A preliminary examination of the parasites of fishes of the lower Little Colorado River, Arizona

Authors: Hoffnagle, TL*1, Choudhury, A.2, Cole, RA2, Hayden, K2

Year: 1999 (xxxi)

Abstract

The Little Colorado River (LCR) contains spawning populations of all four extant native fishes (bluehead sucker, Catostomus discobolus , flannelmouth sucker, C. latipinnis , humpback chub, Gila cypha , and speckled dace, Rhinichthys osculus) in the Colorado River in Grand Canyon. Additionally, at least six commonly captured non-native fishes have been introduced along with their parasites. Seasonally warm temperatures of the LCR sustain these non-native parasites while the constantly cold Colorado River may be a deterrent to their spread. Consequently, proposals to warm the Colorado River to improve conditions for native fishes require examination of parasites that may colonize the system. We present data from the first two (summer and fall) sampling trips of this four-year project. We found 11 species of parasites, six of which were adult stages (five are introduced and are known pathogens). Introduced adult parasites included Lernaea (Crustacea), Bothriocephalus and two species of Corallobothrium (Cestoda) and Truttaedacnitis (Nematoda). Bothriocephalus acheilognathi was the most common parasite species, infecting five fishes. Channel catfish was infected with four species, humpback chub and speckled dace contained three, fathead minnow, plains killifish, rainbow trout and red shiner were infected by only one species. The colonization and disease potentials of these parasites and their impact upon health of native fishes are discussed.

Resumen

Observaciones preliminares sobre los parásitos de peces del bajo Río Colorado Pequeño, Arizona En el Río Colorado Pequeño (LCR, por sus siglas en inglés) habitan stocks de reproductores de las cuatro especies aún existentes de peces nativos (el matalote cabeza azul, Catostomus discobolus , el matalote boca de franela, C. latipinnis, la carpita jorobada, Gila cypha, y la carpa pinta, Rhinichthys osculus) en el Río Colorado, en el Gran Cañón. Más aún, por lo menos seis peces no nativos pescados con frecuencia han sido introducidos junto con sus parásitos. Las temperaturas cálidas estacionales en el LCR mantienen a estos parásitos no nativos, en tanto que las aguas constantemente frías del Río Colorado pueden ser una barrera para su diseminación. Por lo tanto, las propuestas de aumentar la temperatura del Río Colorado para mejorar las condiciones de los peces

nativos hacen necesarios estudios, ante la posibilidad de que esto promueva la colonización del sistema por parte de los parásitos. Se presentan datos de los dos primeros viajes de muestreo (verano y otoño) de un proyecto a cuatro años. Encontramos 11 especies de parásitos, seis de ellos en estadio adulto (cinco son introducidos y son patógenos, a saber). Entre los adultos de los parásitos introducidos se incluyen Lernaea (Crustacea), Bothriocephalus y dos especies de Corallbothrium (Cestoda) y Truttaedacnitis (Nematoda). Bothriocephalus acheilognathi fue el parásito más común, infectando a cinco especies de peces. El bagre de canal [ Ictalurus punctatus] mostró infección por cuatro especies, la carpita jorobada y la carpa pinta por tres; la carpita cabezona [Pimephales promelas], la sardinilla del llano [ Fundulus zebrinus], la trucha arcoiris [ Oncorhynchus mykiss] y la carpa roja [ Cyprinella lutrensis ] estaban infectados sólo por una especie. Se discute la colonización y la patogénesis potenciales de estos parásitos y su impacto en la salud de peces nativos. Martínez Vázquez, AV*; Olazarán Sánchez, M; Julián Quintero, YM; García