Natural history of some amphibians and reptiles of the arid regions of the State of Tamaulipas

Authors: Lavín-Murcio, PA

Year: 1999 (xxxi)

Abstract

Fossil evidence from the Late Pleistocene records the existence of some taxa of amphibians and reptiles living ca. 8000 years ago in northern México. Some genera such as Coleonyx, Gopherus, Crotalus, and Crotaphytus, among others, inhabited Oak-Juniper forests in what is now Tamaulipas, but their current distributions are

restricted to arid regions of North America. Tamaulipas has a significant percentage of its territory within xeric areas, and the present work represents a contribution to the knowledge on amphibians and reptiles showing adaptations to such regions. These environments are today under strong pressure by human activities, which contributes to the reduction or even disappearance of the species inhabiting them. Better knowledge on current distributions and the natural history of this herpetofauna will allow for the design of plans for its management and conservation. To do so, we did a bibliographic review and museographic information search in the herpetological collection of the Instituto Tecnológico de Ciudad Victoria, where information was found on diverse aspects of the distribution and natural history of five amphibian species (4 families) and 15 reptilian species (9 families).

Resumen

Historia natural de algunas especies de anfibios y reptiles de las regiones áridas del Estado de Tamaulipas En evidencias fósiles que datan del Pleistoceno Tardío se registra la existencia de algunos taxa de anfibios y reptiles que vivieron hace aproximadamente 8000 años en el norte de México. Al gunos géneros como Coleonyx, Gopherus, Crotalus, y Crotaphytus, entre otros, habitaban en lo que hoy es Tamaulipas, en bosques de Quercus- Juniperus, y que ahora se encuentran restringidos a ambientes desérticos de Norteámerica. Un porcentaje significativo del territorio de Tamaulipas es de condiciones xéricas, y el presente trabajo tiene como finalidad contribuir al conocimiento de la fauna de anfibios y reptiles con adaptaciones a tales regiones. Estos ambientes se encuentran en la actualidad bajo una fuerte presión humana, lo que contribuye a la disminución e inclusive la desaparición de las especies que allí habitan. El mejor conocimiento de la distribución actual y la historia natural de esta fauna permitiría establecer planes para su manejo y conservación. Con este fin se realizó una revisión bibliográfica, y una investigación del registro de la colección herpetológica del Instituto Tecnológico de Ciudad Victoria. Se obtuvo información sobre diversos aspectos de la distribución y biología de 5 especies de anfibios (4 familias) y 15 especies de reptiles (9 familias).