Pfeifer, F. K.(U.S. Fish and Wildlife Service, Colorado River Fishery Project Office, Grand Junction, CO) Report on recovery activities in the upper Colorado River - 1998

Authors: de la lobina boca chica (smallmouth bass [sic]).

Year: 1998 (xxx)

Abstract

This report summarizes significant cooperative activities during 1998 aimed at recovering the endangered razorback sucker, Xyrauchen texanus , Colorado pikeminnow, Ptychocheilus lucius , humpback chub, Gila cypha, and bonytail, Gila elegans in the upper Colorado River basin. Research continued on the life history and seasonal flow needs of these fishes in order to facilitate preparation of the Biological Opinions for the reoperation of Flaming Gorge Dam on the Green River, Aspinall Unit on the Gunnison River and Navajo Dam on the San Juan River. Reports synthesizing the biological findings and recommending flows from Flaming Gorge and Navajo Dams are currently being peer reviewed. The Aspinall synthesis report will be completed in early 1999. The second fish passage facility on the Colorado River was completed this year at the Grand Valley Irrigation Company Dam near Palisade, Colorado. It consists of a staircase of rock pools and riffles that allow fish to move over the dam during low flow periods. Studies to evaluate its effectiveness are currently underway. The Redlands fish ladder on the Gunnison River continues to be a success. During 1998 an additional 23 Colorado pikeminnows passed through the ladder to bring the total to 42 since completion in 1996. Two of the pikeminnows that used the ladder this year were fish that had also passed through in 1997. In addition to the 42 endangered Colorado pikeminnows more than 28,000 other fish have moved through the ladder. Approximately 94 percent were native fish. Work is progressing on providing passage at two other dams on the Colorado River that will open up 60 miles of historic habitat. Land acquisition activities to restore or enhance natural floodplain habitats were accelerated during the year. Two flood easements have been purchased and an additional 30 are under investigation. Several wetlands along the Green and Colorado Rivers have been reconnected to the river. Maintenance of refugia populations of endangered fish and propagation of broodstock continue to be important components of both the upper Colorado River and San Juan Recovery Programs. Expansion of hatcheries and growout ponds is occurring at Ouray NFH, Wahweap SFH, and in the Grand Valley near Grand Junction. This year 607 razorbacks were stocked into the Gunnison River, 5,500 bonytail were stocked into the Green River, 5,500 bonytail were stocked into the Colorado River and 1,279 razorbacks and 10,000 Colorado pikeminnows were stocked into the San Juan River. Two larval razorbacks were collected in the San Juan River this year. These fish are progeny of razorbacks that have been stocked in the San Juan since 1994. Pilot projects to mechanically remove non-native fishes are continuing on the Green, Colorado and San Juan rivers. Congressional sponsors have been lined up to introduce long-term funding legislation during 1999 for both the upper Colorado River and San Juan River Recovery Programs. This legislation as drafted would provide funding for the Colorado River Recovery Program through 2005 in the amount of $82 million and $18 million for the San Juan Program through 2007.

Resumen

Informe sobre actividades de recuperación en la parte alta del Río Colorado – 1998 Este informe resume las actividades cooperativas sobresalientes llevadas a cabo durante 1998, en torno a la recuperación de los peces en peligro de extinción en la cuenca alta del Río Colorado: el matalote jorobado, Xyrauchen texanus , la carpa gigante del Colorado, Ptychochilus lucius , la carpita jorobada, Gila cypha , y la carpita elegante, Gila elegans . Continuaron las investigaciones sobre el ciclo de vida y la necesidad de flujos estacionales de estos peces para facilitar la preparación de las Opiniones Biológicas sobre el regreso a operación de la Presa Flaming Gorge en el Río Green, la Unidad Aspinall en el Río Gunnison, y la Presa Navajo en el Río San Juan. Los informes que sintetizan los resultados biológicos y las recomendaciones sobre los desfogues de las

