descri ben las ventajas de utilizar este enfoque combinado para el análisis de dietas. Por último, se discute cómo estos resultados pudieran utilizarse para el manejo de H. minckleyi en la cuenca de Cuatro Ciénegas. [Esta contribución fue apoyada parcialmente con fondos de The Nature Conservancy a Hendrickson, Marks y Francisco García de León, y fue posible mediante permisos del INE a García de León.]