Predator avoidance behavior in larval fishes / Conducta de evasión de depredadores en larvas de peces

KEYWORDS: larvae; schooling; Southwestern United States; predation; predator avoidance behavior; behavior; native; introduced; exotic

ABSTRACT

Larvae of native southwestern fishes (Ptychocheilus lucius, Gila elegans and Xyrauchen texanus) were compared to those native to the Mississippi River system (Catostomus commersoni and Cyprinella lutrensis) in selected aspects of predator avoidance. Larvae of southwestern fishes evolved in a depauperate fauna with few piscine predators, whereas those native to the Mississippi River system had long evolutionary experience with larger numbers of piscivorous species. It was therefore hypothesized that southwestern larvae would be more "predator naive," and exhibit a less elaborate and well developed set of predator avoidance behaviors. Results, however, showed a trend toward equal or greater expression of predator avoidance for southwestern larvae. This tendency was only mildly evident in terms of survival and in distance maintained from the predator, but was strongly expressed in schooling differences. So, with those species tested and in the parameters used in this study, the hypothesis of "naivete" of larvae of native southwestern fishes was not supported.

RESUMEN

Larvas de peces nativos al suroeste (Ptychocheilus lucius, Gila elegans and Xyrauchen texanus) fueron comparados con los nativos al sistema del Río Mississippi (Catostomus commersoni and Cyprinella lutrensis) en aspectos seleccionados de la evasión del depredador. Las larvas de los peces del suroeste evolucionaron en una fauna depauperada con pocos depredadores ictiófagos, a diferencia de las nativas al sistema del Río Mississippi que han tenido una larga experiencia evolutiva con mayores números de especies piscívoras. Por lo tanto fue hipotetizado que las larvas del suroeste serán más "ingenuas a depredadores", y exhiben un menos elaborado y bien desarrollado juego de comportamiento de evasión de depredadores. Los resultados, sin embargo, muestran una tendencia hacia una expresión igual o mayor de evasión de depredadores para larvas del suroeste. Esta tendencia fue sólo medianamente evidente en términos de sobrevivencia y en distancia mantenida hacia el depredador, pero fue fuertemente expresada en diferencias de cardúmenes. Así, con las especies evaluadas y en los parámetros usados en este estudio, la hipótesis de "ingenuidad" de larvas de peces nativos del suroeste no fue confirmada.

[HUBBS STUDENT PAPER COMPETITOR]

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