(* indicates the person who presented the paper at the meeting) Presas Flaming Gorge y Navajo actualmente están en revisión por arbitraje. El informe sintetizado sobre Aspinall se terminará al inicio de 1999. Este año se terminó de construir la segunda instalación que permite el pasaje de peces en el Río Colorado, en la Presa de la Compañía de Riego del Valle Grande cerca de Palisade, Colorado. Esta se compone de una escalera de pozas de piedra conectadas por chorros de agua [riffles] que permiten a los peces escalar la presa durante los períodos de bajo flujo. Están en marcha estudios para evaluar su eficiencia. La escalera para peces de Redlands en el Río Gunnison sigue siendo un éxito. Durante 1998, otras 23 carpas gigantes más pasaron por la escalera para un total de 42 individuos desde que terminó su construcción en 1996. Dos de las carpas gigantes que usaron la escalera este año también la utilizaron durante 1997. Aparte de las 42 carpas gigantes, más de 28,000 peces han cruzado la escalera, de los cuales aproximadamente 94% eran peces nativos. Se está adelantando en el trabajo de proveer pasajes a través de otras dos presas del Río Colorado, lo que abrirá 60 millas [96.5km] de hábitat histórico. Durante el año se aceleró la adquisición de terrenos para efectuar la restauración ó enriquecimiento de hábitats naturales a lo largo las riberas del río. Se compraron dos parceles [easements] de inundación y estamos investigando la compra de 30 más. Se han reconectado al río varios de los humedales a lo largo de los Ríos Green y Colorado. El mantenimiento en refugios de las poblaciones de peces en peligro y la propagación de reproductores para repoblar continúan siendo componentes importantes de los Programas de Recuperación de los Ríos Colorado y San Juan. Se está llevando a cabo la expansión de los criaderos para peces y los estanques para crianza en el Criadero Nacional para Peces (NFH) de Ouray, el Criadero Estatal para Peces (SFH) de Wahweap, y en el Valle Grande (Grand Valley) cerca de la ciudad de Grand Junction. Este año se repoblaron al Río Gunnison 607 matalotes jorobados, 5,500 carpas elegantes al Río Green, 5,500 de la misma especie al Río Colorado, y 1,279 matalotes jorobados y 10,000 carpas gigantes al Río San Juan. Este año se capturaron en el Río San Juan dos larvas del matalote jorobado descendientes de organismos repoblados a dicho río desde 1994. Se continúa con los proyectos piloto para eliminar mecánicamente a los peces no-nativos en los Ríos Green, Colorado y San Juan. Algunos miembros del Congreso Nacional de los Estados Unidos parecen dispuestos a introducir en 1999 legislación para financiar a largo plazo ambos Programas de Recuperación del Alto Río Colorado y el Río San Juan. En su forma actual, dicha legislación proveería 82 millones de dólares para la Programa de Recuperación del Río Colorado hasta el año 2005, y 18 millones de dólares para el Programa del Río San Juan hasta el año 2007. Propst, D.; McCarthy, P.; Brooks, J.; Platania, S.(DP - New Mexico Department of Game and Fish; PM - The Nature Conservancy of New Mexico; JEB - U.S. Fish and Wildlife Service; SPP - University of New Mexico) Native fish research and management in New Mexico during 1998 ABSTRACT Research and management of native fishes in New Mexico during 1998 was focused on the Rio Grande, Pecos, Gila, Mimbres, and San Juan (reported in Upper Colorado basin summary) basins. In the Gila River drainage, the gabion waterfall barrier on Black Canyon was completed as a cooperative effort by the U. S. Forest Service, U. S. Fish and Wildlife Service, and New Mexico Department of Game and Fish, with volunteers from New Mexico Trout, Sierra Club, Mesilla Valley Flyfishers, and Gila Watch. Illegally stocked non-native trout (Oncorhynchus mykiss, O. clarki virginalis , and Salmo trutta) were found in Black Canyon above the waterfall barrier. Multiple electrofishing passes were required to remove non-native trouts and 15km of stream were stocked with Gila trout ( O. gilae ) in early November. Secretary of Interior, Bruce Babbitt, participated in the Black Canyon stocking effort. Autumn monitoring of fish communities at eight sites in the Gila-San Francisco drainage indicated a slight increase in abundance of native fishes (including Meda fulgida and Tiaroga cobitis) over that found in 1997. The Nature Conservancy’s Gila River property was fenced to preclude livestock and ORV trespass.

