Swimming performance of young-of-the-year flannelmouth suckers

Authors: Ward, L

Year: 1999 (xxxi)

Abstract

Flannelmouth sucker, Catosomus latipinnis, is one of the few native fishes that remain in the Colorado River below Glen Canyon Dam. Recent studies by others have indicated low survival and recruitment of juveniles into the adult population. It is tho ught that the cold (10°C), swift flows of the Colorado River below Glen Canyon Dam impair swimming ability of young-of-the-year flannelmouth suckers, leading to direct mortality and increased predation. In an effort to stop the decline of native fishes in the Grand Canyon area, the Bureau of Reclamation has proposed installing a multi-level intake structure on Glen Canyon Dam. This may allow water temperature downstream to be raised by as much as 4°C. To determine possible effects of these modifications, flannelmouth suckers are being reared from eggs at the University of Arizona in cooperation with the U.S. Fish and Wildlife Service. Fatigue-velocity tests on young-of-the-year fish are being conducted in the laboratory to determine the effects of fish size, temperature and flow velocity on ability to maintain position in a current. Fish 20 to 80 mm in length are subjected to incremental flow velocities within the range of their swimming ability. Tests are conducted at 10°C, the present temperature of the Colorado River; at 14°C, the temperature which could result if modified intake structures are placed on Glen Canyon Dam; and at 20°C, which represents historic predam temperatures. Preliminary results indicate substantial decreases in swimming ability at reduced temperatures.

Resumen

Desempeño de natación de reclutas del matalote boca de franela El matalote boca de franela, Catosomus latipinnis, es uno de los pocos peces nativos que aún existen en el Río Colorado río debajo de la Presa Glen Canyon. En estudios recientes se ha reportado una baja supervivencia y reclutamiento de juveniles a la población de adultos. Se considera que los rápidos y fríos flujos (10°C) del Río Colorado bajo la Presa Glen Canyon afectan la habiliad de natación de reclutas de los matalotes boca de franela, y que esto resulta en mayor mortalidad directa y por depredación. Con el fin de detener la afectación de peces nativos en el área del Gran Cañón, el Buró de Reclamación ha propuesto la instalación de una estructura multinivel de toma de agua en la Presa Glen Canyon. Con esto se espera aumentar la temperatura del agua río abajo hasta en 4°C. Para investigar los efectos potenciales de esto, se están cultivando matalotes boca de franela a partir de huevo en la Universidad de Arizona en colaboración con el Sevicio de Peces y Vida Silvestre de EU. En el laboratorio se están haciendo pruebas de velocidad de fatiga en reclutas para determinar el efecto del tamaño del pez, temperatura y velocidad de flujo en la capacidad de mantener su posición en una corriente de agua. A peces de 20 a 80 mm se les somete a velocidades crecientes dentro del rango de sus habilidades de nado. Las pruebas se llevan a cabo a 10°C, la temperatura actual del Río Colorado; a 14°C, temperatura que se pretende con la estructura nueva en la Presa Glen Canyon; y a 20°C, temperatura histórica antes de construir la presa. Los primeros resultados muestran una reducción significativa en la habilidad de nado a bajas temperaturas.