SIMPOSIO ESPECIAL SOBRE LA BIOTA DE CUATRO CIENEGAS:
COMPENDIO
Cientificos de los Estados Unidos y México durante este simposio han enfocado sus especialidades en una sola región geográfica un valle pequeño en el desierto chihuahuense del norte de México central llamado Cuatro Ciénegas. Un hecho claro aparece de los esfuerzos colectivos de estos investigadores distinguidos-Cuatro Ciénegas es una área unica y tiene importancia mucho mas grande que su tamaño. Zoólogos y botánicos, biólogos acuáticos y terrestres están de acuerdo que la región Cuatro Ciénegas es un lugar especial; un lugar donde por lo menos 56 organismos endémicos ya han sido descritos; un lugar que nos ayuda a entender especiación, segregación de nicho, desplazamiento de caracteres y relaciones biogeográficas; a usar las palabras de W. L. Minckley "un Laboratorio vivo".
Various individuos estuvieron invitado a participar en este simposio por su trabajo en Cuatro Ciénegas. Cada participante discutió su área de habilidad especial (plantas, crustáceos, moluscos, reptiles y anfibios, peces, aves, parásitos), generalmente hablaban sobre lo excepcional, pero llegaron a conclusiones amplias y parecidas. Las temas de C. J. McCoy y D. J. Pinkava impartieron un sentimiento de la riquesa biológica del valle; una mezcla de organismos de las zonas chihuahuense y tamaulipeña, de reliquia perpetuado por las montañas altas y pasos angostos del valle. El papel de G. A. Cole sobre crustáceos proporcionó sentimiento semejante sobre escalas geográficas y de tiempo mas grandes, que indicó mexcla de faunas continentales durante tiempos geológicos anteriores. W. L. Minckley y R. Hershler representan biólogos de primero y segundo generación que han estado estudiando Cuatro Ciénegas. Minckley es el conocido "Don" de biólogia de Cuatro Ciénegas y de nuevo demostró su conocimiento profundo del bolsón en general y especificamente de los peces y la fragilidad de los ecosistemas acuaticos. Hershler desarrolló el trabajo taxonómico de D. W. Taylor, amplió y refinó información sobre la fauna molusca notable del valle. Reportes por G. Guajardo-M. (parásitos) y A. Contreras-B. (aves) estuvieron disponibles despues del simposio; su inclusión en esta transacción amplia mas nuestro conocimiento de la biota de Cuatro Ciénegas.
Salvador Contreras-B. concluyó el seminario con ejemplos de impactos ambientales recientes en el valle. Se le pidió a Contreras salir de su papel como uno de los mejores ictiólogos de México para poder acentuar un temor fundamental de todos los participantes-la pérdida posible de Cuatro Ciénegas como ecosistema natural.
Los cambios ambientales son amplios tanto en los Estados Unidos como en México, amenazando las especies y los hábitats en los cuales las especies dependen. Esto está demostrado por el hecho de que están aumentando las especies que necesitan protección. La mayoría de los centros Norte Americanos de endemismo (Great Lakes, Ash Meadows / Death Valley, Colorado River) han sido muy modificados por las necesidades y demandas de la población humana, el resultado ha sido la pérdida ó declinación de biotas endemicas. Cuatro Ciénegas he salido como uno de los centros de endemismo mas importantes en Norte America y claramente es los menos modificado hoy día. Tambien podría ser una de las mas facilmente cambiadas de las áreas, con importancia biológica. La Supervivencia de Cuatro Ciénegas como un hábitat unico tal vez sea decidida durante la proxima decada.
El objeto de este seminario especial sobre la biota de Cuatro Ciénegas era demostrar la importancia de este valle pequeño al gobierno federal Mexicano y otros estados y entidades locales que tal vez consideren y apoyen su protección. El simposio no era un intento por parte de los biólogos de un pais a decir a los oficiales de otro pais como manejar sus asuntos internos. Los cientificos estadounidensis con pena estan enterados de los exitos parciales al proteger sus propios tesoros biológicos. Mas bien, el simposio fue un intento sincero por parte de los cientificos de los dos paises a llamar la atención a lo que ellos creen es una de las regiones biológicas mas únicas de America del Norte, un área tan importante que tal vez se la pueda llamar un tesoro continental, y un área tan frágil que podría desaparecer antes de que sus valores sean completamente entendidos.