Abundance of Moapa White River springfish, Crenichthys baileyi moapae , in the Muddy River, with recent surveys of other Muddy River native fishes

Authors: Heinrich, JE, Grode, JR

Year: 2001 (xxxiii)

Abstract

Past surveys of the Muddy River have typically focused on the two endangered fish species in the system, the Moapa dace, Moapa coriacea, and the Virgin chub, Gila seminuda, whereas very little recen t information has been gathered on other Muddy River native fish species. One such study, completed by the Nevada Division of Wildlife (NDOW) in 1997 estimated numbers of Moapa speckled dace, Rhinichthys osculus moapae , but not since the early 1980s has work been done on Moapa White River springfish Crenichthys baileyi moapae. In 1984 [sic], the U.S. Fish and Wildlife Service estimated numbers of Moapa White River springfish in the upper Muddy River (Warm Springs) at approximately 25,000 individuals. In the summer of 20 01, NDOW personnel surveyed that subspecies in Warm Springs and mainstem Muddy River using two methods, dive counts and minnow traps. Although areas surveyed were somewhat different from the 1986 [sic] survey, estimates showed a disturbing six-fold decrease in springfish numbers. Centers of springfish abundance were tributaries on and near the Moapa Valley National Wildlife Refuge, and highly modified channel reaches in the spring heads and outflows. Springfish once common in the Muddy River mainstem are virtually gone, their recent disappearance tied closely to the appearance and subsequent expansion of exotic blue tilapia. In addition to dives and minnow traps, hoop-net surveys were completed during the summer of 2001 in mainstem areas to develop trend information on Moapa speck led dace and Virgin chub. Data also appeared to show further reduction in numbers of these taxa.

Resumen

Abundancia del pez de manantial Moapa del Río White, Crenichthys baileyi moapae , en el Río Muddy, con levantamientos recientes de otros peces nativos del Río Muddy Los levantamientos anteriores en el Río Muddy se han centrado en las dos especies en peligro de ese sistema, la carpita de Moapa, Moapa coriacea , y la carpa del Río Virgin, Gila seminuda , mientras que existe muy poca información de otras especies nativas del Río Muddy. En uno de tales estudios, terminado en 1997 por la División de Vida Silvestre de Nevada (NDOW), se estimó la abundancia de la carpita pinta de Moapa, Rhinichthys osculus moapae, pero desde principios de los 1980s no se han realizado trabajos sobre el pez de manantial Moapa del Río White, Crenichthys baileyi moapae . En 1984 [ sic], el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EUA estimó que el tamaño poblacional de esta subespecie en la parte alta del Río Muddy (Manan tiales Warm) era de 25,000 peces. En verano de 2001, personal del NDOW hizo un levantamiento para esa subespecie en Manantiales Warm y el cauce principal del Río Muddy por dos métodos, conteo por buceo y trampas para carpa. Aunque las áreas estudiadas fueron algo diferentes a las del levantamiento de 1986 [sic], las estimaciones indicaron un alarmante descenso hasta una sexta parte en el tamaño poblacional. Los centros de abundancia de la subespecie eran los tributarios de o cerca del Refugio Nacional de Moapa, y porciones muy alteradas en la cabeza y efluentes de los manantiales. Los peces que en algún tiempo eran comunes en el cauce principal del Río Muddy están casi extintos, y su desaparición reciente se relaciona de cerca con la aparición y expansión de la tilapia azul, especie exótica. Además del buceo y las trampas para carpa, en verano de 2001concluyeron los muestreos con redes de aro en las áreas del cauce principal con el fin de obtener información sobre la tendencia de la carpita pinta de Moapa y de la carpa del Río Virgin. Los datos también muestran que sigue la disminución de la abundancia de estas taxa. Hendrickson, DA1; Cohen, AE2; Hulsey, D3; Marks, JC4 (1-Texas Memorial Museum and Section of Integrative Biology, Univ ersity of Texas at Austin; 2-S ection of Integrative Biology, U niversity of Texas at Austin; 3-Population Biology Gradua te Group and Section of Evolution and Ecol ogy, University of California at Davis; 4 -Department of Biology, Northern Arizona University, Flagstaff) Detailed studies of the Herichthys minckleyi (Cichlidae) population in the Poza Escobedo system, Cuatro Ciénegas, Coahuila, Méxic o: its relationship with snails ( Mexipyrgus carranzae) and temperature, and notes on other biota ABSTRACT We studied movements and growth of Herichthys minckleyi in Poza Escobedo, one of the warmest and most modified spring pools in the Cuatro Ciénegas basin. Between July 26, 1999, and August 16, 2001, a total of 1065 individuals (35 to 152 mm SL) were captured with a variety of gears in the poza and at sites throughout the canal that drains it. PIT tags were implanted in each individual before being released at site of capture. A total of 261 marked individuals were recaptured, some as many as eight times over periods ranging from one day to well over a year. Movements between the poza and upper reaches of the can al were common, but few individuals tagged in lower reaches were recaptured. We report on morph-specific growth rates and condition factors, as well as distribution and movements. We compare distribution and abundance of the morphs of H. minckleyi to snail distribution and abundance, as well as to snail-crushing force. Relative abundance of mollusc ivore morphs peaked in the poza and dropped rapidly downstream, as did snail densities. Snails are very rare in the canal, as are molluscivores beyond about 500 m below the poza, but a few molluscivores were found at the end of the canal, where snail abundance increased slightly. Snails in the poza are more easily crushed than are those at the end of the canal, contrary to expectations deduced from the literature. Ancillary studies revealed that Poza Escobedo is interesting in many regards. An undescribed alga forms buoyant balls that bounce in the spring-boil and actively control their buoyancy by controlling CaCO 3 deposition, as such, demonstrating a high degree of adaptation to life in this spring funnel. Mexipyrgus carranzae snails in this poza appear to represent the only known all-female population. [This contribution was supported in part by a grant from the Nature Conservancy to Hendrickson, Marks and Francisco García de León, and made possible by INE permits to García de León.]

