Native fish and amphibian management in southern Nevada

Authors: Stein, JR, Heinrich, JE, Hobbs, BM, Sjoberg, JC

Year: 1999 (xxxi)

Abstract

Devils Hole pupfish, Cyprinodon diabolis, numbers are still at lower than normal levels. On 2 November 1998 a population count resulted in 324 fish. A population count on 30 A ugust 1999 resulted in 344 fish. Population counts were conducted in the spring and summer months of 1999. In October 1999, the population counts will increase to eight sample points per year as part of a USGS/BRD-funded energetics study for Devils Hole. The Hoover Dam refugium was restocked on 2 November 1998 with 21 Devils Hole pupfish, from two refugia at Ash Meadows National Wildlife Refuge (AMNWR). On 9 July 1999, 38 fish were counted in the Hoover Dam refugium. This is the first recruitment documented in four attempts at this facility since its failure in 1984. The Nevada Division of Wildlife (NDOW), in cooperation with AMNWR staff conducted a largemouth bass removal project in April 1999 at Big Spring. A piscicide (rotenone) was used to treat approximately 2,100 meters of stream. Approximately 500 bass and a single channel catfish were removed during the project. The system will continue to be monitored for the presence of exotic piscivorous fishes. This project completed bass removal from the spring systems on the refuge. Currently, largemouth bass are still found at Crystal reservoir. During June 1999, 133 juvenile Pahranagat roundtail chub, Gila robusta jordani , were counted during population surveys of the Pahranagat River, this represents a substantial decrease from the 1998 estimate of 2,596 juveniles. The suspected reason for the substantial drop in recruitment was a period of flooding and sediment deposition during the spawning period in February of this year. The adult population also experienced a decline from 253 to 178 individuals. The entire river course occupied by the Pahranagat roundtail chub was inventoried for flow, substrate, depth, and bank characteristics by establishing a permanent transect across the river channel every 50 meters. This process has identified several key habitat preferences for the chub and will aid in determining suitable habitat for potential repatriations. The White River spinedace, Lepidomeda albivalis , continues to recover in the Sunnyside Creek system. Population counts conducted in March 1999 resulted in 538 fish. A late summer count is scheduled for September 1999. As the population of this species continues to recover, its distribution also increases; from approximately 250 meters of occupied habitat in 1996 to almost 2,500 meters in 1999. The State has spent considerable time developing a management plan for the native fishes of White River Valley, as well as negotiating conservation easements with private landowners. Railroad Valley springfish, Crenichthys nevadae, monitoring was completed in July 1999 with the exception of populations which occur on Duckwater tribal properties. All of the sampled populations continue to remain at high levels, well above delisting criteria. At Hay Corral Spring the estimate was 5,776 ± 2066 (p = 0.95). At Big Spring the population estimate was 1521 ± 362 (p = 0.95). At North Spring the population estimate was 2,471. At Reynolds Spring the population was estimated to be 1268 fish. The population at Chimney Hot Spring refugium was estimated at 3,221 ± 1020 (p = 0.95). In July 1999 a large fire destroyed most of the riparian vegetation in Condor Canyon, the only known distribution for the Big Springs spinedace, Lepidomeda mollispinis pratensis . Three weeks later, NDOW survey crews implemented the standardized monitoring protocols and found that spinedace numbers had increased from the previous year. Population estimates ranged from 6,300 to 450 spinedace per mile. They were found in the upper four of six 25-m permanent transects. In the Muddy River system, Moapa dace, Moapa coriacea, continue to show declines due to the invasion of blue tilapia. Management has focused on eradication of these exotics from portions of the system. The Apcar tributary was successfully treated with rotenone in December 1998. With assistance from The Nature Conservancy, 99 Moapa dace have been repatriated into the tributary. A temporary barrier placed at the site has functioned properly, and with funding from the Bureau of Reclamation, a more permanent structure will be constructed. There has also been considerable concern for the population of Virgin chub, Gila seminuda, found in the Muddy River. The population declined dramatically, suspected to be also caused from the tilapia invasion. Currently, ponds at a coal-fired generating plant operated by Nevada Power are being evaluated as a potential refugium.