(* indicates the person who presented the paper at the meeting) Chihuahua chub were stocked in McKnight Creek and [the same] is planned for the Mimbres River within Nature Conservancy property. Abundance of Chihuahua chub in occupied reaches of the Mimbres River is low. The Nature Conservancy entered into a management agreement with private landowners to fence Moreno Spring, the primary habitat of Chihuahua chub in the U.S. The Five-Year Pecos River Research Program was completed in 1997. This effort documented the flow needs of Pecos bluntnose shiner, Notropis simus pecosensis . Elevated flows (natural and human-induced) prompt spawning by the species; however, extended irrigation releases displace large numbers of eggs and larvae into unsuitable downstream habitats. Maintenance of 35 cfs flows is necessary to provide a minimal array of required mesohabitats for the fish. Currently, involved agencies are attempting to determine how to meet flow needs of Pecos bluntnose shiner (and other native Pecos River fishes), satisfy irrigation demands, and meet interstate compact requirements. A multi-agency effort is being made to develop a conservation plan for Pecos pupfish, Cyprinodon pecosensis. Because the primary threat to the pupfish is non-native sheepshead minnow, the states of Texas and New Mexico will have to implement strict baitfish regulations to ensure that a conservation plan approach will provide the security the surviving populations of the species require. Research on the Rio Grande has been devoted mainly to studies on the biology and habitats of Rio Grande silvery minnow, Hybognathus amarus. In the past, diversion of surface water has desiccated extensive reaches of the Rio Grande occupied by the species and necessitated rescue efforts (1996 and 1998) to ensure its survival. A recovery plan, developed by a multi-agency and stakeholder recovery team, was submitted to the USFWS. The University of New Mexico Museum of Southwestern Biology (MSB) is the primary repository of fishes collected during various fish research activities in New Mexico. Currently, MSB has 40,539 catalogued lots (2,034,500 specimens) of mainly New Mexico fishes. RESUMEN Investigación y manejo de los peces nativos de Nuevo México durante 1998 Durante 1998 las investigaciones y el manejo de los peces nativos de Nuevo México se enfocaron en las cuencas de los Ríos Bravo (Grande), Pecos, Gila, Mimbres, y San Juan (este último reportado en el resumen sobre la cuenca alta del Río Colorado). En el drenaje del Río Gila concluyó construcción de la barrera de cascada tipo gavión en el Cañón Negro (Black Canyon) mediante esfuerzos cooperativos entre el Servicio Forestal de los EU, el Servicio deVida Silvestre y Peces de los EU, y el Departamento de Caza y Pesca de Nuevo México, con voluntarios de las organizaciones no-gubermentales del New Mexico Trout, el Sierra Club, Mesilla Valley Flyfishers, y Gila Watch. Se encontraron, río arriba de la barrera de cascada en Black Canyon, introducidas ilegalmente, las truchas no-nativas, Oncorhynchus mykiss, O. clarki virginalis , y Salmo trutta. Se requirió de múltiples operaciones de electropesca para eliminar las truchas no-nativas, y se repoblaron unos 15km de río con trucha del Gila ( O. gilae) a principios de noviembre. El Secretario [federal] del Interior, Bruce Babbitt, participó en dicho esfuerzo de repoblación en el Black Canyon. En el otoño, el monitoreo de las comunidades de peces en ocho sitios del drenaje de los Ríos Gila y San Francisco indicó incrementos leves en la abundancia de los peces nativos (incluyendo Meda fulgida y Tiaroga cobitis ) respecto a las abundancias encontradas en 1997. El terreno adyacente al Río Gila que pertenece a The Nature Conservancy fue cercado para evitar la entrada de ganado y vehículos. Se re-introdujó la carpita de Chihuahua al Arroyo McKnight, y se planea hacer lo mismo al Río Mimbres en el terreno de The Nature Conservancy. En las partes del Río Mimbres en donde se encuentra, la abundancia de la carpita de Chihuahua es baja. The Nature Conservancy hizo un acuerdo de manejo con los terratenientes para cercar el Manantial Moreno, hábitat principal de la carpita de Chihuahua en los Estados Unidos. En 1997 terminó el Programa de Investigación sobre el Río Pecos que duró cinco años. Este esfuerzo documentó los flujos requeridos por la carpa chata del Pecos, Notropis simus pecosensis . Los desoves de esta subespecie son inducidos por los altos flujos (naturales y antropogénicos); sin embargo, los grandes desfogues de los canales de riego provocan que grandes cantidades de huevos y larvas sean desplazados río abajo hacia hábitats desfavorables. Es necesario mantener flujos de 35 pies cúbicos por segundo (cfs) [1.0 metro cúbico/seg] para asegurar la mínima variedad de meso-hábitats requiridos por este pez. Actualmente, las varias agencias involucradas en el asunto están tratando de determinar la manera de mantener los flujos requiridos por este pez (y otros peces nativos del Río Pecos), satisfacer la demanda de agua de riego, y cumplir con los acuerdos