RESUMEN Estudios detallados de la población de Herichthys minckleyi (Cichlidae) en el sistema de la Poza Escobedo, Cuatro Ciénegas, Coahuil a, México: su relación con los caracoles (Mexipyrgus carranzae) y temperatura, con notas sobre otros organismos Investigamos los movimientos y el crecimiento de Herichthys minckleyi en la Poza Escobedo, una de las pozas de manantial más cálidas y más alteradas de la cuenca de Cuatro Ciénegas. Entre el 26 de julio de 1999 y el 16 de agosto de 2001 se capturó en total a 1065 organismos (35 a 152 mm LP) usando varios tipos de artes de pesca en la poza y a lo largo del canal que la drena. A cada uno de los organismos se les implantaron transmisores pasivos antes de liberarlos. Se realizó la re-captura de 261 organismos, algunos hasta ocho veces en periodos de tiempo desde un día hasta más de un año. Se encontró que son comunes los movimientos entre la poza y porciones río-arriba del canal, aunque pocos peces marcados en las secciones río-abajo fueron re-captura dos. Documentamos tasas de crecimiento y factores de condición morfo-específicos, así como rangos de distribución y movimientos. Comparamos la distribución y abundancia de los morfotipos de H. minckleyi con aquéllas de los caracoles, así como la resistencia de los caracoles y la fuerza trituradora de las mandíbulas del pez. La abundancia relativa del morfotipo depredador de moluscos fue máxima en la poza y decreció sensiblemente río abajo, lo mismo que las densidades de caracoles. Los caracoles son poco comunes en el canal, al igual que el morfotipo depredador más allá de unos 500 m río-abajo de la poza, este último fue hallado en poca abundancia al final del canal, donde aumentó ligeramente la abundancia de caracoles. Contrario a lo que se esperaría de acue rdo a la literatura científica, los caraco les de la poza son triturados con mayor facilidad que los del extremo del canal. En estudios auxiliares se han encontrado varios aspectos interesantes de la Poza Escobedo. Una especie no descrita de alga forma esferas flotantes que suben y bajan en la turbulencia del manantial, y controlan activamente su flotabilidad mediante el control de depósito de CaCO 3, mostrando de tal forma un alto grado de adaptación a la vida en este ambiente. Tal parece que los caracoles Mexipyrgus carranzae en esta poza representan la única población donde todos son hembras. [Esta contribución fue apoyada parcialmente con fondos de The Nature Conservancy a Hendrickson, Marks y Francisco García de León, y fue posible mediante permisos del INE a García de León.]