In April, July and September 1998, Virgin River fishes-monitoring, completed by the recovery team, found only four woundfin, Plagopterus argentissimus , and one Virgin chub. In addition, studies using woundfin received from Dexter National Fish Hatchery and Technology Center were continued in 1999. One thousand seven-hundred micro-tagged woundfin were released into Nevada reaches of the Virgin River in order to evaluate survival and the potential for physical removal of red shiners from this area. A program to repatriate Virgin spinedace, Lepidomeda mollispinis mollispinis , back into Nevada waters continued with a third stocking of fish provided by Arizona Game and Fish Department on 28 September 1998. In July 1999, monitoring found adult Virgin spinedace in the tributary where they were released. Summer flows in this drainage were the lowest seen during the four years of this project but, for the first time, spinedace outnumbered rainbow trout in the survey. Recruitment has not been documented, but may be taking place at a very limited level. In 1998, NDOW did not trammel-net for razorback sucker, Xyrauchen texanus , in Lake Mead. BIO/WEST, Inc. continues to survey for this species with funds from the Southern Nevada Water Authority. In 1999, 60 larval suckers from Lake Mead were captured for culture; 60 remain from the 1997 collection. On Lake Mohave, larval razorback suckers were taken from the lake and reared at the Boulder City Golf Course ponds and the Veterans Park ponds in cooperation with the Bureau of Reclamation. In 1998 these ponds provided a total of 3,982 fish for repatriation into Lake Mohave. NDOW and cooperating agencies continued to intensively survey the population status, habitat selectivity, movement patterns, and growth rates of the Amargosa toad, Bufo nelsoni. To date, 1,459 adult toads have been implanted with PIT tags at 10 survey sites. Recapture rates during the latest surveys were between 25% and 60%. Week-long surveys conducted in May, June, and July in 1998 and 1999 have logged almost 900 survey hours. The Nature Conservancy has purchased a 120-acre parcel in the Oasis Valley in order to preserve and enhance the native species of concern, including the Amargosa toad.

Resumen

Manejo de peces y anfibios nativos en el sur de Nevada La población del cachorrito de Devils Hole, Cyprinodon diabolis, sigue siendo más pequeña de lo normal; el 2 de noviembre de 1998 se contaron 324 organismos y el 30 de agosto de 1999, 344. En primavera y verano de 1999 se realizaron otras estimaciones. En octubre de 1999 los conteos aumentaran a ocho sitios de muestreo por año como parte de un estudio sobre energética en Devils Hole financiado por USGS-BRD. El refugio de la Presa Hoover fue repoblado el 2 de noviembre con 21 cachorritos de Devils Hole de dos sitios del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Ash Meadows (AMNWR, por sus siglas en inglés). El 9 de julio de 1999 se contaron 38 peces en el refugio de la Presa Hoover; es la primera vez que se detecta reclutamiento de cuatro intentos desde el fracaso en 1984. En abril de 1999, la División de Vida Silvestre de Nevada (NDOW, por sus siglas en inglés), junto con staff del AMNWR, realizaron un proyecto de remoción de lobina negra del Manantial Big; se utilizó rotenona en un tramo de casi 2,100 m de arroyo. Se removieron casi 500 lobinas y tan sólo un bagre de canal. Se seguirá monitoreando el sistema buscando peces piscívoros exóticos. Este proyecto terminó la remoción de lobina negra de los sistemas de manantiales en el refugio. Aún hay lobina negra en la Presa Cristal. En junio de 1999 se contaron 133 juveniles de carpita aleta redonda del Pahranagat, Gila robusta jordani, en el Río Pahranagat; esto significa una disminución considerable comparada con la estimación de 2,596 juveniles de 1998. Se sospecha que el bajo reclutamiento se debe a un periodo de inundación y depósito de sedimentos en la epoca de desove en febrero de este año. La población de adultos también disminuyó de 253 a 178 carpitas. Se hizo un inventario a lo largo de todo el río ocupado por la carpita aleta redonda de Pahranagat, anotando flujo, sustrato, profundidad, y características del lecho mediante un transecto permanente por el canal del río cada 50 m. De esa forma se identificaron preferencias clave de hábitat de la carpita, lo cual será de utilidad para las posibles repatriaciones. La carpita espinuda del Río White, Lepidomeda albivalis, se sigue recuperando en el sistema del Arroyo Sunnyside. En marzo de 1999 se contaron 538 organismos. Se hará un conteo a finales del verano, en septiembre de 1999. A medida que se recupera la población de esta especie también aumenta su rango de distribución; este ha crecido desde casi 250 m en 1996 a casi 2,500 m de hábitat en 1999. El Estado ha invertido bastante tiempo desarrollando un plan de manejo para los peces nativos del Valle del Río White, y negociando medidas de conservación con los terratenientes.

