Evaluation of a lake-wide razorback sucker sampling method on Lake Mead, Nevada and Arizona

Authors: Abate, PD, Holden, PB, Jack, JB

Year: 1999 (xxxi)

Abstract

Lake Mead was formed in 1935 when Hoover Dam was closed. Razorback sucker, Xyrauchen texanus, was fairly common throughout the lake in the 1950s and 1960s but became noticeably reduced in the 1970s. From 1980 through 1989 neither the Nevada Division of Wildlife (NDOW) nor the Arizona Game and Fish Department collected razorback sucker from the lake. Limited sampling by the NDOW in the 1990s resulted in the collection of approximately 50 razorback sucker from Echo Bay and Blackbird Point in Las Vegas Bay. In 1996 the Southern Nevada Water Authority (SNWA) and the Colorado River Commission of Nevada, in cooperation with the NDOW and the Bureau of Reclamation (BOR), initiated a cooperative study of razorback sucker in Lake Mead, Nevada. BIO/WEST, Inc., under contract with SNWA, conducted a study to determine population size, life history characteristics, and spawning locations for the Las Vegas Bay and Echo Bay study areas using trammel netting, sonic telemetry, and larval fish collection. During the first two years of the study (October 1996 to June 1998), adults and larvae were collected from two spawning sites, and juveniles were collected close to the Echo Bay spawning area. Because razorback sucker were found in other areas of the lake during the 1950s and 1960s, an attempt was made to locate other populations in the lake by trammel netting near known locations of sonictagged fish. When this method proved to be mostly ineffective at locating new populations, a new method was developed using larval light trapping techniques. In 1998 BOR agreed to contribute additional financial support in order to search the lake for additional razorback sucker populations. With this funding, larval light trapping was used to sample approximately 550 miles of shoreline in 1999. Sampling occurred at one mile intervals at locations that were determined using satellite images and GIS mapping. A GPS receiver and map were used to locate the predetermined sample points which were sampled for 15 minutes. Two razorback sucker larvae were found in two new areas, thereby suggesting other possible spawning locations.

Resumen

Evaluación de un método de muestreo del matalote jorobado en todo el Lago Mead, Nevada y Arizona El Lago Mead se formó en 1935, cuando comenzó a funcionar la Presa Hoover. En los 1950s y 1960s el matalote jorobado, Xyrauchen texanus, era bastante común en todo el lago, pero su abundancia se redujo sensiblemente en los 1970s. De 1980 a 1989, ni la División de Vida Silvestre de Nevada (NDOW, por sus siglas en inglés) ni el Departamento de Caza y Pesca de Arizona capturaron la especie en el lago. Con poco muestreo en los 1990s la NDOW capturó casi 50 organismos en la Bahía Echo y frente a Punta Blackbird en la Bahía Las Vegas. En 1996, la Autoridad de Agua del Sur de Nevada (SNWA) y la Comisión del Río Colorado de Nevada, junto con la NDOW y el Buró de Reclamación de EU (BOR), iniciaron un estudio sobre el matalote jorobado en

el Lago Mead, Nevada. La compañía BIO/WEST, bajo contrato por la SNAW, llevó a cabo un estudio para determinar el tamaño poblacional, características biológicos, y sitios de desove en las áreas de estudio de las bahías Las Vegas y Echo, mediante redes tipo “trammel” [similar a chinchorros], telemetría sonora, y colecta de larvas. En los dos primeros años del estudio (octubre 1996 a junio 1998) se colectaron larvas y adultos de matalotes jorobado en dos sitios de desove, y juveniles cerca del área de desove de Bahía Echo. Debido a que la especie se hallaba en otras áreas en los 1950s y 1960s, se intentó localizar a otras poblaciones en el lago mediante redes tipo “trammel” cerca de ubicaciones conocidas de organismos con marcas sonoras. Una vez probado que este método resultó menos efectivo para localizar poblaciones nuevas, se desarrolló otro método usando técnicas para atrapar larvas atraídas por iluminación. En 1998 el BOR proveyó financiamento adicional para buscar más poblaciones de la especie en el lago. Con estos recursos, en 1999 se usó la técnica de atrapar larvas atraídas por iluminación para muestrear casi 550 millas de orilla del lago. Se tomaron muestras cada milla en sitios predeterminados usando imágenes de satélite y mapeo con sistemas de información geográfica (GIS). Los sitios de muestreo fueron localizados mediante sistema de posicionamiento global (GPS), y se muestrearon por 15 minutos. Se encontraron dos larvas del matalote jorobado en dos áreas nuevos, lo cual sugiere la posibilidad de que existan otros sitios de desove.