Disease resistance in the endangered Gila topminnow

Authors: Giese, AR, Hedrick, PW

Year: 2000 (xxxii)

Abstract

Introduced diseases pose a serious threat to endangered species. Small populations experience reduced genetic variation which may in turn increase susceptibility to novel pathogens. The Gila topminnow, Poeciliopsis o. occidentalis , currently exists in four watersheds in Arizona. Using sample fish from representative captive populations maintained at Arizona State University, we tested the resistance of Gila topminnows to a novel pathogen, Vibrio anguillarum , which causes vibriosis in fish. Results indicated differential resistance between populations. Conservation implications are discussed in the context of previously documented genetic variability between populations for genes of the major histocompatibility complex.

Resumen

Resistencia del guatopote del Gila a las enfermedades Las enfermedades introducidas representan una seria amenaza para las especies en peligro. Las poblaciones pequeñas experimentan una reducción en la variabilidad genética que puede a su vez aumentar la

susceptibilidad a nuevos patógenos. El guatopote del Gila, Poeciliopsis o. occidentalis , habita en la actualidad en cuatro cuencas en Arizona. Utilizando muestras de peces de poblaciones representativas mantenidas en cautiverio en la Universidad Estatal de Arizona, se probó la resistencia de guatopotes del Gila a un patógeno nuevo, Vibrio anguillarum , que causa vibriosis en los peces. Los resultados indican que existe resistencia diferencial entre poblaciones. Se discuten las implicaciones para la conservación en el contexto de la variabilidad genética entre poblaciones previamente documentada para genes del complejo mayor de histocompatibilidad.