En julio de 1999 concluyó el muestreo del pez de manantial del Valle Railroad, Crenichthys nevadae, salvo las poblaciones que habitan en las propiedades tribales de Duckwater. Todas las poblaciones muestreadas siguen en buen estado, arriba, por mucho, del nivel del criterio para desenlistarlas. Los estimados para cada manantial son: Hay Corral 5,776 ± 2,066 (p = 0.95); Big 1,521 ± 362 (p = 0.95); North 2,471; Reynolds 1,268; refugio Chimney Hot 3,221 ± 1,020 (p = 0.95). En julio de 1999, un incendio destruyó la mayor parte de la vegetación riparia del Cañón Condor, el único sitio conocido donde se encuentra la carpita espinuda de Manantiales Big, Lepidomeda mollispinis pratensis. Tres semanas después, las cuadrillas de la NDOW instrumentaron los protocolos estándar de monitoreo y hallaron que la abundancia de esta subespecie aumentó comparada con el año anterior. Se estimó que la abundancia varió entre 6,300 y 450 organismos por milla. Se encontraron esta carpita en los cuatro transectos más río arriba de los seis transectos permanentes de 25 m cada uno. La abundancia de carpa de Moapa, Moapa coriacea, del sistema del Río Muddy sigue siendo baja debido a la invasión de tilapia azul. El manejo se ha centrado en la erradicación de tilapia azul en porciones de este sistema. El tributario Apcar fue tratado exitosamente con rotenona en diciembre de 1998; con ayuda de The Nature Conservancy se repatriaron allí 99 carpas de Moapa. Ha funcionado bien una barrera temporal colocada en el sitio, y con fondos del Buró de Reclamación se construirá una estructura permanente. Ha habido preocupación por la población de la carpita del Virgin, Gila seminuda, encontrada en el Río Muddy. La población decreció en forma dramática, sospechándose que también se debe a la invasión de tilapia azul. Se está evaluando el potencial como refugios, de pozas que se encuentran en una planta generadora de electricidad operada por Nevada Power. En abril, julio y septiembre de 1998 sólo fueron hallados cuatro carpitas afilada, Plagopterus aregentissimus, y una carpita del Virgin por el equipo de recuperación en sus trabajos de muestreo del Río Virgin. Además, en 1999 siguieron los trabajos con carpita afilada por el Centro Nacional de Tecnología y Granja de Peces de Dexter. Se liberaron 1,700 peces de esa especie con micro-marcas en porciones de Nevada del Río Virgin para evaluar la supervivencia y el potencial de remoción física de carpas roja [Cyprinella lutrensis] de éste área. Continuó el programa para repatriar la carpita afilada del Virgin, Lepidomeda mollispinis mollispinis , a las aguas de Nevada, con una tercera siembra, en 28 de septiembre de 1998, de peces proporcionados por el Departamento de Pesca y Caza de Arizona. En el muestreo de julio de 1999 se encontraron organismos adultos en el tributario donde se liberaron. Los flujos de verano en esta cuenca fueron los más bajos en los cuatro años del proyecto, aunque por primera vez la abundancia observada de la carpita afilada del Virgin fue mayor a la de trucha arcoiris. No se ha detectado reclutamiento, pero pudiera estar ocurriendo de manera limitada. En 1998 el NDOW no hizo muestreo con redes tipo “trammel” para el matalote jorobado, Xyrauchen texanus, en el Lago Mead. La compañía BIO/WEST sigue muestreando esta especie con fondos de la Autoridad de Agua del Sur de Nevada. En 1999 se capturaron 60 larvas de esta especie para cultivo; quedan 60 de la colecta de 1997. En el Lago Mohave se obtuvieron otras larvas y en cooperación con el Buró de Reclamación, fueron cultivadas en estanques del campo de golf de Boulder City y del Parque de Veteranos. En 1998 esos estanques rindieron 3,982 peces repatriados en el Lago Mohave. La NDOW y agencias colaboradoras