Habitat preferences of papilliform and molariform morphs of Cichlasoma minckleyi

Authors: Cohen, AE, Hendrickson, DA

Year: 1999 (xxxi)

Abstract

Cichlasoma minckleyi is a polymorphic cichlid endemic to the Cuatro Ciénegas basin in Coahuila, México. Morphs differ in pharyngeal dentition; a papilliform morph with a relatively longer intestine feeds mostly on detritus, and a molariform morph with shorter intestine can also eat snails, which are not found in guts of the papilliform morph. Understanding how and if morphs segregate among habitat types might prove useful in understanding cichlid diversification, and such information will be necessary for long term management of this species. Fish were captured in Mojaral Oeste (now also called Poza Azul), a clear spring-fed pool with at least five discrete habitat types, identified by morph, tagged, released and observed in situ one to two days later. Data were taken on habitat preference and feeding behaviors for each individual. Initial results indicate differences in habitat preferences between morphs. Future observations will encompass other seasons and pools.

Resumen

Preferencias de hábitat de los morfotipos papiliforme y molariforme de Cichlasoma minckleyi Cichlasoma minckleyi es un cíclido polimórfico endémico a la cuenca de Cuatro Cíénegas en Coahuila, México. Los morfotipos difieren en la dentición faríngea; los papiliformes tienen intestinos relativamente largos y se alimentan sobre todo de deterito, mientras que los molariformes, con intestinos más cortos, también ingieren caracoles, ausentes en los tractos digestivos de los papiliformes. Es posible que para comprender la diversificación de cíclidos será necesario entender cómo es que los morfotipos se segregan en diferentes tipos de hábitats y de qué forma lo hacen; este tipo de información será necesaria para el manejo a largo plazo de esta especie. Se capturaron peces en Mojaral Oeste (conocido también como Poza Azul), una poza transparente alimentada por manantial, en donde se pueden identificar por lo menos cinco tipos de hábitat discontinuos. Los peces fueron identificados por morfotipo, marcados, liberados y observados in situ después de uno o dos días, recabando información sobre preferencia de hábitat y conducta alimenticia de cada organismo. Los resultados preliminares sugieren diferencias en la preferencia de hábitat entre morfotipos. En observaciones futuras serán incluidas diversas estaciones del año y otras pozas.

Contreras Balderas, S 1*; Edwards, RJ 2; Lozano Vilano, ML 1; García-