(* indicates the person who presented the paper at the meeting) interestatales [sobre el uso del agua del río]. Varias oficinas gubermentales están efectuado un esfuerzo para desarrollar un plan de conservación para el cachorrito del Pecos, Cyprinodon pecosensis . Debido a que la amenaza principal para el cachorrito es el bolín [ Cyprinodon variegatus], pez no-nativo, los estados de Texas y Nuevo México deben implementar reglas estrictas sobre los peces utilizados para carnada para asegurar un plan de conservación que garantice la sobrevivencia de las poblaciones de esta especie. Las investigaciones en el Río Bravo (Grande) se han enfocado principalmente a estudios sobre la biología y los hábitats de la carpa Chamizal, Hybognathus amarus. En el pasado, el desvío de aguas superficiales provocó que se secaron extensas áreas del Río Bravo ocupadas por esta especie, necesitándose esfuerzos de rescate (1996 y 1998) para asegurar su sobrevivencia. Ya se ha entregado al Servicio para Vida Silvestre y Peces de los EU (USFWS) un plan de recuperación, desarrollado por un equipo de varias oficinas gubermentales con la participación de otros grupos interesados. El Museo de Biología Suroccidental (MSB) de la Universidad de Nuevo México es el depósito principal de los especímenes de peces recolectados durante las varias actividades de investigación en el estado. Actualmente, el museo cuenta con 40,539 colecciones catalogadas (2,034,500 especímenes) de peces provinientes principalmente de Nuevo México. Redondo, D. C.(M.S. Forestry, Northern Arizona University; USFS Rocky Mountain Research Station) Preliminary analysis of beaver ponds and fish assemblages in Arizona and New Mexico streams ABSTRACT I compared population assemblages of fishes in eight streams (four with beaver ponds and four without beaver ponds) in Arizona and New Mexico. My objectives were to determine if fishes in beaver ponds occurred in significantly different numbers than in other habitat types, and if fishes in beaver ponds were of significantly different length and weight than in other habitat types. I paired beaver-ponded streams to streams without beaver ponds according to location (elevation and geographic distance) and discharge. Preliminary results of the East Fork of the Little Colorado River, AZ (with beaver pond) indicated that speckled dace, Rhinichthys osculus sp., do not use beaver ponds (N=1) in comparison with reaches downstream (N=75) and upstream (N=239) of the beaver pond. Beaver ponds on a tributary to the Rito Café (NM) contained only fathead minnows, Pimephales promelas (N=38). Rio Grande cutthroat trout, Oncorhynchus clarki virginalis, and German brown trout, Salmo trutta , did not occupy beaver ponds (N=0) compared to downstream reaches (N=8 and N=4, respectively). ANOVA (alpha = 0.10) comparisons of length and weight of O. clarki virginalis in the beaverponded tributary to the Rito Café and the Rio de los Palamos (without beaver ponds) indicated that O. clarki virginalis in the Rio de Los Palamos were significantly longer (p=0.004) and heavier (p=0.001). [CARL L. HUBBS STUDENT AWARD COMPETITOR] RESUMEN Análisis preliminar de las fosas de castores y de los grupos de peces en arroyos de Arizona y Nuevo México Se compararon los grupos poblacionales de peces en ocho arroyos (cuatro con, y cuatro sin fosas construídas por castores) en Arizona y Nuevo México. Los objetivos fueron determinar si los peces de las fosas de castor existen en abundancias significamente diferentes en comparación con los de otros tipos de hábitat, y si los peces de las fosas de castor presentan longitudes y pesos significativamente diferentes en comparación con los de otros tipos de hábitat. Arreglé en parejas los arroyos con y sin fosas de castor de acuerdo a su ubicación (altitud [sobre el nivel del mar] y distancia geográfica) y tasa de flujo. Los resultados preliminares, provinientes de la Rama Oriental (East Fork) del Río Pequeño Colorado, indicaron que la carpa pinta, Rhinichthys osculus , [esencialmente] no utiliza fosas de castor (N=1) en comparación con otras partes más abajo del arroyo (N=75) y más arriba (N=239) de la fosa. Las fosas de castor de un tributario del Rito [ sic, Rillito] Café en Nuevo México