continúan muestreando intensivamente el estatus poblacional, selectividad de hábitat, patrones de movimiento, y tasas de crecimiento del sapo de Amargosa, Bufo nelsoni. Hasta el momento se han implantado marcas PIT a 1,450 sapos adultos en 10 localidades. Las tasas de recaptura en los muestreos más recientes fueron de 25% y 60%. Los muestreos de una semana realizados en mayo, junio y julio de 1998 y 1999 han significado casi 900 horas de trabajo. The Nature Conservancy adquirió un terreno de 120 acres en el Valle Oasis con el fin de preservar y mejorar las poblaciones de especies de interés, incluyendo al sapo de Amargosa. Miller, R1; Parmenter, S*2; Keeney, S2; Threloff, D3; Knowles, G4; Nicol, K2 (1-California Dept. Fish and Game, Habitat Conservation Division; 2-California Dept. Fish and Game, Eastern Sierra and Inland D eserts Region; 3-Death Valley National Park; 4-US Fish and Wildlife Service, Carlsbad Field Office) Agency report for the southern California ecoregion ABSTRACT The Owens Basin Aquatic and Wetland Species Recovery Plan has been approved by the U.S. Fish and Wildlife Service (USFWS) but printed copies have not been distributed. The California Department of Fish and

Game (CDFG) is pursuing funding authorization through the legislature prior to signing the plan. CDFG is using Endangered Species Act Section-6 funding to implement actions identified in the draft Recovery Plan. These actions include status monitoring, construction of three lined ponds for temporary fish rescues, and work on fish barrier replacement/improvement at two locations in Fish Slough. Annual monitoring indicates the status of springsnail (Gastr opoda: Hydrobiidae) populations have not changed. Access to the pond containing Benton Valley springsnail, Pyrgulopsis aardahli, continues to be denied by the private landowner. The known distribution of Tryonia protea has been extended downstream below the Hot Creek geothermal area. Owens tui chub, Gila bicolor snyderi , in the Owens River Gorge are adversely affected by a high density of predatory brown trout. Chubs of multiple age classes were observed in the upper Gorge designated critical habitat. Chubs in the lower “flow rehabilitation reach” have been in a multi-year decline, and surveys have not located any survivors in 1999. Tui chub removed from this reach in 1997 have spawned each fall in a 55 m 2 shallow pond at the University of California White Mountain Research Station near Bishop. Owens tui chub status is stable in four other refuge sites in the Owens hydrographic basin. Four Owens pupfish, Cyprinodon radiosus, populations remain stable in two artificial and two “natural” sites. Plans to renovate barriers at BLM Spring and Owens Valley Native Fishes Sanctuary (OVNFS) in Fish Slough, where Owens pupfish were extirpated by largemouth bass, have not progressed due to technical and political difficulties. Both refuges will require chemical treatment to remove the bass once the barriers are fixed. Populations of Owens sucker, Catastomus fumeiventris , in Owens Valley, and undescribed Owens speckled dace, Rhinichthys osculus ssp., in Round Valley and Long Valley, are generally stable. However, Owens speckled dace in one small stream in Long Valley have apparently been extirpated by invading Gambusia affinis. CDFG proposes to open Slinkard Valley Creek (Mono County, CA), a recovery stream for Lahontan cutthroat trout, Oncorhynchus clarkii henshawi , to limited fishing. The proposal allows barbless flies and zero-take for a three-month fall season. This action is hoped to increase public awareness of and support for native fish recovery programs. The black toad, Bufo exsul , populations in Deep Springs Valley remain stable. CDFG is cooperating