Upper Colorado River Basin area report

Authors: Modde, T1, Crist, L2

Year: 2000 (xxxii)

Abstract

During 1999-2000 several flow recommendations were approved or are in the development stage at this writing for several Upper Colorado River tributaries. A synthesis of a five-year-flow study on releases from Flaming Gorge Dam was completed by the recovery program which summarized most of the existing information on the large river fishes in the Green River subbasin. This document provided flow recommendations for each season for each of three reaches of the river (Lodore Canyon, confluence of the Yampa River to the confluence of the White River, and from the confluence of the White River to the confluence of the Green and Colorado rivers). A flow recommendation was also prepared for releases from the Aspinall units on the Upper Colorado River. These documents will serve as the template for revised biological opinions on the operation of dams on both rivers. The flow recommendations will alter the current operations of both systems, and the Bureau of Reclamation is in the process of preparing an Environmental Impact Statement for each revised biological opinion. A programmatic biological opinion was prepared for the 15-mile reach on the Colorado River, and another is being prepared for the Yampa River that will based on a Yampa Valley Management plan. The latter incorporates nonnative management actions together with annual flow recommendations. Proposed recovery goals for the large Colorado River fishes will be submitted by Fish and Wildlife Service to the federal register in September (tentative date). Development of recovery goals was initiated through Region 6 of the Fish and Wildlife Service. Several workshops and meetings within the Upper Basin recovery program and recovery team provided input to the document, however, consensus among all participants was not achieved. Augmentation highlights in the Upper Colorado River Basin included the first reintroduction of bonytail, Gila elegans, into the state of Colorado. Five thousand fish were stocked in both the Yampa (just upstream from the Green River confluence) and the Green River (upstream of Lodore Canyon). Bonytail has been stocked in the lower Green River in Utah during the last three years. Razorback sucker,

Xyrauchen texanus , augmentation continues in both the middle Green and Colorado rivers. At this writing, approximately 50,000 juvenile razorback sucker are planned to be stocked between the Colorado and Gunnison rivers in September of this year. Few numbers of larger fish have been stocked into the middle Green River. Last spring more hatchery-reared fish than wild fish were captured from the middle Green River spawning area.

Resumen

Informe de la cuenca alta del Río Colorado En el período 1999-2000 fueron aprobadas varias recomendaciones y, al momento de escribir este informe, otras propuestas se encuentran en desarrollo referentes al flujo de varios tributarios del alto Río Colorado. Una síntesis de un estudio de cinco años por personal del Programa de Recuperación sobre las descargas controladas de la Presa Flaming Gorge, se resume la mayor parte de la información acerca de los peces grandes de la subcuenca del Río Green. En dicho documento se ofrecen recomendaciones de flujo estacional para cada uno de los tres tramos del río (Cañón Lodore, de la confluencia del Río Yampa a la confluencia del Río White, y de la confluencia del Río White a la confluencia de los ríos Green y Colorado). También se preparó una recomendación para las descargas controladas de las unidades Aspinall en el alto Río Colorado. Estos documentos servirán de base para las revisiones de opiniones biológicas sobre la operación de las presas en ambos ríos. Las recomendaciones de flujos modificarán la operación actual de ambos sistemas, y el Buró de Reclamación está preparando una Manifestación de Impacto Ambiental para cada opinión biológica revisada. Se preparó una opinión biológica programática para el tramo de 15 millas [24 km] del Río Colorado, y está en preparación otra para el Río Yampa, la cual estará basada en el Plan de Manejo del Valle del Yampa. Esta última incorpora acciones de manejo para especies no nativas además de recomendaciones para el flujo anual. Tentativamente en septiembre, los objetivos de recuperación propuestos para los peces grandes del Río Colorado habrán de ser sometidos al Diario Oficial por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EUA (USFWS). El desarrollo de los objetivos de recuperación fue iniciado en la Región 6 del USFWS. A través de varios talleres de trabajo y reuniones dentro de los equipos de recuperación de la cuenca alta se obtuvo información para ser incluida en el documento, aunque no hubo consenso entre todos los participantes. Aumentos en la cuenca alta del Río Colorado incluyeron la primera reintroducción de la carpa elegante, Gila elegans , en el estado de Colorado. Se sembraron 5,000 peces en los ríos Yampa (justo río arriba de la confluencia con el Río Green) y Green (río arriba del Cañón Lodore). En los últimos tres años se han introducido la carpa elegante en la parte baja del Río Green en Utah. El aumento del matalote jorobado, Xyrauchen texanus , continúa en las partes medias de los ríos Green y Colorado. Al momento de escribir este informe, se prepara la introducción, en septiembre de este año, de cerca de 50,000 juveniles de matalote jorobado entre los ríos Colorado y Gunnison. Se han introducido algunos matalotes más grandes en la parte media del Río Green. En la primavera pasada, en el área de desove de la parte media del Río Green fueron capturados más matalotes cultivados que silvestres.