Ecological distribution of the lizards of Cuatro Ciénegas, Coahuila

Distribución ecológica de los saurios de Cuatro Ciénegas, Coahuila

KEYWORDS: lizard ecology; Cuatro Ciénegas

ABSTRACT

The ecological distribution of Mexican saurians has been little studied. We report the ecological distribution of 19 species of lizards in 7 vegetation communities in the Valley of Cuatro Ciénegas during 1986 and 1987. There is great variation in niche breadth among species and within species between years. The niche breadth values (B) in 1986 ranged from 1.0 to 3.0 in 1986 and from 1.0 to 2.5 in 1987. Species with distributions restricted to a single vegetation association were Sceloporus poinsetti, Eumeces tetragrammus, Gerrhonotus lugoi and Scincella lateralis. The species with widest ecological distribution was Uta stansburiana, which was found in 6 vegetation associations. The index of niche overlap (Ojk) reveals strong ecological relationships among species. Niche overlap indices were equal to, or less than, 0.4 in 76.1% of the cases, while only 14.2% of the cases had values equal or greater than 1.0. Among the species with greatest similarities in habitat use, differences in time of activity and in diet were noted. The index of diversity (H') varied from 0 to 1.45 in 1986 and 0.45 to 1.65 in 1987. Significant differences were found between years in indexes of diversity within each vegetation type. Desert Rosetophilous Brush had the lowest diversity, due to the great abundance of Sceloporus merriami. The vegetation associations with the highest diversities were Microphyllous Desert Brush (1986) and Gypsophilous Vegetation (1987).

RESUMEN

La distribución ecológica de las especies de saurios mexicanos ha sido poco estudiada. Se describe la distribución ecológica de 19 especies de saurios en el valle de Cuatro Ciénegas, entre las 7 comunidades vegetales del area, durante 1986 y 1987. Existe gran variación en la amplitud de nicho entre las especies, e incluso entre los 2 años para la misma especie. Los valores de amplitud de nicho (B) en 1986 fueron de 1.0 a 3.0 y en 1987 de 1.0 a 2.5. Las especies de distribución restringida a una sola asociación vegetal fueron Sceloporus poinsetti, Eumeces tetragrammus, Gerrhonotus lugoi y Scincella lateralis. La especie con mayor distribución ecológica fue Uta stansburiana, encontrándose en 6 asociaciones vegetales. El índice de sobreposición de nicho (Ojk) revela que existe una fuerte segregación ecológica entre las especies. El 76.1% de los índices de sobreposición fueron iguales o inferiores a 0.4, mientras que sólo un 14.2% fueron iguales o mayores que 1.0. Entre las especies con mayor similitud en el uso del habitat fueron evidentes diferencias en el tiempo de actividad y en la alimentación. El índice de diversidad (H') varió de 0.0 a 1.45 en 1986 y de 0.45 a 1.65 en 1987. Se encontraron diferencias anuales significativas entre los índices de diversidad de cada tipo de vegetación. El Matorral Desértico Rosetófilo tuvo la menor diversidad debido a la gran abundancia de Sceloporus merriami. Las asociaciones vegetales con diversidad mas alta fueron el Matorral Desértico Micrófilo (1986) y la Vegetación Gypsófila (1987).

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