with University of Nevada-Reno students researching black toad population biology using PIT tags. An unusual population of tiger salamander, Ambystoma tigrinus, has been evident for more than a decade in Long Valley. The population is characterized by neotenic pædomorphs which can be voraciously piscivorous. Concern over the potential establishment of this species in native fish refuges of the Owens basin is weighed against the possibility that these animals may be a unique, native population. A genetic study of the taxonomic relationships of this population has been contracted with UC Davis. Results are pending. CDFG conducted no surveys on Mohave tui chub, Gila bicolor mohavensis, during the 1999 sampling season. Due to the recent CDFG reorganization, staff working out of the Bishop Field Office will be the lead for work on the Mohave tui chub. Death Valley National Park (DVNP) is in its second year of a study to quantify the evapotranspiration rate for the Death Valley saltpan/playa. This data will greatly increase current understanding of the water budget for the Death Valley ground water system and allow the NPS to be better represent the ground water interests of DVNP. The DVNP is in its second year of a two-year study to evaluate the ecology of four endemic aquatic invertebrates that live in springs near the Furnace Creek headquarters. The study will also examine the effects of water diversions on the invertebrate communities. DVNP staff is entering the third year of a three-year study to evaluate the abundance, distribution, and ecology of western toads, Bufo boreas , near Darwin Falls. One aspect of the project is quantifying the microhabitat preferences of the species. This species is experiencing serious population declines in the Rocky Mountains, and the Darwin Falls population is down-gradient of proposed ground water pumping activities near the town of Darwin, California. The USFWS has proposed (January 26, 1999) threatened status for the Santa Ana sucker, Catostomus santaanae, throughout its native historic range in the Los Angeles, San Gabriel, and Santa Ana rivers. Santa Ana suckers have lost approximately 75% of their historic range, largely due to urbanization of the Los Angeles metropolitan area. Survey efforts for Santa Ana sucker this year suggest that populations seem stable and recruiting throughout most of its restricted current range. However, the species may be declining in the West Fork San Gabriel River where the CDFG failed to find any during surveys conducted last June. Preliminary results of a

study being conducted by US Geological Survey, Biological Resource Division (USGS-BRD) suggest that exotic fish species may be the primary factor effecting local abundance of Santa Ana suckers. The CDFG is restoring an old vineyard beside the Coachella Valley Fringe-toed Lizard, Uma inornata, Preserve (CVP). The goal for the vineyard is to recreate sand dunes and eventually have it inhabited by the same species that occur in similar adjacent habitat. To determine when this has occurred, the CDFG is conducting pitfall trapping surveys. Although many species that occur in the natural area already occur in the restoration site, a few beetle species do not. During the monthly trapping we identify all reptiles, mammals, and beetles that are present in the traps. We will consider the restoration a success when the few beetle species, which appear to be indicators of the natural habitat, occur in the same numbers in the restoration site. Ms. Laura Crum was hired by CDFG in June as the Native Fish Biologist for the Colorado River. Her duties will include status surveys on the native fishes, Department representative on the native fish issues on the Lower Colorado River