Foods of young- of- year native fishes in the Little Colorado River, Arizona, and infestation patterns by Asian fish tapeworm, Bothriocephalus acheilognathi / Alimentos de peces nativos jóvenes en el Río Colorado, Arizona, y patrones de infestación por el pez vermiforme asiático, Bothriocephalus acheilognathi

KEYWORDS: Gila cypha; Rhinichthys osculus; Pantosteus discobolus; Bothriocephalus acheilognathi; food habits; parasites; Little Colorado River

ABSTRACT

Foods and tapeworm infestation rates were examined from stomachs of larvae, early post- larvae, and juvenile speckled dace (Rhinichthys osculus), bluehead sucker (Pantosteus discobolus), and humpback chub (Gila cypha) from the Little Colorado River in 1990- 1991. Chironomidae was an important food item for all three species, with the two cyprinids reducing their utilization of this component with age, and bluehead sucker increasing its use with age. Ostracods were used most often by larval and early post- larval dace, and by juvenile chub. Vascular plant material was noteworthy in stomachs of younger dace and chub, while bluehead sucker frequently contained inorganic materials. Asian fish tapeworm suddenly appeared in chub stomachs in 1990. Three larvae, 11 early post- larvae, and 47 adult and sub- adult chub examined from 1989 did not contain tapeworms, while chub larvae collected from May- June 1990 (n=24) exhibited a 91.7% infestation rate, older 1990 young- of- year specimens (n=15) exhibited a 100% infestation rate, and 44% of 18 adults examined from 1990 were infested. In contrast, tapeworms did not appear in 1991 young- of- year chub stomachs until they exceeded 50 mm in length beginning in September. A low incidence in speckled dace was noted in 1991. Effects of the tapeworm on its hosts are not well studied, but may include reduced growth, depressed swimming ability via elevated muscle fatigue, other debilitating effects, and elevated mortality.

RESUMEN

Las tasas de alimentación e infestación por gusanos fueron examinadas a partir de estómagos de larvas, postlarvas tempranas y juveniles del charal moteado (Rhinichthys osculus), matalote cabeza azul (Pantosteus discobolus), y el charal jorobado (Gila cypha) del Río Colorado Pequeño en 1990-1991. Chironomidae fue un grupo trófico importante para las tres especies, con una utilización reducida de este componente por parte de los dos ciprínidos conforme a la edad, y el matalote cabeza azul incrementando su uso conforme a la edad. Los ostrácodos fueron más frecuentemente utilizados por larvas y postlarvas del charalito, y por charales juveniles. El material de plantas vasculares se presentó notablemente en estómagos de los charal y charales más jóvenes, mientras que los de matalotes cabeza azul frecuentemente contenían materiales inorgánicos. De repente, en 1990 apareció el gusano asiático en estómagos de charales. Tres larvas, once postlarvas tempranas y cuarenta y siete adultos y subadultos de charales fueron examinados desde 1989 y no contenían vermes , mientras que larvas de charal durante mayo y junio de 1990 (n = 24) presentaron una tasa de infestación del 91.7 %, los especímenes de juveniles del año más viejos de 1990 (n = 15) exhibieron una tasa de infestación del 100 %, y 44% de 18 adultos examinados de 1990 estuvieron infestados. En contraste, los vermes no aparecieron en estómagos de juveniles del año de charales hasta que excedían los 50 mm en longitud empezando en septiembre. Una incidencia baja en el charalito moteado se notó en 1991. Los efectos de los vermes en sus hospederos no está bien estudiado, pero posiblemente incluye la reducción en crecimiento, disminuye la habilidad de nado mediante una elevada fatiga del músculo, otros efectos debilitativos, y una elevada mortalidad.

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