Escape response performance in larval razorback sucker, Xyrauchen texanus

Authors: Wesp, HM, Gibb, AC

Year: 2000 (xxxii)

Abstract

The razorback sucker, Xyrauchen texanus , is an endangered fish native to the Colorado River system. Previous research suggests that declines in wild populations are due to lack of larval recruitment. In this study, we tested the hypothesis that poor escape response performance of larval razorback suckers contributes to low recruitment. The larval escape response behaviors of razorback suckers reared at 12 and 18°C were elicited and digitally recorded over a developmental period to determine: 1) if larvae displayed the escape response; and 2) if maximum swimming speed during the response was significantly slower than speeds reported for other fish larva. Response behaviors for 56 razorback suckers were digitized using Didge analysis software. Larval razorback suckers did display escape response behaviors, with speed of the response increasing as length increased during development. In addition, escape response speeds for suckers were similar to those reported for other fish larvae of the same size. Preliminary temperature comparisons indicate that maximum swimming speed during the escape shows a Q10 relationship of approximately 0.2. This low value suggests that the colder water temperature does not significantly affect escape response behavior. Thus, it appears that razorback suckers are capable of acclimating to lower Colorado River temperatures and poor escape response performance does not contribute to the lack of recruitment in the wild. Future work will compare escape response performance between razorback sucker and an introduced species, the rainbow trout, Oncorhynchus mykiss.

Resumen

Desempeño de la respuesta de escape de larvas del matalote jorobado, Xyrauchen texanus El matalote jorobado, Xyrauchen texanus , es un pez nativo en peligro del sistema del Río Colorado. Las investigaciones preliminares sugieren que los descensos experimentados por las poblaciones silvestres se deben a la falta de reclutamiento larval. En el presente estudio se probó la hipótesis de que la deficiente respuesta de escape de las larvas contribuye al bajo reclutamiento de esta especie. Se provocó el comportamiento de escape de larvas cultivadas a 12 y 18˚C y se grabó digitalmente a través de un periodo de desarrollo para determinar: 1) si las larvas mostraban la respuesta de escape; y 2) si la velocidad máxima de natación durante la respuesta era significativamente menor que las velocidades reportadas para larvas de otras especies de peces. La respuesta de 56 larvas se digitalizó usando el programa Didge. Las larvas del matalote jorobado mostraron respuesta de escape, aumentando la velocidad de escape a medida que las larvas crecieron. Las velocidades de escape fueron similares a las reportadas para larvas de otros peces del mismo tamaño. Comparaciones pre liminares a diferentes temperaturas indican que la máxima velocidad de natación durante el escape muestra una relación Q10 de aproximadamente 0.2. Este valor tan pequeño sugiere que el agua más fría no afecta de manera significativa el comportamiento de escape. En consecuencia, pareciera que los matalotes jorobados son capaces de aclimatarse a las temperaturas bajas del Río Colorado y que el deficiente escape no contribuye a la falta de reclutamiento en condiciones naturales. En trabajos futuros se hará una comparación de la respuesta de escape entre esta especie y una especie introducida, la trucha arcoiris, Oncorhynchus mykiss.

Brooks, J1; Propst, D2; Dudley, R3; Hoagstrom, C1; Monzingo, J4; Platania, S3;