MSCP, habitat improvement for native fishes, and any other native fishes or habitat issues that may arise. The CDFG received Section-6 ESA funds to replace the artesian well supplying water to the desert pupfish, Cyprinodon macularius, refugia ponds at Oasis Springs Ecological Reserve, Riverside County. Water flow rates had decreased from the historical rate of 30 gallons per minute to less than 3 gpm. The result of the decreased flows was stranding of the desert pupfish during the summer months. The new artesian well is 300 feet deep and it is functioning very well. Another portion of the Section-6 funds will pay for habitat restoration on Salt Creek, Riverside County. The CDFG is working with BLM and the California Department of Forestry to remove salt cedar, Tamarix spp., in the upper section of Salt Creek. To prevent flows from increasing too rapidly, we will remove the vegetation incrementally. As flows increase, we will create additional side channel and oxbow habitats. After the restoration is completed, the CDFG plans to reestablish pupfish in upper Salt Creek. During its annual surveys, CDFG has not captured or observed desert pupfish in upper Salt Creek since 1997. The CDFG also intends to establish another Tier-2 refugium of the Salt Creek desert pupfish population, at Rancho Dos Palmas in upper Salt Creek. The CDFG’s 1999 monitoring surveys yielded numerous desert pupfish in lower Salt Creek. This is encouraging, since we had not found pupfish in lower Salt Creek since the 1995 surveys. The May 1999 surveys also showed that the San Felipe Creek pupfish population is thriving. However, the creek is becoming choked with native and non-native vegetation. A previously perennial portion of the creek has become intermittent, and drought and seismic activity may be contributing factors. However, this is similar to conditions in the creek before seismic activity in the 1980s that, apparently, increased the water flow. The CDFG has been coordinating the planning of two desert pupfish research projects with federal agencies. One project, being conducted by USGS-BRD, is assessing the physicochemical and biological variables that influence abundance and distribution of pupfish in the irrigation drains and shoreline pools adjacent to the Salton Sea. Bureau of Reclamation (BOR), working for the Salton Sea Authority, is conducting a second study, to determine the spatial and temporal movements of pupfish within and between the various habitat types. The study is also investigating the purposes for which pupfish use these areas. The BOR intends to present the results of these studies next year. RESUMEN Reporte institucional de la eco-región sur de California El Plan de Recuperación de Especies Acuáticas y de Humedales de la cuenca Owens fue aprobado por el Servicio de Peces y Vida Silvestre de EU (USFWS), aunque todavía no han distribuido copias. El Departamento de Caza y Pesca de California (CDFG) está en busca de autorización de financiamiento de la legislatura antes de firmar el plan. El CDFG está utilizando fondos de la Sección 6 del Acta de Especies en Peligro (ESA) para instrumentar acciones contenidas en el borrador del Plan de Recuperación. Esto incluye monitoreo del estatus de especies, construcción de tres pozas reforzadas para el rescate temporal de peces, y trabajos de reemplazo o mejora de barreras de peces en dos sitios del Arroyo Slough. El monitoreo anual muestra que no han cambiado el estatus de poblaciones de caracoles de manantial (Gastropoda: Hydrobiidae). El dueño aún no permite el acceso a la poza que contiene el caracol del Valle Benton, Pyrgulopsis aardahli . Se extendió la distribución conocida de Tyronia protea río abajo del área geotérmica del Arroyo Hot.

