Newly documented localities for desert chub, Gila eremica , in tropical canyons, Río Mátape Basin, Sonora, Mexico

Authors: Varela-Romero, A

Year: 2000 (xxxii)

Abstract

The desert chub, Gila eremica , recently has been described as a species surviving in extreme desert conditions in the Sonora and Mátape river basins in Sonora. Traditionally, it has been recorded occupying the headwaters of the principal rivers of its distribution. Last summer, two populations of the desert chub were found in natural tank [tinaja] habitats in La Balandrona and Las Pirinolas canyons in the southern portion of the Sierra El Aguaje mountain range in the southwesternmost Río Mátape Basin. Forty-three (52-140 mm TL) and 45 (23-75mm TL) specimens of G. eremica were collected from tanks with rock and sand bottoms and lush vegetational cover of palms in the canyons of La Balandrona (28 °02’16.1“N, 111 °07’36”W; 350 m elevation) and Las Pirinolas (28 °05’32.9“N, 111 °02’15.0”W, 200 m elevation), respectively. The tanks, connected by shallow streambeds in most situations, varied in depth from 0.5 to 2.5 m (dry season), and the physicochemical variables remained acceptable for occupancy by native fishes. The Sierra El Aguaje also contains El Nacapule, Las Barajitas and Los Anegados (Aguaje de Robinson) canyons, among others, which represent enclaves of tropical vegetation surrounded by desert vegetation, and where endemic plants, geographically isolated tropical species, and native fauna of conservation interest are found. This singular desert region of the Central Coast of Sonora not only offers a favorable panorama for the protection and conservation of this endemic fish, it also represents an ecologically invaluable region of the Sonoran Desert.

Resumen

Cañónes tropicales como nueva localidad de registro para la carpa del desierto, Gila eremica, cuenca del Río Mátape, Sonora, México La carpa del desierto, Gila eremica , ha sido recientemente descrito como una especie sobreviviente a condiciones desérticas extremas en las cuencas de los ríos Sonora y Mátape en Sonora. Tradicionalmente, se ha registrado ocupando las cabeceras de los cauces principales de su distribución. En el verano reciente, dos poblaciones de esta especie fueron registradas en hábitats de tanques naturales [tinajas] en los cañones La Balandrona y Las Pirinolas en la porción sur de la Sierra El Aguaje en el extremo suroeste de la cuenca del Río Mátape. Cuarenta y tres (52-140 mm LT) y 45 (23-75 mm LT) especímenes de G. eremica fueron colectados desde tanques con fondos de roca y arena con importantes coberturas de vegetación de palmas en los cañones La

Balandrona (28 °02’16.1“N, 111 °07’36”W; 350 msnm) y Las Pirinolas (28 °05’32.9“N, 111 °02’15.0”W; 200 msnm), respectivamente. Los tanques, conectados entre si por arroyos someros en la mayoría de las situaciones, variaron en profundidades de 0.5 a 2.5 m (época de secas) y las variables fisicoquímicas permanecieron aceptables para el desarrollo de los peces nativos. La Sierra El Aguaje comprende además los cañones El Nacapule, Las Barajitas y Los Anegados (Aguaje de Robinson), entre otros, y representan áreas de vegetación tropical rodeada por vegetación desértica, y en donde se han registrado especies de plantas endémicas, especies tropicales aisladas geográficamente y fauna nativa de interés para la conservación. Esta singular región desértica de la Costa Central de Sonora no sólo ofrece un panorama favorable para la protección y conservación de éste pez endémico, sino de una invaluable región ecológica del Desierto Sonorense.