A modified minnow trap to reduce fish entrapment during crayfish removal efforts

Authors: Hilwig, KD*1, Morgan, KB1, Burke, TA2

Year: 1999 (xxxi)

Abstract

Efforts to rear and harvest endangered razorback suckers, Xyrauchen texanus , in lakeside ponds at Lake Mohave, Arizona/Nevada, are hampered by competition from non-native crayfish, Procambarus clarkii. Standard minnow traps effectively capture crayfish but, by design, capture (endangered) fishes as well. Fishes captured in traps with crayfish are highly susceptible to predation and subsequent mortality as a result. To reduce fish capture rates, we modified standard minnow traps by connecting trap funnels with a PVC “T” fitting. Comparison between modified and unmodified traps deployed for four nights in each of three different lakeside ponds showed that modified traps did not compromise the capture efficiency of crayfish by minnow traps (P = 0.34), but significantly reduced the number of fish captured (P < 0.0001). Of the 63 fish captured during the tests, only six were in modified traps. Subsequent to this study, all control traps were modified, deployed into one pond, and left unmonitored from three to 22 days. Since deployment, over 130 kg (4,816 individuals) of crayfish have been removed and only 44 native fish captures have occurred. Results presented here suggest that significant crayfish biomass can be removed from aquatic systems using modified traps with minimal fish capture and little additional trap maintenance, and could be useful in other areas where direct competition between crayfish and native fish species occurs.

Resumen

Una trampa para carpas, modificada para reducir la captura de peces durante los esfuerzos de remoción de langostinos Los esfuerzos de cultivo y cosecha del matalote jorobado, Xyrauchen texanus, especie en peligro, en estanques al lado del Lago Mohave, Arizona/Nevada, están siendo amenazados por la competencia con el langostino no nativo, Procambarus clarkii . Las trampas comunes para carpas son eficientes para atrapar langostinos; sin embargo, debido a su diseño también capturan peces amenazados. Los peces capturados en trampas junto con langostinos son muy vulnerables a mortalidad por depredación. Con el fin de disminuir la tasa de captura de peces, modificamos trampas comunes para carpas conectando los embudos de las trampas con secciones “T” de PVC. La comparación de trampas modificadas y normales durante cuatro noches de captura en tres diferentes estanques indicaron que en las trampas modificadas no disminuyó la captura de langostinos (p = 0.34), pero sí el número de peces capturados (p < 0.0001). Sólo 6 de 63 peces fueron capturados en las trampas modificadas durante las pruebas. Después del estudio, todas las trampas fueron modificadas, colocadas en un estanque y revisadas entre 3 y 22 días después. Desde que fueron colocadas se han removido 4,816 langostinos (más de 130 kg), y se han capturado tan sólo 44 peces nativos. Los resultados aquí mostrados sugieren que se puede remover una buena cantidad de biomasa de langostinos usando trampas modificadas, con una captura insignificante de peces y muy poco mantenimiento adicional a las trampas. Esto puede ser de gran utilidad en áreas donde ocurre competencia directa entre langostinos y peces nativos.