La carpita tui del Owens, Gila bicolor snyderi , en la Barranca del Río Owens está siendo afectada negativamente por la alta densidad de la depredadora trucha café [ Salmo trutta ]. Se observaron carpitas tui de varias clases de edad en la alta barranca, designado hábitat crítico. Los organismos río abajo de la “porción de rehabilitación de flujo” han declinado por varios años y no se encontraron sobrevivientes en 1999. Las carpitas tui del Owens removidas de esta porción en 1997 han desovado cada otoño en una poza somera de 55 m 2 en la Estación de Investigación de White Mountain de la Universidad de California cerca de Bishop. En otros cuatro refugios en la cuenca del Owens las poblaciones están estables. Cuatro poblaciones del cachorrito del Owens, Cyprinodon radiosus , también están estables en dos sitios artificiales y dos “naturales”. Debido a dificultades políticas y técnicas, no han progresado los planes para renovar barreras de peces en el Manantial BLM y el Santuario de Peces Nativos del Valle Owens (OVNFS), donde el cachorrito fue extirpado por lobina negra. Una vez que se coloquen las barreras, en ambos refugios se requerirá tratamiento químico para remover a la lobina. Las poblaciones del matalote del Owens, Catastomus fumeiventris, en el Valle de Owens, y de la carpa pinta del Owens, aún no descrito, Rhynichthys osculus ssp.[subsepecie], en los Valles Round y Long están estables en general. Sin embargo, al parecer una población de la carpa pinta en un arroyito en el Valle Long ha sido extirpado por la invasora Gambusia affinis. El CDFG planea abrir la pesca controlada en el Arroyo Slinkard Valley (condado de Mono, Cal.), un arroyo utilizado para recuperación de la trucha garganta cortada de Lahontan, Oncorhyncus clarkii henshawi . La propuesta permite la pesca con señuelos de moscas, sin barbas, y no pesca durante tres meses en otoño. Se espera ganar con ello conciencia pública y apoyo a los programas de recuperación de especies nativas. Siguen estables las poblaciones del sapo negro, Bufo exsul , en el Valle Deep Springs. El CDFG está cooperando con estudiantes de la Universidad de Nevada en Reno que investigan la biología de población del sapo negro usando marcas PIT [“Passive Integrated Transponder”]. Por más de una década se ha observado una población no normal de la salamandra tigre, Ambystoma tigrinus, en el Valle Long. Esta población se caracteriza por sus pædomorfotipos neoténicos que pueden ser piscívoros voraces. Se está evaluando la posibilidad de que esta especie se establezca en los refugios para peces nativos en la cuenca Owens considerando que la especie pudiera ser una población nativa si ngular. La Universidad de California en Davis inició estudios genéticos de las relaciones taxonómicas de esta población; se esperan los resultados. El CDFG no realizó muestreo de la carpita tui del Mohave, Gila bicolor mohavensis , en la temporada 1999. Debido a la reorganización reciente del CDFG, su staff que labora en la oficina de campo de Bishop coordinará trabajo sobre esa subespecie. Es el segundo año de estudios en el Parque Nacional Death Valley (DVNP) donde se está cuantificando la tasa de evapo-transpiración para la playa salada del Valle de La Muerte. Con esto se entenderá mejor el balance de agua del sistema subterráneo del Valle de La Muerte y facilitará al Servicio Nacional de Parques (NPS) representar mejor los intereses del agua subterránea del DVNP. El propio DNVP está en el segundo de dos años de estudio para evaluar la ecología de cuatro invertebrados endémicos acuáticos de los manantiales cerca de las oficinas de administración del parque en Arroyo Furnace [Creek]. En el estudio también se evaluará el impacto de las desviaciones de agua en la comunidad de invertebrados. El staff del DVNP está iniciando el tercero de tres años de estudios para evaluar la abundancia, distribución y ecología del sapo occidental, Bufo borealis , cerca de las cataratas de Darwin, en particular la preferencia de microhábitat. La población de esa especie está descendiendo seriamente en las Montañas Rocallosas, y la de las cataratas Darwin está cuesta debajo de donde se propone bombear agua cerca del poblado de Darwin (Cal.). El USFWS propuso (enero 26, 1999) declarar bajo amenaza al matalote de Santa Ana, Catostomus santaanae, en todo su rango histórico de distribución en los Ríos Los Ángeles, San Gabriel y Santa Ana. Estos organismos han perdido casi 75% de su rango histórico, en gran medida debido a urbanización en el área metropolitana de Los Ángeles. Los muestreos de este año para esa especie indican que las poblaciones están estables en la mayor parte de su restringido rango actual. Sin embargo, puede ser que la población esté descendiendo en el Río Rama Occidental [West Fork] San Gabriel, donde el CDFG no encontró organismos en su muestreo de junio pasado. Resultados preliminares de un estudio de la División de Resursos Biológicos del US Geological Survey (USGS-

