Chemical removal of green sunfish, Lepomis cyanellus, from Sabino Creek, Arizona

Authors: Blasius, HB

Year: 2001 (xxxiii)

Abstract

In Sabino Creek, near Tucson, the nonnative green sunfish threatened the continued existence of the Gila chub, Gila intermedia, population. Gila chub and green sunfish co-occurred in about 1.5 miles of downstream reaches. Studies found Gila chub densities to be 90% lower in downstream reaches where green sunfish occurred compared to upstream reaches where the latter was absent. Additionally, Gila chubs of less than 4.0 cm total length were absent in areas where green sunfish occurred. Green sunfish is currently prevented from moving upstream by a large rock barrier (Bridge 9). However, green sunf ish has successfully moved over similar barriers downstream from that bridge either during high flows and/or from translocation by humans. To prevent green sunfish from moving above Bridge 9 and potentially extirpating one of the few remaining populations of Gila chub, the Arizona Game and Fish Department and the Coronado National Forest chemically treated Sabino Creek in the summer of 1999 to remove green sunfish. The renovation resulted in 100% removal, and Gila chub is now successfully recolonizing lower Sabino Creek.

Resumen

Remoción química del pez sol, Lepomis cyanellus, del Arroyo Sabino, Arizona En el Arroyo Sabino, cerca de Tucson, el pez sol (especie no nativa) amenazó la presencia continua de la población de carpa del Gila, Gila intermedia. Estas dos especies co-existían en tramos a lo largo de casi 1.5 millas (2.3 km) río abajo. Algunos estudios indicaron que la densidad de carpa del Gila era 90% menor en esos tramos, en comparación con otros tramos río arriba donde no habitaba el pez sol. No se hallaron carpas del Gila de menos de 4 cm de longitud total en co-ocurrencia con peces sol. Actu almente una gran barrera de rocas (Puente 9) evita el movimiento río arriba de estos últimos; no obstante, estos han salvado esas barreras con éxito río abajo ya sea durante crecidas o debido a translocaciones por humanos. Con el fin de evitar el movimiento de los peces sol río arriba del Puente 9 y así evitar la extinción de uno de los pocos relictos de la población de carpa del Gila, en el verano de 1999, el Departamento de Caza y Pesca de Arizona y el Bosq ue Nacional Coronado utilizar on métodos químicos en el Arroyo Sabino para eliminar de allí al pez sol. Esto resultó en la eliminación al 100% de dicha especie y como resultado, la carpa del Gila ahora está re-colonizando exitosamente la parte baja del Arroyo Sabino.