Study and Conservation Strategies of Yaqui Catfish in Northwest Mexico: Recovery and Management Plan. (Estrategias de Estudio y Conservación del Bagre Yaqui, Ictalurus pricei, en el Noroeste de México: Programa de Recuperación y Manejo)

Authors: Alejandro Varela-Romero, Chuck Minckley

Year: 2018

Abstract

The Yaqui Catfish, a species threatened species in Mexico and with different status in the United States of America (USA), has been of interest to different agencies in recent years. For conservation purposes, members of the Desert Fishes Council (DFC) have initiated activities for the systematic evaluation of their populations in Northwest Mexico, including several academic institutions and NGO´s in Mexico and the USA. Additionally, there is a sacred and commercial interest in using the Yaqui Catfish as a marketing strategy by the Pascua Yaqui tribe. Collections in the Bavispe River Subbasin, found Yaqui Catfish only in Arroyo Cajón Bonito. We reported those collections in report for the scientific collection permit to SEMARNAT, and applied for renewal the permit with the following objectives for the Yaqui Catfish recovery and management plan in Northwest Mexico. The initial objectives of the plan are evaluation of the population status of the Yaqui Catfish in its current distribution; evaluation of the genetic integrity of wild populations using nuclear and mitochondrial markers; detection of Yaqui Catfish populations throughout their historical distribution by means of eDNA; capture of live Yaqui Catfish and their transport to a pond within the Yaqui River basin in Mexico to create a captive breeding stock; evaluation of the genetic integrity of individuals of the Yaqui Catfish reproductive stock for future use as a breeding population; development of a joint binational strategy between USFWS and Institute of Aquaculture of the State of Sonora (IAES) to promote the reproduction of the stock in captivity in facilities of the IAES in the lower basin of the Yaqui River; detection and selection of historical extirpation localities for the Yaqui Catfish within its historical range for future repopulation. The Yaqui Catfish recovery and management plan aims to achieve establishment of a captive reproductive population of Yaqui Catfish within its natural range for use in conservation of the species. So far the institutions involved are DICTUS University of Sonora, Cuenca Los Ojos A.C., Institute of Aquaculture of the State of Sonora, Faculty of Sciences of the Autonomous University of Baja California, CIBNOR La Paz, and Oklahoma State University. El bagre Yaqui, una especie amenazada de extinción en México y considerada con diferentes estatus en Estados Unidos de Norteamérica (USA), ha sido interés de diferentes agencias en los últimos años. Para fines de conservación, integrantes del Desert Fishes Council (DFC) han iniciado actividades de evaluación sistemática de sus poblaciones en el Noroeste de México, incluyendo varias instituciones académicas y ONG´s en México y USA. Adicionalmente, existe un interés sagrado y comercial de utilizar el bagre Yaqui como estrategia de mercadeo por la tribu Pascua Yaqui. Como resultado de recolectas en la Subcuenca del Río Bavispe, se reporta la existencia de bagre Yaqui sólo en el arroyo Cajón Bonito. Se cumplió con la entrega del informe de la licencia de recolecta científica ante la SEMARNAT y se sometió la solicitud de licencia de recolecta científica para los objetivos que se enlistan para el programa de recuperación y manejo del bagre Yaqui en el Noroeste de México. Los objetivos iniciales del programa son la evaluación del estatus poblacional del bagre Yaqui en toda su distribución actual, la evaluación de la integridad genética de las poblaciones silvestres utilizando marcadores nucleares y mitocondriales, la detección de poblaciones de bagre Yaqui a lo largo de toda su distribución histórica por medio de eDNA, la captura de ejemplares vivos de bagre yaqui y su transporte a un estanque dentro de la cuenca del Río Yaqui en México para crear un stock reproductivo en cautiverio, la evaluación de la integridad genética de los individuos del stock reproductivo de bagre Yaqui para su uso futuro como población reproductora, el desarrollo de una estrategia binacional conjunta entre el USFWS y el Instituto de Acuacultura del Estado de Sonora (IAES) para promover la reproducción del stock en cautiverio en instalaciones del IAES en la cuenca baja del Río Yaqui y la detección y selección de localidades de extirpación histórica registradas para el bagre Yaqui en cuencas de su distribución histórica con fines de repoblamiento futuro. El programa de recuperación y manejo del bagre Yaqui pretende lograr el establecimiento de una población reproductiva en cautiverio del bagre Yaqui al interior de su distribución natural para utilizarla con fines reproductivos para su conservación. Hasta el momento las instituciones involucrados son el DICTUS Universidad de Sonora, Cuenca los Ojos A.C., Instituto de Acuacultura del Estado de Sonora, Facultad de Ciencias Universidad Autónoma de Baja California, CIBNOR La Paz, Oklahoma State University.