BRD) sugieren que la abundancia local del matalote de Santa Ana pudiera ser afectada principalmente por especies de peces exóticos. El CDFG está restaurando un viejo viñedo adyacente a la Reserva del Lagarto de Dedos Orlados, Uma inornata, del Valle Cochella (CVP). El objeto es recrear las dunas de arena y que eventualmente sea habitado por las mismas especies que co-ocurren en hábitat similar adyacente. Para determinar cuándo esto ocurra, el CDFG está muestreando con trampas. Aunque el sitio en via de restaurar ya está habitado por muchas especies que viven en el área natural, faltan algunas especies de escarabajos. En muestreos mensuales identificamos at odos los reptiles, mamíferos, y escarabajos capturados en las trampas. Habremos de considerar que la restauración fue exitosa cuando las pocas especies de escarabajos, al parecer indicadoras de hábitat natural, aparezcan con la misma abundancia en el sitio de la restauración. En junio el CDFG contrató a la Srita. Laura Crum como Bióloga de Especies de Peces Nativos para el Río Colorado. Entre sus funciones están realizar muestreos para determinar el estatus de peces nativos, representar al CDFG en asuntos relativos a estos peces en el MSCP del bajo Río Colorado, mejoramiento de hábitat, y cualesquier otro asunto relativo a peces nativos. El CDFG recibió fondos de la Sección 6 de la ESA para reemplazar el pozo artesiano que provee agua a los estanques de refugio del cachorrito del desierto, Cyprinodon macularius , en la Reserva Ecológica de Oasis Springs, condado de Riverside. El flujo de agua había disminuido de la tasa histórica de 30 galones por minuto (gpm) a menos de 3 gpm; como resultado, los peces se varaban en los meses de verano. El pozo nuevo tiene 300 pies de profundidad y funciona bastante bien. Con otra parte de los fondos de la Sección 6 se pagará la restauración de hábitat en el Arroyo Salt, condado de Riverside. El CDFG trabaja junto con el BLM y el Departamento de Bosques de California para remover los pinos salados, Tamarix spp., de la parte alta del Arroyo Salt. Para evitar que los flujos crezcan demasiado rápido, removeremos la vegetación en forma gradual. A medida que crezca el flujo, crearemos canales laterales adicionales y hábitats de remanso. Cuando termine la restauración, el CDFG planea reintroducir el cachorrito del desierto en la parte alta del Arroyo Salt. En sus muestreos anuales, el CDFG no ha capturado ni observado esta especie en este sitio desde 1997. El CDFG también pretende establecer otro refugio de Nivel-2 para la población del cachorrito del desierto del Arroyo Salt en Rancho Dos Palmas en la parte alta del arroyo. En los muestreos de 1999, el CDFG se hallaron varios peces de éstos en la parte baja del Arroyo Salt; esto es esperanzador pues no se habían encontrado desde 1995. El muestreo de mayo de 1999 también reveló que la población de éstos cachorritos del Arroyo San Felipe está en buen estado. Sin embargo, el arroyo se está llenando de vegetación nativa y no nativa. Una sección del arroyo antes perenne ahora es intermitente, quizá producto de la sequía y actividad sísmica. Sin embargo, esto es parecido a las condiciones del arroyo antes de la actividad sísmica de los 1980s, los cuales se cree aumentaron el flujo de agua. El CDFG está coordinando la planeación de dos proyectos de investigación sobre el cachorrito del desierto con instituciones federales. Uno de los proyectos, desarrollado por el USGS-BRD, investiga las variables físicoquímicas y biológicas que influyen en la abundancia y distribución del cachorrito en los drenes de riego y pozas adyacentes a la orilla del Salton Sea. El Buró de Reclamación (BOR), junto con la Autoridad del Salton Sea, realizan un segundo estudio para determinar los movimientos espaciales y temporales de los cachorritos dentro y entre los diversos tipos de hábitat. El estudio también investiga para qué utiliza el cachorrito del desierto éstas áreas. El BOR pretende mostrar resultados de estos estudios el año próximo.